那隻手冰冷、僵硬，指節的力道卻大得驚人，如同生鐵的爪子，死死扣住凌清墨的腳踝，猛地將她向水下更深處拖去！
事發突然，凌清墨在被抓住的瞬間，身體已本能地做出反應。她沒有驚慌失措地掙扎，那樣只會消耗體力，讓情況更糟。她順著那股拖拽的力量，身體在水中猛地一個翻轉，如同一尾逆流而上的魚，不僅沒有被拖入更深的水底，反而借力將上半身壓了下去！
同時，她左手閃電般探出，五指凝聚著一層淡淡的、銀白色的“元力”光芒，如同鷹爪般，精準地扣住了那隻冰冷手腕的脈門！
入手之處，一片冰涼僵硬，毫無活人應有的溫度和彈性，更像是抓住了一截浸泡在水中太久的、冰冷的木頭。
“元力”如同針尖般，刺入那截手腕之中！
水下，傳來一聲沉悶的、彷彿從喉嚨深處擠壓出的、帶著痛苦和憤怒的嘶吼！
那隻抓住她腳踝的手，如同被烙鐵燙到一般，猛地鬆開了鉗制！
凌清墨藉此機會，雙腿用力一蹬，身體如同箭一般，向上躥出數米，與那個未知的存在拉開了距離。她懸浮在水中，目光銳利地掃向剛才抓住她的方向。
渾濁的水體中，一道模糊的黑影，正在迅速地向下沉去，消失在更深的黑暗之中。那黑影的輪廓，看起來像是人形，但比例卻有些怪異，手臂似乎過長，而且，在它下沉的瞬間，凌清墨隱約看到，它的指尖，閃爍著如同魚鉤般、鋒利的、暗啞的金屬光澤。
不是人。
或者說，曾經是人，但已經被某種力量改造，或者……侵蝕了。
她的心，沉了下去。
這片舊航道的水下，果然不止有廢棄的漁網和鐵鏈。還有……別的“東西”。
她沒有立刻去追擊那道黑影。那道黑影顯然對這片水域極其熟悉，而且，速度極快。在這樣渾濁、複雜的水下環境中，貿然追擊，很可能落入對方的陷阱。
她懸浮在原處，將感知力提升到極限，仔細地探查著周圍的水域。她能感覺到，除了那道正在遠去的黑影，周圍還有一些更加微弱、更加散亂的生命氣息，如同潛伏在水底淤泥中的蟲子，在黑暗中窺視著她。
這片水域，比她想象的更加危險。
她不再停留，加快了遊動的速度，沿著那條鏽跡斑斑的鐵鏈，朝著那道水下閘門的方向，迅速游去。
她知道，那道閘門，既是她此行的目標，也可能是這片水下迷宮中，唯一的出口。鐵鏈的盡頭，那道水下閘門比她想象的更加龐大、更加沉重。它如同一堵沉睡在黑暗水底的巨型墓碑，由不知多厚的鑄鐵鑄成，表面覆蓋著層層疊疊的、如同藤壺般密密的鏽蝕和貝類殘骸，顯得格外蒼老而壓抑。
閘門頂部，幾乎貼近了水面，底部則深深插入河床的淤泥之中，看不到邊際。在閘門的正中央，鐫刻著一個巨大的、扭曲的符文。那符文與她之前在黑色金字塔中看到的那些獻祭符文，風格相似，但更加簡練，也更加……古老，彷彿是一切此類符文的源頭。
即使在水下，即使隔著渾濁的水體，凌清墨也能感覺到，那個符文上，散發出一股微弱而持久的、與“歸墟”同源的陰冷氣息。它如同一個沉睡的封印，又像是一個等待被啟用的信標。
她游到閘門旁邊，小心翼翼地伸出手，觸摸了一下那冰冷的鑄鐵表面。指尖傳來的，除了金屬的堅硬和冰涼，還有一種極其細微的、如同脈搏般的震動。彷彿這扇沉重的閘門之後，有什麼龐然大物，正在沉睡中呼吸。
她沿著閘門邊緣，向上游去，試圖尋找可以觀察上方情況的縫隙或缺口。閘門與兩側的混凝土壁之間，由於多年的水流沖刷和結構變形，確實存在著一些寬窄不一的裂縫。她找到一條相對較寬的裂縫，將身體卡在其中，只露出眼睛和口鼻，靜靜地等待著。
時間，在水中彷彿變得格外緩慢。只有那股從閘門縫隙中滲出的、帶著一絲絲暖意的水流，在提醒著她，時間還在流逝。
她不知道等了多久。當她的四肢都開始因為長時間的靜止而感到有些僵硬時——
嗡……
一陣低沉的、彷彿從地底深處傳來的轟鳴聲，透過她緊貼著的閘門，傳導到她的身體上！
緊接著，她感覺到，閘門下方，那股一直存在的、規律性的水流吸力，猛地增強了數倍！彷彿有一隻無形的巨手，在閘門的另一側，猛地拔開了某個巨大的塞子！
轟隆隆——！！！
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