身體急速下墜，耳邊是呼嘯的罡風和越來越近的海浪轟鳴。冰冷的、飽含鹹腥水汽的濃霧撲面而來，瞬間打溼了衣襟和臉頰。李奕辰心如止水，早在躍下前，他已觀察好下方的地形。望潮崖背面並非垂直入海，而是呈陡峭的斜坡狀，佈滿嶙峋的礁石和裂縫。
就在即將撞上一塊凸出礁石的剎那，他體內玄陰靈力急速運轉，雙腿經脈中那幾條剛剛熟悉的線路驟然發熱，初窺門徑的“陰魂遁·潛影匿形”下意識發動！下墜之勢猛地一緩，身體彷彿失去了幾分重量，變得輕靈而飄忽，如同被狂風捲起的枯葉，順著崖壁的坡度向下滑去，腳尖不時在凸起的岩石上輕點，借力改變方向，避開致命的石稜。
“呼——”身形在礁石與濃霧間幾次折轉，卸去大部分下墜之力，最終穩穩落在一處被海浪衝刷出的、潮溼滑膩的狹窄石臺上。海浪在腳下數丈處拍擊著崖壁，濺起漫天冰冷的水花。
李奕辰輕輕吐出一口濁氣，方才那一下雖未完全發揮陰魂遁的奧妙，但將其融入身法，效果已然不俗。他不敢停留，神識如蛛網般悄然散開，確認附近並無異常氣息和監察陣法後，立刻如同壁虎般貼著陡峭溼滑的崖壁，向著西側“黑水澗”方向，快速而隱蔽地移動。
夜色濃重，海霧如牆。饒是李奕辰神識敏銳，目力也大受影響，只能勉強看清身前數丈。耳中充斥著海浪永無休止的咆哮、風聲淒厲的嗚咽，以及遠處碼頭隱約傳來的、被風吹散的零星聲響。空氣中瀰漫著海腥、水汽，以及一種風雨欲來的壓抑感。
他將玄陰斂息術、霧隱令以及初步掌握的陰魂遁潛行之術催發到極致，整個人彷彿化作了一道掠崖而過的陰影，與黑暗、礁石、濃霧完美地融合在一起。只有在不得不穿越相對開闊地帶時，才會如同鬼魅般一閃而過，速度快得只在視網膜上留下淡淡的殘影。
沿途，他感應到了至少三波監察殿修士的巡邏氣息，最近的一次，甚至與他擦肩而過，相距不過二三十丈。對方提著明光燈，低聲交談著，神識漫無目的地掃過四周。李奕辰屏息凝神，緊貼在冰冷潮溼的崖壁凹陷處，連心跳都幾乎停止，直到那隊修士的腳步聲和燈光徹底消失在濃霧另一側，才繼續前行。
除了監察殿的明崗暗哨，他還必須時刻提防著腳下溼滑的礁石、突如其來的裂縫、以及潛伏在石縫中、被驚擾後可能暴起傷人的低階海獸毒蟲。有一次，他險些踩中一片偽裝得極好的、黏滑的“苔蘚”，實則是某種嗜血藤蔓的偽裝，幸虧神識預警及時，才堪堪避過。
就這樣，在黑暗、濃霧、險峻的地形和無處不在的危機中，李奕辰艱難而堅定地向著“黑水澗”方向潛行。靈力在持續消耗，他不得不兩次停下，在隱蔽處吞服回靈丹，手握靈石快速恢復。養魂木葉持續散發的清涼氣息，是他保持心神清明、抵抗疲勞和外界陰寒侵襲的關鍵。
約莫過了一個多時辰，前方傳來的海浪聲似乎發生了變化，不再是一味的轟鳴拍擊，而是夾雜了一種空洞、深沉的、彷彿來自地底深處的“隆隆”迴響。空氣中的水汽更加濃重，溫度似乎也更低了幾分，帶著一股淡淡的、若有若無的腥臭和腐朽氣息。
“黑水澗，快到了。”李奕辰精神一振，更加小心地隱匿身形，放緩速度，攀上一塊高大的礁石，向下望去。
眼前是一處巨大的、向內陸凹陷的海灣。海水在此處顯得格外幽深黑暗，彷彿墨汁，與周圍灰白色的海水形成鮮明對比。一道寬約數十丈、深不見底的裂縫，如同大地的傷疤，從海岸一直延伸到島嶼深處，被更加濃郁的灰黑色霧氣籠罩，看不清盡頭。裂縫兩側是陡峭的黑色崖壁，怪石嶙峋，寸草不生。這就是“黑水澗”的入海口。
海水正透過這道裂縫，瘋狂地湧入內裡，形成聲勢浩大、渦流暗藏的激流，發出震耳欲聾的轟鳴。而在裂縫兩側的崖壁上，李奕辰敏銳地察覺到，每隔一段距離，就有一處極為微弱、幾乎與岩石融為一體的靈力波動——那是監察殿佈下的預警和監控陣法節點！數量之多，幾乎將整個入海口封鎖！
不僅如此，在入海口附近幾處較高的礁石上，他還隱約看到了幾道人影佇立，氣息晦澀，顯然是駐守此處的監察殿修士，至少是煉氣後期！而在更遠些的海面上，似乎還有小舟在霧氣中若隱若現，進行著巡邏。
“果然戒備森嚴。”李奕辰心中一沉。從正面或水面潛入，幾乎不可能。他的目光，投向了黑水澗入海口兩側，那些被海水常年沖刷、佈滿孔洞和裂縫的、溼滑陡峭的崖壁。
“只能從水下，貼著崖壁，或許能避開大部分陣法和監視。”他深吸一口氣，這是目前唯一可行的路徑，但同樣危險。水下暗流湍急，地形複雜，且有監察殿的“水鬼”巡邏。更重要的是，黑水澗內情況不明，那濃郁的灰黑霧氣讓他本能地感到不安，與夜哭林核心區的氣息有幾分相似，但似乎更加陰冷、死寂。
沒有更多時間猶豫。他悄然滑下礁石，尋了一處海浪衝刷形成的凹陷處，將身上可能會影響行動或暴露的零碎物品再次檢查固定，然後服下一粒回靈丹，含住養魂木葉，激發了一張“避水符”，又在自己身上拍了一張“斂氣符”以作輔助，最後，縱身躍入冰冷刺骨、洶湧澎湃的海水中。
“嘩啦——”入水聲被巨大的浪濤聲完美掩蓋。避水符撐開一個不大的氣罩，將海水排開，但水壓和暗流的衝擊依然清晰傳來。李奕辰迅速下潛，同時全力運轉玄陰斂息術，將自身氣息、靈力波動壓制到最低，如同一條真正的游魚，貼著嶙峋崎嶇、長滿溼滑海藻和藤壺的崖壁，向著黑水澗入口潛去。
水下能見度極低，只有上方微弱的天光透下些許，四周是一片深沉的墨藍。神識在水中也受到極大壓制，只能勉強探出數丈範圍。耳中盡是水流奔湧的轟鳴和暗流攪動的怪響。他必須集中全部精神，感知水流變化，規避水下暗礁和漩渦，同時還要避開那些崖壁上隱蔽的預警陣法節點。
這些陣法節點並非完全沒入水中，而是佈置在水線附近的岩石縫隙或孔洞中，藉助水汽和特殊材料，形成一道無形的警戒網。李奕辰小心翼翼，如同在刀尖上跳舞，從兩個陣法節點之間狹窄的縫隙中穿過，或是從節點下方的深水中潛行繞過。
有一次，一道強大的神識如同無形的探照燈，從上方掃過水麵，甚至透入水下數丈。李奕辰立刻停止一切動作，緊貼在崖壁一處凹陷中，連思維都近乎凝固。那神識在他附近停留了數息，似乎察覺到一絲微弱的陰寒氣息（來自黑水澗本身），但並未發現具體目標，緩緩移開。李奕辰後背已被冷汗浸溼（雖然是在水中），不敢有絲毫大意。
越靠近黑水澗入口，水流越發湍急，暗流如同無形的巨手，撕扯著他的身體。水溫也急劇下降，冰冷刺骨，若非玄陰靈力本就偏寒，又有養魂木葉護持心神，只怕早已凍僵。更麻煩的是，水中開始出現絲絲縷縷灰黑色的霧氣，如同有生命的觸手，纏繞上來，帶來一種陰冷、死寂、彷彿能侵蝕生機和神魂的詭異感覺。這霧氣與夜哭林中的灰霧同源，但似乎更加精純、更具侵蝕性。
“是了，黑水澗直通夜哭林地脈，這些灰黑霧氣，恐怕是地脈中逸散出的陰煞死氣，經海水長期浸染而成。”李奕辰心中明悟，更加謹慎，催動玄陰靈力在體表形成一層極薄的護罩，抵禦著霧氣的侵蝕。好在《玄陰凝煞訣》煉化的靈力，本身也帶有陰寒屬性，對這灰黑霧氣有一定抗性，才沒有立時被侵蝕。
終於，在避水符靈力即將耗盡、自身靈力也消耗過半時，他成功穿過了最外圍的警戒線，潛入了黑水澗入口的範圍。這裡水流更加混亂，巨大的漩渦在澗口附近形成，發出恐怖的吸力。兩側崖壁向內收縮，光線幾乎完全消失，只剩下無盡的黑暗和震耳欲聾的水聲。灰黑色的霧氣更加濃郁，幾乎凝成實質，在水中緩緩流淌，如同墨汁。
李奕辰不敢有絲毫放鬆，反而將警惕提到最高。他選擇了一處水流相對平緩、靠近右側崖壁的深水區，小心翼翼地向前摸索。神識在這裡被壓制得更厲害，只能勉強探出身前丈許。他只能依靠對水流的感知和對危險的直覺，如同盲人摸象，緩慢前進。
忽然，前方黑暗的水流中，似乎有什麼東西漂了過來。李奕辰神識掃去，心中一凜——那是一具殘破的屍體！穿著破爛的皮甲，半邊身子不翼而飛，傷口處血肉模糊，呈現出不正常的灰黑色，正被灰黑霧氣絲絲侵蝕。從其殘存的服飾和腰間一塊破損的銅牌來看，赫然是監察殿的外衛！而且，死亡時間似乎不長！
“監察殿的人死在這裡？是探查時遭遇不測，還是……”李奕辰心頭警鈴大作。他立刻停止前進，更加仔細地探查四周。果然，在前方不遠處的崖壁下，又發現了幾具屍體，有監察殿修士，也有服飾各異的散修，死狀悽慘，大多是被巨力撕碎或某種尖銳之物洞穿，傷口皆呈現灰黑色，有被侵蝕的痕跡。從現場殘留的、微弱但暴戾的陰氣波動來看，襲擊他們的，絕非普通海獸或鬼物！
“是夜哭林中逃逸出來的東西？還是……這黑水澗中，本身就隱藏著什麼可怕的存在？”李奕辰背脊發涼。他意識到，自己可能闖入了一個比預想中更危險的區域。
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