凌清墨在雅間裡獨自坐了許久，直到窗外那叢修竹的影子，在夕陽的拉扯下，漸漸拉長、變淡，她才緩緩站起身。
她將那枚名為“溯影”的水滴狀玉佩，握在掌心，感受著其中傳來的、彷彿帶著一絲溫熱的氣息。她沒有立刻嘗試去使用它，只是將它小心地收好，貼身存放。
她離開了“聽風”茶館，走在傍晚的街道上。夕陽的餘暉，將她的影子拉得很長。街道上，車流人流依舊熙熙攘攘，充滿了生活的氣息。但她卻感覺自己，彷彿與這一切，隔著一層看不見的薄膜。
陸淵的話，依舊在她腦海中迴響。“元墨”、“歸墟”、“血脈”、“祖硯”……這些詞彙，如同沉重的石塊，壓在她的心頭，讓她感到一種前所未有的迷茫和壓力。
但她知道，她不能一直沉浸在這種迷茫之中。她需要行動起來，去尋找屬於自己的答案。
她回到賓館，關好房門，在床上盤膝坐下。她取出那枚“溯影”玉佩，放在掌心，深吸一口氣，然後，緩緩地，將一絲剛剛恢復了一些的“元力”，注入其中。
嗡……
那枚玉佩，在她掌心中，發出一聲極其輕微的嗡鳴。緊接著，一股清涼的、如同山間溪流般的氣息，順著她的掌心，緩緩流入她的體內，沿著她的經脈，最終匯入她的識海。
她沒有看到任何清晰的畫面，也沒有聽到任何聲音。但她的心中，卻莫名地浮現出一種強烈的感覺——一種彷彿被什麼東西牽引著、呼喚著的感覺。
那感覺，並非指向某個具體的地理位置，更像是一種……方向感。一種冥冥之中的直覺，告訴她，應該朝著哪個方向去尋找。
她閉上眼睛，細細地體會著那種感覺。那感覺，如同黑夜中的一點螢火，雖然微弱，卻異常清晰。
她順著那感覺，在腦海中，勾勒出一條模糊的路線。
那條路線，起始於她此刻所在的這座城市，一路向西，穿越連綿的山脈和廣闊的平原，最終，指向了一片她從未踏足過的、位於華夏版圖極西之地的、被稱為“世界屋脊”的高原。
她的心中，微微一動。
那片高原，是長江、黃河等諸多大江大河的發源地，也是華夏文明最古老的搖籃之一。那裡，是否也隱藏著與“元墨”和“歸墟”相關的秘密？
她睜開眼睛，看著掌心中那枚依舊散發著溫潤光澤的“溯影”玉佩。
她知道，她的下一站，已經有了方向。確定了方向之後，凌清墨沒有再在這座城市多做停留。第二天一早，她便收拾好簡單的行囊，離開了賓館。
她沒有選擇飛機，那太快，也太脫離地面。她需要用自己的雙腳，一步一步地去丈量那片土地，去感受那份來自血脈深處的呼喚。她選擇了最慢，也最能貼近大地的方式——長途汽車加徒步。
她先乘坐長途汽車，離開了這座喧囂的城市，一路向西。窗外的景色，從繁華的城市，逐漸過渡到連綿的丘陵，再到一片片金黃色的麥田和錯落有致的村莊。空氣中，屬於秋天的氣息，也越來越濃郁。
汽車在蜿蜒的公路上行駛了一天一夜，中途換乘了兩次，終於在第二天黃昏時分，抵達了一座位於秦隴交界處的、古樸而蒼涼的小縣城。
這座縣城，已經能嗅到一絲屬於高原的氣息。空氣變得更加乾燥，風也更大，帶著塵土和牛羊糞便混合的味道。遠處的天際線，不再是柔和的丘陵輪廓，而是開始出現一些線條更加硬朗、更加蒼茫的山脊。
凌清墨在縣城裡找了一家最便宜的招待所住下。她沒有急著繼續趕路，而是打算在這裡休整一晚，補充一些物資，同時，也讓自己更好地適應一下這裡的氣候和環境。
晚上，她坐在招待所簡陋的院子裡，仰望著頭頂那片比城市裡更加清澈、更加璀璨的星空。銀河橫貫天際，如同一條流淌著星光的河流。她能感覺到，空氣中，瀰漫著一種與中原地區截然不同的氣息。那氣息，更加古老，更加蒼涼，也更加……接近某種本源。
她取出那枚“溯影”玉佩，握在掌心。玉佩依舊溫潤，內部那些銀色的絲線，在星光的映照下，彷彿流淌得更加活躍了一些。那種來自血脈深處的呼喚感，也變得更加清晰了一些。
她知道，她離自己想要尋找的東西，越來越近了。
第二天清晨，天剛矇矇亮，她便離開了招待所，在縣城唯一的長途汽車站，搭乘了一輛前往更西方向的、破舊的中巴車，繼續她的西行之旅。
車輪滾滾，揚起一路塵土。
前方，是更加蒼茫、更加遼闊的天地，也是更加未知的命運。
