新泰坦星的大氣層泛著淡紫色的光暈，如同籠罩著一層夢幻的薄紗，地表70%被茂密的機械森林覆蓋——金屬樹幹呈現出深灰色，表面纏繞著熒光綠的能量管線，管線中流淌著液態能量，發出幽幽的光芒；葉片是太陽能板製成的菱形薄片，在恆星光芒下反射著粼粼波光，隨著氣流微微轉動，如同千萬面小鏡子。自由港作為殖民星的核心港口，懸浮著數十艘大小不一的飛船，有運輸物資的巨型貨船、靈活的巡邏艇，還有造型奇特的私人飛船，船身上印著不同勢力的標誌。港口邊緣的防禦炮塔如同鋼鐵哨兵般矗立，炮口直徑超過三米，不時緩慢轉動，紅色的掃描光線在周圍空域來回穿梭，警惕地監控著任何異常動向。
林楓小隊的五艘護衛艦緩緩降落在自由港的指定泊位，艦體底部的緩衝裝置接觸地面時發出輕微的“嗡鳴”聲。艙門開啟，雷恩哈特將軍整理了一下略顯褶皺的軍裝，率先走下舷梯，林楓、艾莉西亞和帕克緊隨其後。迎接他們的是一支裝備精良的殖民衛隊，士兵們穿著深藍色的輕量化機甲，機甲肩部印著新泰坦星的標誌——一顆環繞著齒輪的星球，手中的能量步槍槍口泛著淡藍色的光芒，對準了來訪的聯邦成員，眼神中充滿了警惕，手指緊緊扣在扳機上。衛隊前方，一位短髮幹練的中年女性站在那裡，她穿著黑色的皮質風衣，風衣下襬隨風微微飄動，腰間別著一把銀色的能量手槍，槍套上鑲嵌著細小的寶石，面容剛毅，眼神銳利，正是新泰坦星的殖民總督塔拉。
“雷恩哈特將軍，好久不見。”塔拉的聲音冷淡，沒有絲毫歡迎的意味，內心卻在快速盤算——聯邦分裂後雙方鮮有往來，此刻突然到訪絕非偶然，背後定然藏著目的。“聯邦分裂後，你們突然造訪新泰坦星，目的是什麼？別告訴我只是單純的‘友好訪問’。”她的目光掃過林楓等人，在星骸的殘骸被牽引出停機坪時，瞳孔微微收縮，心中警鈴大作：連聯邦最先進的星骸都受損如此嚴重，看來他們確實遭遇了大麻煩。
雷恩哈特將軍上前一步，從懷中取出一個數據晶片，內心滿是焦急卻強裝鎮定——這是說服殖民星的唯一籌碼，必須成功。“我們是來尋求合作的。這是地球至上派襲擊方舟基地的證據，索恩勾結奧羅拉殘餘勢力，已經背叛了聯邦。他們的目標不僅僅是星骸，下一步很可能會進攻殖民星——畢竟，你們手中的資源和技術，是他們擴張勢力的關鍵。”他緊盯著塔拉，希望能從她眼中看到動搖。
塔拉接過資料晶片，插入隨身攜帶的終端，螢幕上立即播放出地球艦隊襲擊方舟基地的畫面：戰艦開火、基地崩塌、士兵被押送……畫面觸目驚心。她的臉色逐漸變得凝重，握著終端的手指微微泛白，內心在警惕與危機間反覆拉扯——聯邦的話或許有水分，但畫面中的慘狀絕非偽造，若地球派真的來襲，殖民星 alone 難以抵擋。她揮手示意衛隊放下武器：“先跟我去殖民議會，這件事需要議會成員共同決定。”
殖民議會大廳是一座氣勢恢宏的圓形建築，穹頂鑲嵌著巨大的透明強化玻璃，玻璃上刻著複雜的能量紋路，能抵禦高強度的衝擊，透過玻璃能清晰俯瞰到整個自由港的景象——飛船起降、機甲巡邏、人員往來，一派繁忙景象。中央是一個直徑十米的圓形講臺，檯面由白色的星巖製成，表面光滑如鏡，邊緣環繞著藍色的能量燈帶；周圍環繞著三層議員席，每層有二十個座位，議員們穿著不同顏色的制服，代表著不同的派系——藍色代表激進派，灰色代表保守派，綠色代表中立派，他們正低聲交談著，討論著聯邦來訪的目的，看到雷恩哈特等人走進來，大廳瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在他們身上。
塔拉走上講臺，將資料晶片插入中央控制檯，控制檯發出“滴”的一聲輕響，襲擊畫面再次在大廳的全息投影屏上播放。大廳內頓時響起一片譁然，議員們紛紛議論起來，聲音此起彼伏。“這不可能！地球至上派雖然激進，但怎麼敢公然襲擊聯邦正規基地？”“索恩瘋了嗎？難道他想挑起內戰，然後坐收漁翁之利？”“方舟基地可是聯邦在北斗星域的重要據點，就這樣被摧毀了？”一位穿著藍色制服的激進派議員激動地站起身，指著投影屏，臉上滿是震驚。
一位穿著灰色制服的議員突然站起身，他留著絡腮鬍，眼神銳利，正是保守派領袖霍恩。他內心對聯邦積怨已久，此刻終於找到發作的機會，嘴角勾起一抹隱秘的弧度：“安靜！各位，我們不能僅憑聯邦的一面之詞就相信他們！”他指著雷恩哈特，語氣帶著強烈的質疑，“聯邦從未重視過殖民星，資源傾斜、政策壓迫，哪一次不是把我們當二等公民？現在聯邦有難了，才想起我們這些‘棄子’？誰能保證你們不是為了利用我們的資源和防禦工事，來抵擋地球艦隊的進攻？”他刻意加重“棄子”二字，就是要煽動議員們的不滿。
霍恩的話引起了不少議員的共鳴，尤其是保守派議員，紛紛點頭附和。“霍恩議員說得對！我們不能冒險！聯邦向來只考慮地球的利益，根本不顧我們殖民星的死活！”“萬一聯邦和地球派是演雙簧，故意引艦隊來攻打我們，趁機奪取我們的資源，我們豈不是引狼入室？”“我提議，立即驅逐聯邦小隊，關閉自由港，做好戰鬥準備！”一位年長的保守派議員敲著桌子，激動地說道，其他幾位保守派議員也跟著附和，大廳內的氣氛變得更加緊張。
雷恩哈特皺起眉頭，正要開口反駁，林楓卻走上講臺。他接過話筒，目光掃過全場議員，內心既理解殖民星的戒備，又急切想讓他們認清危機：“各位，我知道殖民星與聯邦之間有過矛盾，但現在不是糾結過去的時候。”他從懷中取出兩個收納盒，開啟後，兩枚起源之核碎片散發著柔和的藍色光芒，光芒透過透明的盒子，在講臺上投射出星靈符文的影子，“奧羅拉正在復活一個名為‘主宰’的收割者首領，三個月後，它的主力艦隊就會抵達北斗星域。到那時，無論是聯邦還是殖民星，都會被徹底毀滅，沒有任何人能倖免。”他攥緊拳頭，只希望這些話能打動在場的議員。
議員們被碎片的光芒吸引，紛紛站起身，有的甚至走到講臺附近，仔細觀察。“這是什麼？看起來像是某種能量礦石，但光芒比已知的任何礦石都要柔和純淨。”“光芒好特殊，不像是已知的任何能源，裡面似乎有能量在流動。”一位戴著眼鏡的中立派議員拿出隨身攜帶的檢測儀器，對準碎片，儀器螢幕上立即顯示出複雜的能量引數，他看著引數，眼中滿是驚訝，“不可思議！這種能量的穩定性和純度都達到了S級，遠超我們目前的技術水平！”
“這是起源之核碎片，星靈族留下的終極武器。”林楓繼續說道，聲音清晰而堅定，“星靈族在一萬年前與收割者的戰爭中幾乎滅絕，留下了起源之核作為對抗收割者的最後希望。只有集齊三枚碎片，召喚完整的起源之核，才能擁有淨化收割者病毒、對抗主宰的力量。星骸是聯邦耗費數十年心血研發的機甲，也是唯一能操控起源之核的載體。現在，人類正面臨前所未有的危機，我們需要殖民星的幫助，共同對抗這場關乎人類存亡的危機。團結，是我們唯一的出路。”他的目光掃過每一位議員，希望能喚醒他們的危機意識。
大廳內陷入沉默，議員們面面相覷，顯然在權衡利弊。塔拉走到講臺旁，與林楓對視片刻，內心掙扎不已——合作能獲得星骸的戰力，但共享技術又冒著巨大風險，可若不合作，殖民星終將難逃一劫。“我們可以提供機甲維修廠和能源補給，甚至派出殖民星的機甲部隊協助你們。但作為合作的條件，星骸的核心技術必須與殖民星共享，我們也要組建自己的鐵馭部隊——不能永遠依賴別人的保護。”這是她能做出的最大讓步。
“不行！”艾莉西亞立即反對，快步走到講臺前，內心滿是對技術洩露的擔憂——星骸技術是對抗主宰的關鍵，若落入奧羅拉手中，後果不堪設想。“星骸技術是聯邦最高軍事機密，涉及星靈族的核心資料，不能隨意共享！一旦技術洩露，被奧羅拉或地球派獲取，後果不堪設想！”她直視塔拉，語氣堅定，絲毫不讓步。
“機密？聯邦的機密就是讓我們殖民星自生自滅嗎？”霍恩再次開口，語氣帶著嘲諷，內心卻在竊喜——雙方僵持得越久，對他越有利，既能拖延時間，又能讓塔拉對聯邦失去信任。“現在求到我們頭上了，就開始談‘機密’了？我看你們根本沒有合作的誠意！”他故意提高音量，吸引更多議員的注意。
雙方陷入僵持，大廳內的氣氛劍拔弩張，激進派和保守派議員甚至開始爭吵起來，互相指責對方的立場。就在這時，議會大廳的警報突然尖銳地響起，紅色的警示燈瘋狂閃爍，整個大廳都在微微震動。一位穿著通訊兵制服的年輕士兵衝進大廳，他的頭髮有些凌亂，臉上滿是慌張，手裡拿著一個數據終端：“總督！緊急情況！自由港外圍50公里處發現地球至上派的偵察艦！正在以10馬赫的速度快速接近！預計5分鐘後抵達自由港空域！”
“什麼？”塔拉臉色一變，立即走到控制檯前，調出外部監測畫面——一艘小型偵察艦正朝著自由港飛來，艦體上印著地球至上派的燃燒地球徽章。霍恩趁機煽動議員，內心狂喜不已，這簡直是天助我也：“我說對了吧！聯邦就是把我們當擋箭牌！他們一來，地球派就跟著來了！我們這是引火燒身！”他看向議員們，希望能借此徹底推翻合作提議。
“各位冷靜！”林楓大喊，內心焦急卻強迫自己鎮定——絕不能讓霍恩攪亂局勢，否則所有人都將面臨滅頂之災。“現在不是指責的時候！偵察艦隻是來探查情況的，真正的艦隊還在後面。我們提出一個共同防禦方案：星骸負責正面攔截偵察艦，獲取情報；殖民星的機甲部隊負責側翼支援，防止偵察艦逃跑。如果我們有任何背叛行為，任由殖民星處置，包括交出星骸的技術。”他丟擲誠意滿滿的條件，只盼能挽回局面。
塔拉看著林楓堅定的眼神，又看了看監測屏上越來越近的偵察艦，咬了咬牙——事已至此，只能賭一把，若拒絕合作，連緩衝的機會都沒有。“好！我相信你一次！殖民衛隊，立即出動機甲部隊，配合星骸行動！霍恩議員，你全程監督聯邦小隊的行動，一旦發現異常，立即向我彙報。”她看向霍恩，希望他能起到制衡作用，卻沒察覺對方眼中的異樣。
“沒問題！”霍恩眼中閃過一絲不易察覺的光芒，點頭答應，內心卻在盤算——正好可以借監督之名，收集聯邦和殖民星的防禦情報，順便看看星骸的虛實。林楓等人立即衝向停機坪，星骸雖然仍有損傷，但基本的飛行和戰鬥能力還在。艾莉西亞駕駛夜鴞機甲緊隨其後，殖民星的二十架“自由衛士”機甲也同時升空，形成編隊。
“偵察艦距離自由港還有5公里！正在減速，速度從10馬赫降至5馬赫，似乎在觀察自由港的防禦部署！”馬庫斯的聲音從通訊器傳來，帶著一絲緊張，他快速調出戰艦的詳細引數，“艦體長約30米，配備兩門輕型離子炮和一個小型躍遷引擎，沒有發現重型武器，但艦體表面有隱形塗層！”林楓操控星骸展開星塵翅膀，翅膀扇動產生的氣流讓周圍的空氣都泛起漣漪，機甲加速衝向偵察艦：“艾莉西亞，你們駕駛夜鴞機甲從左側包抄，注意避開它的離子炮射程；殖民機甲部隊從右側形成包圍圈，封鎖它的逃跑路線，別讓它跑了！”
偵察艦似乎察覺到了危險，艦體突然傾斜，做出一個高難度的規避動作，同時加速轉向，試圖朝著小行星帶的方向逃跑。“想跑？沒那麼容易！”林楓開啟暗物質視覺，左眼泛起淡紫色光芒，視野中的偵察艦變得透明，內部的結構清晰可見，他瞬間鎖定了偵察艦尾部的躍遷引擎位置，“它的躍遷引擎在艦尾左側，能量反應較弱，應該是舊型號！攻擊那裡可以阻止它啟動躍遷！”他操控星骸調整方向，星靈刃對準偵察艦的躍遷引擎。
星靈刃凝聚能量，刃身的銀藍色光芒變得格外耀眼，林楓操控星骸揮出一道扇形的藍色能量波，能量波帶著呼嘯的風聲，精準擊中偵察艦的艦尾。“轟！”偵察艦的躍遷引擎瞬間爆炸，冒出濃濃的黑煙，碎片四散飛濺，艦體失去平衡，開始旋轉。但偵察艦的駕駛員似乎很有經驗，快速調整姿態，繼續朝著小行星帶逃跑。就在這時，偵察艦突然調轉炮口，向自由港發射了一枚導彈——這是一枚警告彈，沒有裝炸藥，卻精準擊中了港口邊緣一座廢棄的物資倉庫。“轟隆！”倉庫的金屬屋頂瞬間倒塌，揚起漫天灰塵和碎片，倉庫內的廢棄裝置被砸得粉碎。
“可惡！”林楓怒吼著，再次加速追擊，但偵察艦還是啟動了備用躍遷引擎，艦體周圍泛起紫色光芒，瞬間消失在星域中。“該死！還是讓它跑了！”艾莉西亞氣憤地說道。林楓心中雖有不甘，卻也鬆了口氣——至少偵察艦沒能完整探查防禦部署，而且這也能讓殖民星徹底相信危機的真實性。
林楓駕駛星骸返回自由港，穩穩地降落在停機坪上，機甲的腿部關節接觸地面時發出輕微的“咔嚓”聲。他開啟駕駛艙，跳了下來，走到圍過來的艾莉西亞和馬庫斯身邊：“沒關係，它雖然跑了，但已經受損嚴重，而且在逃跑前只觀察了自由港的外圍防禦，沒能獲取到核心部署情報。最重要的是，它的出現正好證明了我的話——地球艦隊很快就會來，我們必須儘快做好準備。”
回到議會大廳，帕克正坐在技術臺前，手指在鍵盤上快速敲擊，螢幕上不斷跳出錯亂的程式碼和波形圖。他雙眼緊盯著螢幕，額頭上滲出冷汗，突然大喊一聲：“有發現！”大廳內的人都圍了過來，只見螢幕上出現一段解密後的通訊記錄和一張三維地圖，“我破解了偵察艦的部分殘留通訊訊號，裡面有奧羅拉提供的‘新泰坦星防禦圖’，上面詳細標註了自由港的防禦炮塔位置、能源庫分佈、甚至還有機甲部隊的常用集結點！看來奧羅拉早就對新泰坦星有所圖謀了！”
“什麼？奧羅拉和地球派還在合作？”塔拉臉色凝重，內心升起一股寒意——兩大勢力勾結，新泰坦星的處境比想象中更危險。“他們的目標不僅是星骸，還有新泰坦星！”她隱隱覺得，對方或許是衝著地下的星靈遺蹟來的。
林楓皺起眉頭，內心充滿疑惑——地球派和奧羅拉為何對新泰坦星如此執著？難道這裡藏著比星骸更重要的東西？“他們為什麼這麼在意新泰坦星？難道這裡有什麼特殊的東西？”他看向塔拉，希望能得到答案。
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