黑曜石基地廢棄通道盡頭的開闊廣場，是一片直徑80米的圓形空間，地面由30釐米厚的TC4鈦合金板拼接而成——這種鈦合金曾是三百年前礦場的承重材料，如今板縫間佈滿蛛網狀的能量裂紋，裂紋深達5釐米，內部流淌著淡紅色的熵增能量，在應急燈的照射下泛著詭異的金屬光澤。每一步踩在鈦合金板上，都會發出“嘎吱”的碎裂聲，伴隨著能量裂紋中液體的“咕嘟”冒泡聲，像是腳下有無數微小的生物在蠕動。
廣場中央矗立著一座高15米的熵增能量發生器，發生器主體呈圓柱形，由暗灰色熵增合金鑄造，表面佈滿不規則的能量介面——介面處殘留著暗紅色的能量結晶，部分介面因長期洩漏而腐蝕變形。頂部的發射塔扭曲成麻花狀，塔身佈滿彈孔，正向外洩漏著濃度達5000單位/立方米的暗紅色能量霧，霧滴落在鈦合金板上，瞬間腐蝕出針尖大小的孔洞，密集如蜂窩。發生器底部連線著10根廢棄的能量導管，導管表面的星靈符文早已褪色，僅剩下模糊的印記。
廣場四周散落著二十餘架廢棄的機甲殘骸，形成一道不規則的“金屬墳場”：東側是一架半截的熵增守衛-Ⅰ型機甲，胸腔被炸開一個大洞，能源核心暴露在外，表面覆蓋著一層暗紅色的腐蝕物；南側是一架被攔腰斬斷的貨運機甲，貨艙內的零件散落一地，其中一個標著“星靈水晶碎片”的箱子已經鏽蝕開裂，裡面的碎片泛著微弱的藍光；西側的三架機甲殘骸堆疊在一起，最上方的機甲頭部光學感測器還在閃爍著微弱的紅光，像是瀕死生物的眼睛。
牆壁由20釐米厚的鈦合金板構成，表面佈滿彈孔和劃痕——有的彈孔直徑達1米，邊緣捲曲變形；有的劃痕長達5米，深2釐米，顯然是被能量刃劈砍所致。部分割槽域的合金板已經脫落，露出內部的鋼筋結構，鋼筋上纏繞著廢棄的電纜，電纜外皮被腐蝕成粉末，銅芯裸露在外，偶爾閃過電火花。空氣中瀰漫著鐵鏽、機油與熵增能量混合的刺鼻氣味，氣味濃度達300/立方米，刺激得人鼻腔發癢，機甲的內迴圈系統不得不啟動最高級別的過濾模式。
星翼小隊剛擊退5架熵增試驗機甲，隊員們的機甲都不同程度受損，像是經歷了一場慘烈的金屬風暴——林楓的星骸-γ機甲肩部裝甲出現30釐米長的裂痕，裂痕中滲出淡藍色的星靈能量，星靈刃的能量波動在200-220Hz之間不穩定跳動；趙磊的鐵壁機甲護盾能量僅剩25%，護盾表面佈滿蛛網狀的腐蝕痕跡，左腿關節的液壓桿裸露在外，每活動一次就發出“吱呀”的異響；艾莉西亞的夜鶯機甲狙擊槍槍管出現0.5毫米的變形，導致彈道偏移，備用彈倉只剩5發破盾彈，推進器的輸出功率也下降了15%；莉娜的程式碼者機甲終端螢幕閃爍著雪花紋，破解程式執行卡頓，每秒掉幀3-5次，機甲的散熱風扇發出“嗡嗡”的過載聲響。
“呼……終於擊退它們了……”趙磊喘著粗氣，操控機甲靠在一根直徑1米的廢棄金屬柱上，金屬柱因承受不住機甲的重量而微微傾斜，表面的鏽跡簌簌掉落，“但我們的機甲損傷太嚴重了，能源也所剩不多——我的鐵壁能源只剩35%，左腿關節隨時可能徹底鎖死。”他抬手擦了擦額頭的汗水，汗水順著臉頰滑落，滴在駕駛艙的操控臺上，“接下來怎麼辦？實驗區還沒到，加雷斯還沒找到……”
林楓剛要回答，突然聽到通道盡頭傳來沉重的機甲腳步聲——“咚、咚、咚”，每一步都像重錘砸在鈦合金板上，地面的裂紋隨之擴張0.1毫米，裂紋中的熵增能量泛起漣漪，形成細小的能量波。腳步聲的頻率逐漸加快，從每秒1次提升到每秒2次，越來越近，越來越清晰，彷彿巨獸正在逼近。
“這腳步聲……比試驗機甲重太多了！能量訊號強度也異常！”艾莉西亞迅速操控機甲轉身，架起變形的狙擊槍瞄準通道盡頭，手指因緊張而微微發白，“能量探測器顯示，目標能量強度達kW，是試驗機甲的2倍！體積也更大，橫截面寬達8米，高度超過12米！”
話音未落，通道盡頭的牆壁突然“轟隆”一聲被撞破——牆壁由15釐米厚的鈦合金板構成，在巨型機甲的撞擊下像紙片一樣碎裂，碎片飛濺到10米外的機甲殘骸上，發出“叮叮噹噹”的聲響。煙塵瀰漫中，一架15米高的巨型機甲緩緩走出，周身環繞著3米厚的暗紅色能量流，像一團流動的血霧，所過之處，地面的能量裂紋自動向兩側擴張，彷彿在畏懼它的威壓。
這是“熵增主宰-Ⅰ型”機甲，高度是星骸機甲的2倍，重120噸，相當於2.7架星骸機甲的重量。機甲通體呈暗黑色，體表佈滿0.5米寬的暗紅色能量紋路，紋路像活體生物的血管般搏動，每分鐘搏動60次，流淌著粘稠的液態熵增能量，能量流速達0.3米/秒。
機甲的頭部呈菱形，單眼式光學感測器直徑1米，發出刺眼的紅光，掃描範圍達360度，掃描頻率每秒10次，能捕捉到0.1毫米的位移；右臂是一門巨型熵增能量炮，炮管直徑2米，由3層超硬合金巢狀而成，炮口安裝著星靈水晶製成的能量聚焦器，正凝聚著直徑3米的暗紅色能量球，能量球表面纏繞著扭曲的能量流，發出“滋滋”的高頻聲響；左臂配備一把長達8米的熵增能量巨刃，刃身泛著金屬光澤，厚度達50釐米，接觸空氣時因能量電離而發出“滋滋”聲，刃口的能量密度達單位/立方米；背部裝有4個菱形脈衝推進器，每個推進器的噴口面積1平方米，正向外噴射著淡紅色的氣流，氣流溫度達100℃，吹過地面時能揚起灰塵。
“格雷！”林楓咬牙切齒地喊道，星骸機甲的星靈刃立即展開，刃身泛著淡藍色的光芒，能量波動提升至250Hz，“這就是你的底牌？用主宰殘魂驅動的怪物機甲？”格雷的聲音透過機甲的擴音器傳出，經過能量放大後顯得格外低沉，帶著狂熱與癲狂：“沒錯！這就是我花費十年打造的熵增主宰！瓦倫丁大人當年被你們擊敗，沒能完成偉大的事業，現在，將由我繼承他的遺志！”
他頓了頓，周身的暗紅色能量流旋轉得更快，形成一道能量漩渦：“星靈族用和平協議束縛人類太久了！他們限制我們發展熵增能量，限制我們探索星區邊緣，就是怕我們人類超越他們！他們以為這樣就能永遠掌控星區？可笑！只有熵增能量，才能讓人類擺脫束縛，真正自由！”
林楓皺起眉頭，瓦倫丁是第一卷中收割者殘餘的首領，三年前在“死亡星雲”被星翼小隊擊敗，當時所有人都以為他的殘部已經覆滅，沒想到格雷是他的直系下屬，還繼承了他的瘋狂理念。“瓦倫丁的理念是毀滅一切異己，你和他一樣瘋狂！熵增能量只會帶來毀滅，不會帶來自由！”
格雷冷笑一聲，聲音中充滿不屑：“瘋狂？星靈族才是真正的偽善！當年大寂滅戰爭，星靈族明明有能力徹底消滅收割者，卻故意保留他們的殘餘勢力，就是為了讓人類永遠依賴他們的保護！他們把我們當棋子，當奴隸，隨時可以犧牲！你作為守護者，不過是他們的傀儡！”
“用熵增能量同化一切，讓所有生物失去意識，變成沒有思想的傀儡，這和收割者有什麼區別？這不是自由，是毀滅！”林楓反駁道，操控星骸-γ機甲擺出防禦姿態，能量核心輸出功率提升至100%，肩部的羈絆符文微微閃爍，“你看看這些被熵增能量腐蝕的殘骸，看看這個充滿死亡氣息的基地，這就是你想要的未來？一個沒有生命、沒有思想的死寂星區？”
格雷不屑地哼了一聲，機甲的頭部微微轉動，紅光掃描過廣場的殘骸：“毀滅才能重生！舊的秩序必須被打破！等我用熵增能量改造全人類，讓每個人都擁有熵增能量，都成為‘新人類’，就沒人能再控制我們！到時候，我會帶領新人類建立一個全新的帝國，一個由人類主宰的星區帝國！”他的聲音越來越激動，周身的能量流泛起劇烈的波動。
“別廢話了！動手吧！我們不會讓你的瘋狂計劃得逞！”林楓大喊，向趙磊和艾莉西亞使了個眼色——三人立即形成三角陣型，將莉娜護在中央。趙磊的鐵壁機甲位於左側，展開電磁脈衝護盾，護盾呈半圓形，能量值25%，表面泛起淡藍色的波紋；艾莉西亞的夜鶯機甲飛到廣場上空10米處，調整飛行姿態，讓變形的狙擊槍儘量對準目標；莉娜則在廣場邊緣的殘骸後面快速操作終端，破解程式的進度條緩慢爬升，螢幕上跳動著複雜的能量程式碼。
“艾莉西亞，注意攻擊它的能量炮介面，那裡是裝甲最薄的部位；趙磊，用電磁脈衝干擾它的感測器；莉娜，加快破解速度，我們的能源撐不了多久！”林楓快速下達指令，星骸機甲的星靈刃能量波動穩定在250Hz，做好了戰鬥準備。
但格雷根本不給他們準備的時間，率先發動攻擊。右臂的熵增能量炮緩緩轉動，炮口對準林楓，能量球的直徑從3米擴大到4米，暗紅色的能量流纏繞其上，發出“滋滋”的聲響，炮口周圍的空氣因能量過熱而產生扭曲，形成肉眼可見的波紋。“先解決你這個‘星靈傀儡’！守護者的星靈能量，可是最好的能量來源！”
“小心！能量炮充能完畢！”零式的警報聲在駕駛艙內響起，林楓立即操控機甲向右側移動，但格雷的能量炮追蹤速度極快，炮口始終鎖定著他。“趙磊，快幫忙！”林楓大喊，趙磊立即駕駛機甲衝過去，想要用護盾擋住攻擊，但鐵壁機甲的速度比熵增主宰慢了30%，根本來不及。
“轟”的一聲巨響，熵增能量炮發射，一道直徑4米的暗紅色光柱直奔林楓的星骸機甲。林楓立即展開星靈護盾，淡藍色的護盾在身前形成一道屏障，但在能量炮面前像紙一樣脆弱——“咔嚓”一聲，護盾瞬間破碎，淡藍色的碎片在空中消散成光點。能量炮的衝擊波擊中星骸機甲，將其震退10米，背部重重撞到廢棄的能量發生器上，發出“哐當”的巨響，發生器表面的能量介面被撞斷，暗紅色的能量霧噴湧而出。
駕駛艙內的林楓感到一陣劇烈的震動，胸口像是被一柄重錘擊中，氣血翻湧，嘴角滲出一絲鮮血。他咬著牙擦掉血跡，檢視機甲狀態：“星靈護盾完全失效！肩部裝甲裂痕擴大至50釐米！能源核心輸出功率下降至80%！”零式的警報聲再次響起，比之前更刺耳：“警告！檢測到高強度熵增能量入侵機甲核心！濃度達5000單位/立方米！同步率異常上升至78%！機甲控制系統有被同化風險！”
“什麼？同步率異常？”林楓大驚，趕緊看向終端螢幕——螢幕上的同步率曲線呈陡峭上升趨勢，從正常的75%快速升至78%，星靈能量的淡藍色與熵增能量的暗紅色在螢幕上相互交織、吞噬，形成混亂的螺旋圖案。“零式，分析同步率上升的原因！快！”
“分析結果：熵增能量正在篡改星靈能量的頻率！當前星靈能量頻率為250Hz，熵增能量頻率為150Hz，兩者正在逐漸同步，同步率每上升1%，機甲操控延遲增加0.1秒！若同步率超過80%，機甲的控制系統將被永久篡改，無法恢復！”零式的聲音帶著一絲焦急，螢幕上彈出“建議立即降低同步率”的提示框。
林楓立即嘗試降低同步率，手指在操控杆上快速調整：“同步率降至75%！”但剛調整完畢，同步率又開始緩慢上升，幾秒鐘後就達到77%。“沒用！熵增能量還在入侵！”他發現同步率越高，機甲的操控延遲越明顯，星靈刃的藍光中開始摻雜暗紅色的紋路，像是被汙染的海水，刃身的震動頻率也變得紊亂。
“隊長，你沒事吧？我來擋住他！”趙磊駕駛鐵壁機甲衝到林楓身前，展開電磁脈衝護盾，擋住格雷的第二發能量炮。“轟”的一聲，能量炮擊中護盾，護盾表面立即出現大面積的腐蝕痕跡，淡藍色的護盾瞬間變得暗淡，能量值從25%驟降至10%。趙磊的機甲被衝擊波震退5米，左腿關節“咔嚓”一聲，液壓桿徹底斷裂，機甲踉蹌了一下，半跪在地。
“駕駛艙內警報聲響起：“護盾能量不足10%！裝甲腐蝕程度達40%！左腿關節徹底失效！能源核心剩餘30%！”趙磊咬著牙，操控機甲重新站起來，用右腿支撐身體：“媽的，這能量也太變態了！護盾根本擋不住！”
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