鬼哭礁外圍，一處被海浪侵蝕出的狹小石窟內。
李奕辰盤膝而坐，周身籠罩在一層淡淡的、不斷扭曲變幻的光暈之中。他雙手掐訣，指尖玄陰靈力流轉，絲絲縷縷的陰寒氣息混合著鬼哭礁本就瀰漫的稀薄陰煞之氣，在他面部、脖頸、手掌等裸露的皮膚上緩緩蠕動，如同活物。
《玄陰凝煞訣》中記載的並非專門的易容秘術，但其對靈力精微的操控，以及對陰煞之氣的運用，結合李奕辰自身對神魂之力的理解（得益於“幽影”的部分記憶碎片），讓他摸索出一套獨特的、臨時改變形貌氣質的法門。此法不以藥物、面具等外物，而是以自身靈力結合環境陰煞，暫時改變肌肉紋理、膚色深淺，甚至微調骨骼輪廓，更可模擬出不同的靈力波動特徵，效果雖不如高階易容秘術那般持久完美，但勝在發動快、無外物痕跡、且與鬼哭礁環境渾然一體，不易被同階修士神識看破。
光暈漸斂。出現在石窟中的，已非原先那個面容普通、氣質沉靜的李奕辰，而是一個面容蠟黃、顴骨略高、眼角帶著幾道風霜細紋的中年散修。他換上了一套在海邊散修中常見的灰褐色粗布短打，氣息也調整到了煉氣七層，帶著幾分久居海邊的鹹腥味和謹慎小心，與黑沙嶼上最常見的、為生計奔波的底層修士無異。
“嗯，只要不與人動手，不遇到築基修士刻意探查，應當無礙。”李奕辰對著一窪積水看了看倒影，確認沒有破綻，這才起身，如同一個真正謹慎的散修，沿著礁石間隱蔽的小徑，向著鬼哭礁外、黑沙嶼相對有人煙聚集的“西灘”方向行去。
西灘並非坊市，而是黑沙嶼西南側一片相對平緩的海灘，因常有修士在此歇腳、交易些零散收穫，或等待渡船，久而久之形成了一處自發的、簡陋的聚集點。這裡沒有固定的店鋪，只有些簡陋的窩棚和礁石攤位，人流也較為混雜，三教九流皆有，訊息流通快，但也魚龍混雜，是打探風聲的好去處。
李奕辰收斂氣息，混入西灘稀疏的人流中，目光低垂，耳朵卻將周圍的嘈雜議論盡收耳底。
“……聽說了嗎？前夜沉船灣那邊可出大事了！”
“廢話！那麼大動靜，隔著老遠都聽得見！聽說幽冥集都讓人給掀了頂！”
“何止掀頂！黑鯊幫的翻江鯊，帶人硬闖，跟幽冥集的護衛打起來了！死了好幾個人！連那位神龍見首不見尾的墨仙子都現身了！”
“墨仙子？是夜梟那位？”
“除了她還能有誰？嘖嘖，那氣勢，據說一個眼神就能凍死人！她也是為了那東西去的……”
“那東西？你是說……梟首親令？”
“噓！小聲點！不要命了！”說話者緊張地四下張望，壓低聲音，“可不就是那要命的東西！聽說最後打得可兇了，令牌到處飛，連帶著一張古海圖也出來了，最後誰得手了？”
“誰知道呢！亂成一鍋粥！有人說是墨仙子搶到了令牌，也有人說是那黑袍神秘人得了手，還有人說令牌被打飛，不知道落到哪個角落裡去了……反正後來夜梟和黑鯊幫的人像瘋了似的，滿島搜人！特別是夜梟，拿著個羅盤一樣的法器，到處轉悠，好像在找什麼……”
“找誰？”
“誰知道呢！聽說是個生面孔，修煉陰寒功法的……這幾天可別亂用陰寒法術，小心被當成目標抓了去！”
“不止夜梟，黑鯊幫也在找人，好像是找殺了他們獨眼蛟三當家的兇手……”
“嘶……這黑沙嶼，怕是要變天啊！”
“變不變天不知道，反正這幾天都小心點，沒事別往沉船灣那邊湊，晦氣！”
“唉，這日子……對了，老張，你上次說的那批‘黑潮藻’……”
議論聲漸漸轉向了其他瑣事，但李奕辰已得到了足夠的資訊。果然，幽冥集事件已發酵，夜梟和黑鯊幫都在大肆搜捕。夜梟的“尋梟盤”果然在運作，目標指向修煉陰寒功法和生面孔。黑鯊幫也在找殺獨眼蛟的兇手。自己恰好兩者都沾邊。
“不能在西灘久留。”李奕辰心中警惕，此地人員雖雜，但也意味著眼線多。他裝作隨意閒逛，目光掃過那些簡陋的攤位，大多是一些低階的海獸材料、普通的草藥、破損的法器，價值不高。偶爾有幾處攤位前圍的人稍多，也是在進行些見不得光的私下交易。
他不動聲色地靠近一處售賣符籙和簡易陣盤的攤位，攤主是個獨眼老者，氣息在煉氣六層，看起來頗為精明。李奕辰拿起一張繪製粗糙的“避水符”，用沙啞的聲音問道：“這符，怎麼賣？”
“兩塊下品靈石，不還價。”獨眼老者眼皮都沒抬。
“貴了。”李奕辰搖搖頭，放下符籙，狀似無意地低聲道，“聽說最近不太平，夜梟和黑鯊幫到處抓人，老哥這邊訊息靈通，可知他們到底在找什麼人？別不小心撞上。”
獨眼老者這才抬眼瞥了李奕辰一下，蠟黃的臉色，煉氣七層，陌生的面孔，但氣息沉穩，不像愣頭青。他撇了撇嘴，壓低聲音：“誰知道呢，反正跟那晚沉船灣的事脫不了干係。夜梟找的，據說是個拿走了他們重要東西的傢伙，具體什麼樣，沒人清楚，但聽說修煉的是陰寒路子，可能還受了傷。黑鯊幫嘛，找殺他們三當家的人，也是個狠角色，獨眼蛟可是煉氣八層……”他頓了頓，意味深長地看了李奕辰一眼，“道友面生，是剛來黑沙嶼？這風口浪尖的，可要小心些，別被人當了替罪羊。”
“多謝老哥提點。”李奕辰放下兩顆下品靈石，拿起那張避水符，“初來乍到，混口飯吃，這就走。”
