相互攙扶，步履維艱。
每一步踏在堅硬、光滑、散發著刺骨寒意的玄藍色冰面上，都如同踩在刀尖，牽扯著全身尚未癒合的傷口，帶來陣陣撕裂般的劇痛。呼吸變得異常沉重，每一次吸氣，都彷彿要將那粘稠、冰冷的寒氣連同肺腑一同凍結；每一次呼氣，都帶著淡淡的血霧與白霜，在幽暗的通道中迅速消散。兩人身上殘破的衣物，早已被血汙、冰晶、與戰鬥的塵灰浸染得看不出原本顏色，緊貼在同樣佈滿傷痕的肌膚上，帶來冰冷、溼膩、與摩擦傷口的不適。
阿土幾乎將全身重量都倚靠在凌清墨身上，他此刻的狀態，比看上去更加糟糕。心湖那枚新生的“混沌薪火不滅道胎”，雖然初步穩定，但其本身的存在，便如同一個巨大的、不穩定的能量與道韻核心，不斷汲取、煉化著他體內本就所剩無幾的生機與靈力，用以維持自身最低限度的運轉與緩慢的自我修復。這導致他肉身的恢復速度，被嚴重拖慢，甚至隱隱有被“道胎”抽乾、反噬的趨勢。若非墨承持續傳來的溫和“承道”法理暖流，在悄然調和、緩衝，若非凌清墨以自身“冰火道韻”透過靈魂聯絡傳遞來的、清冷而堅韌的滋養意念，他甚至懷疑自己能否走出這條冰裂通道。
他只能將絕大部分心神，沉入心湖，如同最精密的工匠，小心翼翼地引導、梳理著“道胎”散逸出的、每一絲混亂道韻與微弱靈力，嘗試著將它們導向肉身傷處的修復，同時，也竭力抵抗著那源自“道胎”深處的、對更多能量與“道”之感悟的、彷彿無窮無盡的“渴求”。這是一種極其耗費心力、且痛苦不堪的內耗。他能感覺到，自己對身體的掌控，虛弱到了極點，甚至難以精確控制邁步的幅度與落點，全靠凌清墨的支撐與引導。
凌清墨的狀態，同樣不容樂觀。她雖無阿土那種“道胎”反噬的內憂，但強行施展“霜焰歸墟”帶來的道基震盪、靈力枯竭、與神魂虛弱，依舊如跗骨之蛆。攙扶阿土，對她而言，同樣是一份沉重的負擔。她能清晰地感覺到阿土身體的顫抖、冰冷、與那近乎油盡燈枯的虛弱。更讓她心驚的是，透過那靈魂聯絡，她能模糊地“看”到阿土心湖深處，那枚奇異的、混沌色澤的“道胎”，如同一個深不見底的漩渦，不斷吞噬、消耗著阿土的一切。這讓她憂心忡忡，卻不敢表露，只是將牙關咬得更緊，將“冰火道種”催發到極致，在體表形成一層薄薄的、冰火交融的靈力力場，儘量隔絕、煉化著通道中那無孔不入的玄冥寒氣，為兩人節省每一分力量，同時也將更多的、屬於自身“道”的堅韌、清冷、與生生不息的意念，順著那聯絡，源源不斷地渡向阿土，試圖成為他維繫心神的、另一根支柱。
黑暗的通道，漫長彷彿沒有盡頭。只有兩人沉重、艱難的呼吸聲，與腳步聲，在絕對的死寂中迴盪，更添幾分壓抑與孤寂。來時覺得危機四伏、步步驚心，歸時卻只覺這死寂本身，便是一種能將人逼瘋的折磨。前路未知，歸途兇險，傷勢沉重，希望渺茫……種種負面情緒，如同陰影中的毒蛇，悄然噬咬著兩人緊繃到極致的心神。
“師姐……”阿土的聲音嘶啞、微弱，幾乎被腳步聲淹沒，“我們……走了多久了？出口……還有多遠？”
凌清墨沉默片刻，才緩緩道：“以此速度……至少還需……兩個時辰。堅持住，阿土。出口……就在前方。”
她的話，與其說是回答，不如說是一種自我安慰與鼓勵。她其實同樣不知道確切的時間與距離，神識與目力在此地都被嚴重壓制，只能憑著對來時路徑的模糊記憶，與“玄機引”對“玄淵靜海”方向的微弱感應，艱難地辨認著方向。沿途，他們又經過了之前遭遇“冰火魔蛟”潛伏的那處穹頂裂縫，經過了與腐骨冰蚰群激戰的冰窟，甚至遠遠繞過了“玄冥祭壇”所在的冰窟入口（那裡的寒氣與死寂意志波動，比之前更加不穩定，隱隱有暴亂的跡象，他們不敢靠近）。每一次經過熟悉又危險的地標，都讓兩人的心，懸得更高，腳步也放得更慢，更加謹慎。
所幸，或許是之前的連番大戰，尤其是冰火魔蛟的隕落，釋放出的恐怖氣息餘波，震懾、驅散了沿途的大多數邪穢與生靈；或許是地脈本身的異動尚未完全波及到這些相對外圍的通道。一路行來，除了遭遇幾波零散的、被寒氣侵蝕、靈智低下的“寒魄幽影”與“冰晶屍蟲”，並未再遇到如腐骨冰蚰群、冰骨妖將那等規模的、有組織的襲擊。凌清墨往往只需一道凝練的冰火劍氣，或阿土勉力激發的一縷混沌薪火星芒，便能將其淨化、驅散，有驚無險。
但就是這“有驚無險”，對此刻的兩人而言，也是巨大的消耗與負擔。每一次出手，都讓他們的傷勢惡化一分，靈力枯竭加劇一分。阿土心湖的“道胎”，甚至因幾次強行催動力量，而出現了數次細微的、危險的波動與紊亂，險些失控反噬。好在墨承與凌清墨的及時“干預”，才勉強穩住。
時間，在痛苦、煎熬、與緩慢的挪移中，一分一秒地流逝。
當兩人終於穿過最後一段狹窄、溼滑、佈滿了冰稜的岔道，重新看到前方那熟悉的、被藤蔓與苔蘚半掩的、通往“玄淵靜海”的裂縫入口，以及從裂縫外隱約透入的、朦朧而柔和的、混合了星光與水光的清冷輝光時，他們幾乎不敢相信自己的眼睛。
到了……終於……到了！
一股難以言喻的、混合了狂喜、疲憊、後怕、與如釋重負的複雜情緒，瞬間湧上心頭，讓兩人幾乎要癱軟在地。凌清墨攙扶著阿土，停在裂縫入口前，兩人都劇烈地喘息著，望著那近在咫尺的、象徵著“安全”與“希望”的光芒，恍如隔世。
進入“寒魄古礦”時，他們雖也歷經兇險，但至少狀態尚可，心懷希望。而此刻歸來，卻已是遍體鱗傷，道基受損，幾近油盡燈枯，手中雖握著“冰魄源晶”精華，但這代價，未免太過慘烈。
“先……出去再說。”凌清墨深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，聲音依舊清冷，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。她攙扶著阿土，撥開那溼滑、熟悉的藤蔓，一步，一步，極其緩慢、卻無比堅定地，擠出了那道狹窄的裂縫。
清新、純淨、帶著淡淡水汽與草木清香的空氣，混合著精純溫和的靈氣，瞬間撲面而來，湧入肺腑，帶來一種久旱逢甘霖般的、難以言喻的舒泰與慰藉。眼前，是那片熟悉的、靜謐幽美的“玄淵靜海”。
高遠深邃、彷彿倒懸著星河般的穹頂，散發著柔和清冷的光輝。幽藍深邃、平靜無波的廣闊湖泊，倒映著“星光”，深邃得彷彿能滌盪靈魂。湖畔，那些發光的蘑菇、蕨類、瑩白樹木，依舊絢爛而靜謐，散發著勃勃生機與靈性。三隻冰魄玉鶴，正在不遠處的淺灘優雅踱步，梳理羽毛，察覺到兩人出現，齊齊抬起頭，冰藍色的眼眸望了過來，眼中似乎閃過一絲人性化的訝異、審視，隨即又恢復了慣有的溫和、寧靜，彷彿對他們的歸來，並不感到意外，只是輕輕點了點修長的脖頸，發出一聲短促、清越的鳴叫，算是問候。
這片與世隔絕、安寧祥和的“淨土”，與剛剛經歷的、那充滿了死亡、冰寒、廝殺、與毀滅的“寒魄古礦”，形成了無比鮮明的、令人心悸的對比。彷彿從一個血腥殘酷的噩夢，驟然回到了溫暖寧靜的港灣。
阿土與凌清墨，站在裂縫出口的岸邊，望著這片熟悉的景象，感受著空氣中那與古礦截然不同的、純淨溫和的靈氣，緊繃了許久的心神，終於難以抑制地，鬆弛了下來。隨之而來的，是排山倒海般的、深入骨髓的疲憊、劇痛、與虛弱。
“噗通”一聲，阿土再也支撐不住，雙膝一軟，跪倒在地，大口大口地喘息著，汗水、血水、混合著冰晶融化後的水漬，順著他蒼白的臉頰不斷滑落。凌清墨也踉蹌一步，以劍拄地，才勉強站穩，清冷的容顏上，毫無血色，胸口劇烈起伏，顯然也已到了極限。
“回來了……終於……回來了……”阿土聲音嘶啞，帶著哭腔，又似在笑。劫後餘生的慶幸，與這一路承受的恐懼、痛苦、壓力，此刻終於找到了宣洩的出口。
凌清墨沒有回應，只是緩緩閉上雙眸，深深呼吸著此地純淨的空氣，任由那溫和的靈氣滋養著乾涸的經脈與神魂。片刻，她才重新睜眼，看向阿土，眼中閃過一絲擔憂：“你的傷勢……”
“暫時……死不了。”阿土扯出一個比哭還難看的笑容，嘗試運轉心湖“道胎”，卻發現“道胎”在此地純淨靈氣的環境下，似乎變得更加“活躍”了一些，對靈氣的汲取速度略有加快，但同時也更加“溫順”，不再如之前那般瘋狂“渴求”與不穩定。這讓他稍稍安心，但身體的劇痛與虛弱，卻非短時間內能夠緩解。
“需儘快將‘源晶’精華，交予陣靈前輩。”凌清墨沉聲道，目光望向湖泊中央，那依舊靜靜懸浮的冰晶島嶼，與島嶼上那月白色的古樸石碑基座。“你的狀態，也需陣靈前輩設法，看能否藉助此地‘玄冥真水’之力，加以調理、穩固。”
阿土點頭，掙扎著想要站起，嘗試了幾次，卻因力竭而未能成功。
凌清墨見狀，不再多言，再次上前，將他攙扶起來。這一次，她的動作，比之前更加輕柔、小心，彷彿在對待一件易碎的珍寶。
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