翌日清晨，天色依舊陰沉，烏鴉礁籠罩在灰濛濛的霧氣中，空氣潮溼而陰冷。昨夜的血腥並未留下任何痕跡，只有崖壁下幾處新添的焦黑印記，很快也被潮水沖刷或新的汙穢覆蓋。生活，或者說生存，在這片法外之地依舊繼續，麻木、混亂、弱肉強食。
李奕辰在天色微亮時便離開了那處臨時洞窟。昨夜之事是個警告，烏鴉礁外圍太過混亂，眼線雜亂，像“老獨眼”那樣盯上“肥羊”的鬣狗絕不在少數。繼續留在這裡，麻煩只會接踵而至。他需要更“安全”的落腳點，至少是表面上有一定秩序，能減少些無謂騷擾的地方。
黑石砦與血藻集，是那獨眼老婆子提到的兩個選擇。李奕辰略作權衡，選擇了血藻集。倒不是因為進門前便宜一塊靈石，而是老婆子提到，那裡“更雜”。雜，意味著資訊流通可能更快，也更容易隱藏身份。而且，疤臉熊“講規矩”，對他這個身懷秘密、可能需要頻繁外出來說，未必是好事。赤發鬼那邊“亂”，但亂中或許有機會。
他沒有直接前往血藻集，而是在烏鴉礁外圍又轉了小半日，用幾塊銅板從一個餓得皮包骨頭的少年口中，問清了前往血藻集的大致路徑和一些注意事項，並確認了昨夜那三個嘍囉口中的“老獨眼”，確實是疤臉熊手下的一個小頭目，專門負責在烏鴉礁外圍“收稅”和敲詐新來的。不過那少年也提到，老獨眼昨夜似乎吃了虧，折了三個手下，正在大發雷霆，但暫時沒查到是誰幹的。
李奕辰心中瞭然，那三個傢伙果然是受人指使。他換了身更破舊的衣服，在臉上又抹了些海泥和汙漬，讓自己看起來更加落魄不起眼，然後才朝著血藻集的方向走去。
離開烏鴉礁那片混亂的灘塗，沿著崎嶇的礁石海岸向南，大約走了四五里，穿過一片長滿暗紅色、如同血管般藻類的潮溼灘塗（這便是“血藻”之名的由來），眼前出現了一片相對開闊的窪地。窪地三面被高大的黑色礁石環繞，一面朝著大海，形成一處天然的避風港。這裡比烏鴉礁整齊許多，雖然依舊雜亂，但至少有了大致的佈局。
靠近礁石山壁的一側，搭建著上百間大大小小、歪歪扭扭的窩棚和簡陋木屋，有些甚至直接在礁石上開鑿出洞窟。中間是一塊相對平整的沙石空地，此刻正有一些人影在擺攤交易，如同一個微型的、混亂的集市。空地上方，掛著幾面破爛的、畫著猙獰鬼頭的黑色旗幟，在潮溼的海風中無力地飄蕩。窪地入口處，用粗大的木樁和荊棘圍成了一道簡陋的柵欄，只留一個可容兩三人並行的缺口，兩個穿著破爛皮甲、手持鏽跡斑斑長矛的漢子，正歪歪斜斜地靠在柵欄上，目光懶散地掃視著進出的人。
這裡就是血藻集了。比起烏鴉礁的純粹混亂，這裡多了幾分“組織”的痕跡，雖然這組織看起來也相當粗陋。
李奕辰走到柵欄入口，兩個守衛懶洋洋地抬眼看他，其中一個長著酒糟鼻的漢子甕聲甕氣地道：“新來的？懂規矩不？”
“懂一點。” 李奕辰沙啞著嗓子道，摸出兩塊下品靈石，遞了過去。這是那老婆子說的“進門錢”。
酒糟鼻守衛接過靈石，在手裡掂了掂，又看了看成色，咧嘴露出一口黃牙：“算你識相。記住，進了血藻集，就得守赤發鬼大人的規矩！每月一塊下品靈石的例錢，月初自覺交到中間那面最大的鬼頭旗下，那裡有收錢的管事。敢不交，或者鬧事，嘿嘿……” 他晃了晃手中的長矛，威脅之意不言而喻。
另一個尖嘴猴腮的守衛補充道：“窩棚自己找空地搭，或者去租現成的，看到沒，那邊崖壁下那些有門有頂的，一個月租金一到三塊靈石不等。集市上不準動武，有恩怨去外面解決，或者上‘鬥鬼臺’！其他地方，自求多福。”
李奕辰點點頭，表示明白。這規矩簡單粗暴，但至少明面上禁止了在核心交易區動武，對獨行客來說，算是一層脆弱的保護。
交了進門錢，李奕辰邁步走進血藻集。空氣中依舊瀰漫著海腥、汗臭和劣質菸草的味道，但比烏鴉礁少了許多腐爛和血腥氣。窩棚區人來人往，大多神色警惕，行色匆匆。集市上，擺攤的人不多，貨物也五花八門，多是些海獸材料、低階礦石、殘缺法器、不知名的草藥，甚至還有一些看起來來路不明的雜物，價格低廉，但真假全靠眼力。
李奕辰沒有立刻去集市，也沒有尋找現成的窩棚租住——那太顯眼，也容易被人盯上。他在窩棚區邊緣，靠近礁石山壁、相對偏僻的一處角落，找了塊還算平整的空地。這裡靠近崖壁，背後是堅硬的礁石，左右是其他窩棚的背面，前方視野相對開闊，且遠離主幹道。他從儲物袋中取出一些預先準備好的、不起眼的材料——幾根韌性尚可的枯木枝，一大塊厚實的、經過簡單鞣製的海獸皮，一些結實的麻繩。這些都是在三岔嶼時購置的雜物，以備不時之需。
他動作麻利，很快就搭起了一個僅能容一人彎腰進入、極其低矮簡陋的獸皮窩棚。窩棚沒有任何防禦力，只能勉強遮風擋雨，但勝在不引人注目。他又在窩棚入口內側不起眼處，佈置了一個更隱蔽的預警小禁制，與之前洞窟所用類似。
做完這一切，天色已近正午。李奕辰這才走出窩棚，朝著集市走去。他需要獲取資訊，關於亂流礁的詳細情況，關於西南方向的沉船灣和鬼霧林，關於那些“生面孔”，以及……關於陰符令可能指向的東西。
集市不大，只有二十幾個攤位，稀稀拉拉圍著幾十個人。李奕辰放緩腳步，狀似隨意地在一個個攤位前流連。他沒有急於詢問，而是豎起耳朵，仔細聽著攤主與顧客之間的交談，以及周圍人的閒談。
“這塊‘黑紋鐵’怎麼賣？純度太差，雜質太多……” 一個刀疤臉大漢拿著一塊黑乎乎的礦石，與攤主討價還價。
“十顆下品靈石，不二價！這可是老子從‘鋸齒鯊’嘴邊搶來的！” 攤主是個獨臂老者，唾沫橫飛。
“放屁！鋸齒鯊出沒在‘鬼見愁’海域，離這兒幾百里，你能從它嘴裡搶食？五顆，最多五顆！”
……
“聽說了嗎？疤臉熊那邊昨天又和‘毒鰻幫’的人幹了一架，為了‘黑珍珠礁’那片新發現的‘潮音貝’礦點，死了七八個！”
“哼，打唄，狗咬狗，最好同歸於盡！省得整天在老子地盤邊上晃悠，惹人煩。”
“噓！小聲點！讓赤發鬼大人的耳目聽見，有你好果子吃！”
……
“最新訊息！剛從‘老魚頭’那兒傳出來的！沉船灣那邊前幾天不是進去一夥人嗎？全栽了！一個都沒回來！有人在灣口撿到半塊碎裂的‘闢水珠’和一隻斷手，看服飾，像是黑骨島那邊的人！”
“黑骨島？他們跑沉船灣那鬼地方去幹什麼？找死嗎？”
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