臨江市，青雲路十七號。
這是一家看起來很普通的、老式居民樓一層改造成的社群診所。門臉不大，白底綠字的招牌寫著“青姨理療推拿”，玻璃門貼著“針灸、拔罐、刮痧、按摩”的紅字。下午時分，沒什麼客人，只有個穿著白大褂、頭髮花白的老太太，坐在門口的藤椅裡，戴著老花鏡，慢悠悠地織著一條深藍色的圍巾。
凌清墨站在街對面，觀察了半小時。老太太動作很穩，眼神專注，偶爾抬頭看看街景，神情平靜。沒有可疑的人進出，周圍也沒有異常的“墨”反應。很普通，普通得讓人心疑。
但她沒有選擇。蘇硯在密道里受了重傷，強行催動“鎮嶽劍”本源破開出口的封禁，此刻已經陷入昏迷。離開陵園後，凌清墨揹著他，在夜色中徒步走了三十多里山路，又設法混上一輛運貨的卡車，輾轉兩天，才來到臨江。蘇硯的狀況越來越糟，氣息微弱，體內的墨痕之力混亂不堪，像隨時會熄滅的油燈。
她需要安全的落腳點，需要懂“墨”的人幫忙穩定傷勢，也需要知道，這個“青姨”，到底是敵是友。
她深吸一口氣，穿過街道，推開了診所的門。
門鈴輕響。老太太抬起頭，看到凌清墨，又看了看她背上昏迷的蘇硯，老花鏡後的眼睛眯了眯，但沒有驚訝。她放下毛線針，緩緩站起身。
“來了？比我想的晚了兩天。”老太太的聲音很平和，帶著老年人特有的、慢吞吞的腔調，但吐字清晰，“把人放裡面床上。左邊第二個門。”
凌清墨沒有立刻動。“您是青姨？”
“這兒除了我，還有誰？”老太太走到門邊，掛上了“暫停營業”的牌子，拉下了百葉窗。屋子裡光線暗了下來，只有裡間透出的、昏黃的燈光。
凌清墨不再猶豫，揹著蘇硯走進裡間。裡面是個簡單的治療室，一張鋪著白布的單人床，一個放滿瓶瓶罐罐的藥櫃，牆上掛著人體穴點陣圖和幾幅泛黃的山水畫。她把蘇硯小心地放在床上。蘇硯臉色灰敗，呼吸微弱，胸口有暗金色的血跡滲出，是內腑傷勢惡化的跡象。
青姨跟進來，洗了手，擦乾，走到床邊。她沒有立刻檢查，而是先點燃了床邊一盞小小的、造型古樸的銅製油燈。燈焰是暗金色的，燃燒時有極淡的墨香。然後，她伸出右手，懸在蘇硯胸口上方，掌心向下，暗金色的、比蘇硯更精純凝實的墨痕之力湧出，如溫和的流水，滲入蘇硯體內。
凌清墨站在一旁，手按在腰間的無相刀上，全身緊繃。她能感覺到，青姨的墨痕之力很強，遠超蘇硯的分身，甚至比蘇硯本體全盛時期，似乎也毫不遜色。而且，她的力量屬性，和蘇硯、和墨硯一脈，同源，但又有些微妙的差異——更“老”，更“沉”，像經歷了更漫長歲月的沉澱。
“內腑重創，墨痕反噬，本源透支，還強行催動了鎮嶽劍的‘誅邪’真意……”青姨一邊探查，一邊低聲自語，眉頭越皺越緊，“你這老傢伙，還是這麼不要命。三十年前是這樣，現在還是這樣。”
探查了約莫五分鐘，青姨收回手，走到藥櫃前，開啟最下面一個鎖著的抽屜，從裡面取出幾個不同的瓷瓶，倒出幾顆顏色、大小各異的藥丸，又用溫水化開一包黑色的藥粉。她將藥丸和藥水混合，攪勻，然後用一根細長的銀質管子，小心地喂進蘇硯嘴裡。手法熟練，顯然不是第一次做這種事。
喂完藥，她又從抽屜裡取出一卷銀針，在蘇硯胸口、腹部、頭頂的幾處穴位，快速刺入。銀針刺入的瞬間，表面浮起暗金色的符文，微微震顫，將精純的墨痕之力匯入穴位，引導、梳理著蘇硯體內混亂的力量。
做完這一切，青姨才擦了擦額頭的細汗，轉身看向凌清墨。
“暫時穩住了。但能不能醒過來，能恢復到什麼程度，看他自己造化，也看……”她頓了頓，目光落在凌清墨臉上，仔細打量著，“也看你帶來的那件東西，能不能幫上忙。”
凌清墨心頭一凜。她帶來的東西？是指“墨鑰”？還是指她這個“人”？
“前輩知道我來？”她試探著問。
“知道。林晚那丫頭，十天前就給我傳了信，說你可能來。讓我準備著。”青姨走到外間，倒了杯水，慢慢喝著，“她還說，如果蘇硯和你一起來，蘇硯重傷的可能性很大，讓我提前備好藥。看來，那丫頭沒算錯。”
林晚。又是她。提前十天就知道她會來，甚至知道蘇硯會重傷。是林晚的謀劃，還是她背後勢力的算計？
“林晚……到底是什麼人？”凌清墨盯著青姨。
“一個想得太多，也揹負了太多的可憐人。”青姨放下水杯，重新拿起毛線針，繼續織圍巾，動作依舊慢悠悠，但眼神變得悠遠，“她父親，是我師弟，也是墨硯一脈上一代的外事行走。三十年前，在追查一起血墨事件時，死在境外。臨死前，用最後的力量，將一個重要的情報，用‘寄魂術’封入林晚體內。那情報，關乎守墨人血脈，關乎‘墨鑰’，也關乎……狩墨者真正的圖謀。”
“什麼圖謀？”
“他們不想開門，他們想……成為門。”青姨的聲音很低，但在安靜的診所裡，每個字都清晰得令人心頭髮寒，“狩墨者歷代追求的，是掌控‘墨’的力量，成為連線現世與歸墟的‘橋樑’，甚至成為歸墟在現世的‘化身’。為此，他們需要完整的守墨人血脈，需要‘墨鑰’，還需要……一具能同時承載兩脈之力，並且足夠‘純淨’的容器。”
容器。這個詞，凌清墨在周振嘴裡，在蘇硯的講述裡，都聽過。K-07是容器，但失敗了。現在，他們又在尋找新的？
“他們想讓我……成為容器？”
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