“滴答……滴答……”
水珠從石室穹頂的縫隙滲出，落在乾涸池邊新添的焦黑痕跡上，發出單調而清晰的聲音，更襯得滿室死寂。空氣中，除了萬古塵封的腐朽氣，還多了一股極淡的、卻如跗骨之蛆般揮之不去的陰冷穢意，那是方才封印裂縫中洩露出的、屬於“小穢淵”的氣息，雖被重新封鎮，其“味道”卻已殘留。
凌清墨單膝跪地，以那柄黝黑斷劍支撐著身體，才沒有徹底倒下。她咳出的血已從暗紅轉為帶著灰黑絲線的汙濁，體內情況糟到無以復加。丹田混沌金丹裂紋遍佈，光芒黯淡近乎熄滅，旋轉幾乎停滯，靈力涓滴不剩。經脈多處斷裂扭曲，被狂暴能量和穢氣侵蝕，每一次心跳都帶來撕裂般的痛楚。神魂更是如同被鈍刀反覆切割，眉心深處那道沉寂道印傳來的撕裂感尚未平息，一種源自靈魂深處的虛弱與寒意蔓延開來。
過度透支，引動未知本源，加之穢氣侵蝕，三重打擊讓她此刻的狀態，比凡人還要不如。
阿土死死扶著她瘦削的肩膀，小手冰涼，眼淚在髒兮兮的臉上衝出兩道白痕，卻咬著嘴唇不敢哭出聲。他看到凌姐姐握著劍柄的手在不受控制地顫抖，指節因用力而慘白，手臂上浮現出詭異的灰黑色紋路，那是穢氣侵入經脈的表徵。
另外兩名戰士掙扎著靠近，他們臉色灰敗，氣息不穩，方才被穢氣餘波掃中，雖然看似傷勢不重，但那股陰冷穢惡的氣息已侵入體內，如同潛伏的毒蛇，正緩慢侵蝕他們的氣血與生機。三人眼中都充滿了絕望後的茫然與沉重。犧牲了那麼多族人，好不容易搏得一線生機，難道最終還是要葬身在這封閉的石室之中？
凌清墨喘息片刻，強行壓下喉嚨湧上的腥甜。她知道，此刻絕不能倒下。封印只是暫時加固，穢氣殘留，此地絕非久留之所。那“小穢淵”深處的窺視，更是讓她心頭籠罩著巨大的陰影。
她艱難地抬起頭，目光掃過石室。微弱的光芒不知源自何處，勉強照亮這方寸之地。中央的乾涸池子，邊緣焦黑，是被穢氣侵蝕的痕跡。四周牆壁上的古老壁畫，在經歷了方才的能量衝擊後，似乎更加模糊不清。角落那幾具身著古老鎧甲的遺骸，依舊保持著靠牆而坐的姿態，與世無爭，卻又彷彿在無聲訴說著萬古的悲涼。
最後，她的目光落回手中的斷劍。黝黑的劍身，裂紋依舊，但握在手中，那股刺骨的冰寒似乎減弱了些許，取而代之的是一種沉重的、帶著淡淡悲愴的“認同感”。方才與劍靈殘念的共鳴，讓她對這柄劍，對這裡沉睡的英烈，產生了某種難以言喻的聯絡。
“扶我……到那邊。”凌清墨聲音嘶啞，指了指遺骸所在的方向。
阿土和一名戰士連忙攙扶起她，步履蹣跚地走向石室角落。越是靠近，那股塵封的寂寥感越是濃重，但奇怪的是，空氣中殘留的、令人不適的穢意，在靠近遺骸時，似乎被一種無形的力量排斥、淨化了一些。
是這些遺骸，即便身死道消，僅存形骸，其本質中蘊含的某種對抗穢源的力量，仍在自發地發揮作用？還是這石室本身，這“寂靈封絕陣”的殘留，依舊在默默守護著這片最後的“淨土”？
凌清墨在幾具遺骸前緩緩坐下，背靠著冰冷堅硬的巖壁。這個位置，恰好能同時看到中央的池子、牆壁的壁畫，以及插在前方的斷劍。她示意阿土和兩名戰士也坐下休息，抓緊時間恢復。兩名戰士傷勢較輕，主要是氣血虧損和穢氣侵體，各自從懷中掏出部落準備的簡陋傷藥服下，盤膝調息，嘗試驅除體內穢氣，但效果甚微。
阿土緊緊挨著凌清墨坐下，小手仍抓著她的衣角，小臉上滿是擔憂。
凌清墨沒有立刻調息。她強忍著劇痛，將僅存的一絲神念沉入體內，檢查傷勢。情況比她預想的還要糟。穢氣如同最陰毒的墨汁，正沿著受損的經脈向四肢百骸、甚至向丹田和識海滲透。寂滅火的力量在對抗“淨淨之眼”時消耗太大，此刻只能龜縮在金丹核心，勉強護住一點本源不滅，無力主動驅除穢氣。而“墨玉”在經歷了連番催動，尤其是最後強行引動加固封印後，也陷入了某種“沉寂”狀態，反饋來的溫涼之力微乎其微，只能被動地、緩慢地消磨著靠近它的穢氣。
“必須儘快找到辦法驅除或壓制穢氣，否則……”凌清墨心中沉重。以她現在的狀態，別說動用力量，連保持清醒都極為艱難。而這裡，沒有靈藥，沒有援手，只有一絲死寂和未知的危險。
她的目光，再次落在那柄斷劍上。劍身裂紋在微弱光線下，彷彿幽深的溝壑。方才與劍靈殘念的短暫溝通，除了關於封印的資訊，似乎還傳遞了一些零碎的、關於此劍與此地遺骸的模糊畫面。
她嘗試著，再次將一絲微弱到極致、幾乎不會引起任何波動的神念，如同最輕柔的羽毛，拂過斷劍的劍身，尤其是那些裂紋。這一次，她沒有試圖去“溝通”或“激發”，只是帶著一種近乎“憑弔”與“詢問”的意念，輕輕碰觸。
沒有劍鳴，沒有意念洪流。但斷劍，似乎“感受”到了她的存在與狀態。劍身之上，一道最不起眼的、位於劍鍔附近的細微裂紋，極其微弱地亮了一下。真的只是極其微弱的一下，如同風中的殘燭，瞬間明滅。
但就在那明滅的瞬間，一道細如髮絲、卻精純凝練到極點的、帶著寂滅與鋒銳之意的淡金色劍氣，悄無聲息地從那道裂紋中逸散而出，並未攻擊，而是如同擁有靈性一般，輕輕纏繞上了凌清墨握著劍柄的右手。
劍氣入體，凌清墨渾身一震！
預料中的刺痛並未到來。那淡金色的劍氣，如同最溫和的清泉，卻又帶著無可置疑的鋒銳，沿著她手臂被穢氣侵蝕的經脈，緩緩流淌而過。所過之處，那些如同附骨之疽的灰黑色穢氣，如同積雪遇到了熾熱的烙鐵，發出無聲的“嗤嗤”輕響，迅速消融、淨化！
不僅如此，這道劍氣似乎還蘊含著某種玄妙的“生機”或者說“修復”之意，雖然微弱，卻在淨化穢氣的同時，極其輕柔地滋養著她受損嚴重的經脈壁，減緩了崩潰的趨勢！
“這是……”凌清墨心中震動。這劍氣，並非純粹的攻擊效能量，更像是那位持劍前輩隕落後，其不屈劍意與守護信念，結合此地寂滅封印之力，歷經萬古歲月沉澱，凝聚而成的一點不朽劍罡！它蘊含著對抗穢源的純粹“淨化”與“斬滅”屬性，對侵蝕人體的穢氣有著天然的剋制！
只是這一點劍罡太過微弱，顯然只是斷劍殘靈感應到她體內的穢氣與傷勢，自發溢位的一點“饋贈”。恐怕也是它如今所能做到的極限了。
劍氣流轉緩慢，淨化範圍有限，主要集中在凌清墨握劍的右臂。但僅僅是右臂經脈中的穢氣被淨化少許，那股陰冷侵蝕的痛苦減弱一絲，就讓她精神微微一振，如同久旱逢甘霖。
她立刻收斂心神，全力引導這點微弱的劍氣，小心翼翼地在自己體內最關鍵的幾條主經脈中流轉，優先淨化靠近丹田和心脈區域的穢氣。這是個精細活，她必須集中全部精神，稍有不慎，脆弱的經脈就可能被劍氣本身的鋒銳之意割傷。
時間一點點流逝。石室內寂靜無聲，只有幾人壓抑的呼吸和水滴聲。兩名戰士臉色依舊難看，驅除穢氣的進展緩慢。阿土靠在凌清墨身邊，大眼睛警惕地注視著四周，尤其是中央那個焦黑的池子，小手緊緊攥著懷中黯淡的“守”字令。
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