“都精神點！眼睛放亮些！特別是水下！亂石礁裡藏著的東西，比鬼面毒章更麻煩的也不少！”王鐵沉聲道。
獨眼中年修士默默點頭，取出一個類似羅盤的法器，注入法力，羅盤指標微微轉動，似乎在探測什麼。黑瘦老者依舊沉默，只是靜靜站在陰影裡，目光幽深。緊張青年努力挺直腰板，握著法劍的手還在微微發抖。
李奕辰也凝神戒備，神識儘可能向外延伸。在這種環境下，視覺受到極大限制，神識感知更為重要。他的《幽魂蝕骨訣》賦予了他遠超同階的神識強度和韌性，雖然受迷霧和海流乾擾，感知範圍被壓縮到不足百丈，但也足以提前發現許多潛藏的危險。
“左前方三十丈，水下礁石縫隙，有微弱妖氣，似有東西潛伏。”李奕辰忽然低聲提醒，指向一個方向。
王鐵眼神一凝，立刻順著李奕辰所指望去。那裡海面看似平靜，只有些許泡沫。獨眼中年修士也轉動手中羅盤，指標果然微微偏向那個方位。“確有妖氣，很微弱，像是一階的‘毒刺海星’或‘鬼面水母’幼體。”
“小心繞開那片水域！”王鐵立刻對駕駛艙方向打出旗語。舵手調整方向，船隻微微偏轉，避開了那片看似平靜實則暗藏殺機的水域。
“小子，眼力不錯。”王鐵讚許地看了李奕辰一眼，“神識感知很敏銳。”
“僥倖。”李奕辰平靜道。
接下來的值守，李奕辰又數次提前預警，發現了幾處潛藏的海獸和隱蔽的暗流漩渦。王鐵對他越發看重，獨眼中年修士和黑瘦老者也時不時看他一眼。只有那緊張青年，依舊緊張兮兮，幫不上什麼忙。
兩個時辰的船首值守，在高度警惕中過去，所幸再無大的襲擊，只有零星幾頭不長眼的一階海獸撞上防護光罩，被輕易解決。交班後，李奕辰回到艙室休息。
接下來的航行，就在這種緊張、枯燥而又危機四伏的輪值中度過。亂石礁海域果然兇險異常，除了各種神出鬼沒的低階海獸，更麻煩的是那些毫無規律的暗流和神出鬼沒的漩渦，以及濃得化不開、時常帶有微弱毒性的霧瘴。若非“海昌號”船體堅固，陣法精良，舵手經驗豐富，又有李奕辰這般神識敏銳者數次提前預警，恐怕早已觸礁或迷失。
三天後，“海昌號”終於有驚無險地穿過了最危險的亂石礁核心區。前方的霧氣似乎淡了一些，海水顏色也由深黑轉為一種暗沉的墨藍色，海面相對平靜，但水下暗流湧動的感覺更加強烈，彷彿有什麼龐然大物在深海呼吸。
厲滄海將所有人再次召集到甲板，神色比之前更加嚴肅。
“我們已經接近目標海域。”他沉聲道，聲音穿透海風，傳入每個人耳中，“前方，就是‘鬼泣暗礁帶’，也是此次採集‘蝕骨珊瑚’的主要區域。此地暗礁密佈，水深不過十丈到三十丈，水下山石嶙峋，洞窟無數，正是蝕骨珊瑚生長之所。但同時，這裡也是‘蝕魂鬼鯊’的老巢！”
聽到“蝕魂鬼鯊”四個字，不少修士臉色發白，顯然都聽過這種兇獸的惡名。
“蝕魂鬼鯊，喜陰氣，群居，擅神魂攻擊，噴吐的‘蝕魂陰霧’能侵蝕法器靈光，麻痺神魂。單個實力在一階上品到二階下品不等，通常成群出動，極難對付。”厲滄海冷冷道，“你們的任務，是下水採集蝕骨珊瑚。三人一組，互相照應。每組會發放一枚‘定神符’（一階上品，可短時間內穩定心神，抵禦低階神魂攻擊），一瓶‘驅鯊散’（用特殊藥草煉製，可對蝕魂鬼鯊產生微弱驅趕效果）。記住，遇到蝕魂鬼鯊，儘量不要硬拼，以驅趕、周旋為主，若事不可為，立刻發射訊號符籙，船上會接應。但若被大群鬼鯊圍住……自求多福。”
他頓了頓，目光掃過眾人，繼續道：“採集的蝕骨珊瑚，按品質和數量當場結算。普通品質，十斤一塊下品靈石。中品，一斤一塊下品靈石。上品，一兩一塊下品靈石！若是能採到‘珊瑚心’或伴生的‘陰髓玉’，另有重賞！”
重賞之下必有勇夫。聽到如此豐厚的報酬，許多修士眼中的恐懼被貪婪所取代，呼吸都粗重了幾分。蝕骨珊瑚是煉製陰屬性法器、佈置陰屬性陣法的常用材料，需求量大，價格不菲。而“珊瑚心”是蝕骨珊瑚經歷百年以上陰氣滋養形成的核心，蘊含精純陰氣，是煉製某些特殊丹藥和法器的珍貴材料。至於陰髓玉，更是可遇不可求的寶物，對修煉陰屬性功法的修士大有裨益。
“現在，自由組隊，一炷香後，開始下水！”厲滄海說完，便與周通、柳三娘走到一邊，低聲商議起來。
甲板上頓時喧鬧起來，修士們紛紛開始尋找隊友。組隊採集，既能互相照應，提高效率，也能分攤風險。很快，大部分人都找到了隊伍。劉三自然與編號十一、二十七那兩個修士組成一隊，三人聚在一起，低聲說著什麼，不懷好意的目光不時掃過那些落單或隊伍實力較弱的修士。
絡腮鬍大漢王鐵拍了拍李奕辰的肩膀：“小子，跟我一隊如何？還有老黑（指那黑瘦老者二十三號），你也一起吧。咱們三個搭夥，互相有個照應。”他顯然對李奕辰的預警能力和黑瘦老者的詭異法術印象深刻。
李奕辰點點頭：“好。”與王鐵和那黑瘦老者組隊，確實比跟劉三那夥人或者不認識的陌生人要強。
黑瘦老者也默默點頭，表示同意。
那個緊張青年“四十號”可憐巴巴地看著王鐵，想加入卻又不敢開口。王鐵皺了皺眉，終究是心軟，對他道：“你也跟著我們吧，不過下水後機靈點，別拖後腿。”
青年大喜，連連點頭。
就這樣，王鐵、李奕辰、黑瘦老者、緊張青年四人組成一隊。王鐵是隊長。
很快，一炷香時間到。周通和柳三娘開始分發“定神符”和“驅鯊散”，每組一份。定神符只有一張，由隊長保管，關鍵時刻使用。驅鯊散則每人分到一小包，用特製的油紙包裹，入水後捏碎，藥粉會緩慢釋放，形成一層驅鯊屏障，大約能持續半個時辰。
“準備下水！”厲滄海一聲令下，率先走到船舷邊。他並未穿戴任何水下法器，只是深吸一口氣，體表泛起一層淡淡的青色光罩，竟直接躍入了墨藍色的海水之中，如游魚般向下潛去，很快消失不見。他要先去水下探查情況，並可能處理一些強大的鬼鯊。
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