雷恩哈特沉思片刻，走到指揮艙中央，對著通訊器說道：“各艦隊注意，通訊協議修改需要6小時，在此期間，各艦隊進行戰術演練，熟悉協同作戰流程；艦隊指揮官留下參加戰術研討會，制定詳細的作戰計劃。”說完，他看向林楓等人：“我們繼續討論戰術。”
就在這時，指揮艙的門再次被推開，威廉姆斯去而復返，他走到雷恩哈特面前，臉色鐵青：“雷恩哈特元帥！你這是拿星區安危當賭注！6小時後封印可能已經被突破了！”雷恩哈特眼神銳利地看向他，語氣嚴肅：“威廉姆斯議員，我是聯合艦隊總指揮，負責整個任務的部署和士兵的生命安全。戰術部署需要兼顧效率與安全，這不是賭，是嚴謹的決策。如果你不信任我的指揮，可以向聯盟議會投訴，但在此之前，請不要干擾聯合艦隊的行動。”
威廉姆斯張了張嘴，還想說什麼，但看到雷恩哈特堅定的眼神和周圍參謀們不滿的目光，最終只能冷哼一聲，再次甩門而出，這次他沒有回頭。雷恩哈特搖了搖頭，不再理會他，轉身對眾人說：“我們繼續，時間緊迫。”
戰術研討會持續了2小時，各艦隊指揮官圍坐在全息戰術沙盤旁，沙盤上投射出死寂星球裂骨峽谷的地形模型，模型詳細到每一塊岩石和每一條通道。經過激烈討論，最終敲定了“三層包圍-精準突襲”戰術：
第一層包圍：聯邦艦隊的300架守護者-Ⅴ型機甲組成環形防禦圈，半徑5公里，機甲間距100米，啟動電磁護盾（強度4000kW）抵擋收割者衝鋒，同時用雙聯裝能量拳套攻擊靠近的敵人；8艘驅逐艦分佈在防禦圈外側，用主炮（能量輸出8000kW）轟擊遠處的收割者叢集。
第二層包圍：奧羅拉艦隊的150架星靈獵手-Ⅵ型機甲在防禦圈內側，形成半徑3公里的環形，搭載星靈符文干擾器（干擾範圍100米，持續時間5秒），負責癱瘓收割者的能量系統，為守護者-Ⅴ型創造攻擊機會；3艘驅逐艦配備星靈能量炮（能量輸出6000kW），專門攻擊收割者的能量核心。
第三層突襲：流浪者艦隊的200架改裝機甲駕駛著小型穿梭艙（速度500公里/小時，搭載隱形裝置），從裂骨峽谷兩側的斷崖潛入，攜帶“廢料炸彈”（爆炸威力3000kW，範圍50米）和炸藥包，突襲收割者的側翼和後方，破壞他們的防禦工事和能量線路。
會議結束後，各艦隊立即展開演練——空間站外圍空域瞬間變得熱鬧起來，機甲和穿梭艙在戰艦間穿梭，能量炮的試射聲和機甲的引擎聲交織在一起。
空間站外圍空域，10架聯邦機甲與5架奧羅拉機甲正在進行協同防禦演練。聯邦機甲呈“品”字形展開，間距50米，啟動電磁護盾，護盾泛著淡灰色的光芒，交織成一張巨大的能量網，網眼直徑5米，能阻擋大多數收割者的攻擊；奧羅拉機甲懸浮在護盾後方100米處，呈“一字”排開，星靈獵手的肩部符文炮對準前方，炮口泛著藍色的光芒。
“演練開始！模擬收割者靶機出發！”指揮中心的指令透過通訊器傳來。3架模擬收割者的靶機（外形與湮滅者相似，速度3馬赫）從左側突襲，靶機表面泛著暗紅色的光芒，直奔聯邦機甲的防禦圈。“調整護盾角度至30度！準備接收干擾波！”聯邦機甲隊長喊道，10架機甲同時調整護盾角度，能量網形成一個傾斜的屏障。
“釋放符文干擾波！”奧羅拉機甲隊長下令，5架機甲同時發射藍色干擾波，波前呈扇形，覆蓋範圍500米。干擾波掠過聯邦護盾時，竟與護盾能量融合，形成“符文-電磁複合屏障”，屏障顏色變為藍灰色，強度提升至5000kW。靶機撞上屏障，瞬間失去動力，像斷了線的風箏一樣墜向星際塵埃帶，發出“砰”的爆炸聲，化作一團火光。“演練成功！護盾與干擾波配合良好！”指揮中心的聲音傳來，機甲隊員們歡呼起來。
流浪者艦隊的演練則充滿野性與創意——12架改裝機甲踩著噴射滑板在戰艦甲板間穿梭，滑板噴出的橙色火焰在空間中留下殘影，速度達80公里/小時。機甲們穿著各式各樣的塗裝，有的畫著獠牙，有的貼著補丁，顯得個性十足。“第一組，目標模擬收割者母艦模型！出發！”鐵爪的聲音透過通訊器傳來，他站在自家戰艦“磐石號”的艦橋，看著螢幕上的演練畫面，機械義肢的手指無意識地敲擊著控制檯。
3架機甲組成三角形小隊，踩著滑板衝向1公里外的模擬母艦模型（直徑50米，高20米）。其中一架機甲突然躍起，高度達10米，機械臂抓住模型的欄杆，翻身落在模型頂部，腰間的炸藥包精準貼在模型的能量核心位置（用紅色標記），隨後一個後空翻跳回滑板，整套動作行雲流水，用時僅5秒。另外兩架機甲則負責掩護，用機槍掃射模型周圍的模擬防禦工事，將“防禦工事”打成碎片。
“很好！但速度再快0.5秒，就能避開收割者的傀儡霧範圍！”鐵爪點評道，語氣中帶著一絲滿意，“傀儡霧的擴散速度是10米/秒，你們必須在霧擴散到50米範圍前撤離，否則會被感染。”機甲隊員們齊聲應道：“明白，首領！”接下來的演練中，他們不斷調整動作，將時間縮短到4.3秒，鐵爪這才露出笑容。
演練進行到1小時時，戰術研討會再次召開，各艦隊彙報演練情況。凱斯突然拿出之前的熵增探測儀，臉色變得凝重，探測儀的顯示屏上，原本緩慢下降的能量曲線突然變得陡峭：“不對勁，探測儀顯示，死寂星球的封印能量正在衰減，衰減速度比預估快30%！”他將探測儀的螢幕轉向眾人，螢幕上顯示著一條急劇下降的紅色曲線，能量數值從單位/秒驟降至7000單位/秒，下降趨勢還在加快，“按照這個速度，封印可能在24小時內被突破，比我們預估的時間提前了12小時！”
凱斯的眉頭緊鎖，語氣中帶著擔憂：“這說明收割者很可能已經開始用更強大的手段破壞封印了，或許是審判者親自出手——審判者的熵增核心能量強度達kW，能直接攻擊封印的薄弱點。如果封印被突破，我們面對的就不只是500架湮滅者和1臺審判者，還有從次元裂縫湧出的更多收割者。”
指揮艙內一片譁然，參謀們加快了操作速度，手指在鍵盤上敲擊得更快，戰術屏上的死寂星球座標開始閃爍紅光，頻率與能量衰減速度同步，顯得格外刺眼。“怎麼會這麼快？我們預估的衰減速度是每天5%，現在竟然達到了8.3%！”一名參謀驚呼，臉上滿是震驚。
這時，角落裡一個穿著聯邦艦隊制服的少校悄悄後退半步，他叫盧克，是聯邦艦隊的通訊參謀，編號L-07操作席的使用者。盧克今年35歲，身材中等，長相普通，屬於放在人群中不會被注意的型別，他是戴維斯安插在聯邦艦隊的臥底，已經潛伏了5年。他左手看似自然地搭在通訊器上，指尖快速敲擊著隱藏在袖口的微型終端——終端是特製的，只有指甲蓋大小，嵌在手錶內側，不仔細看根本發現不了。
終端螢幕上閃過一行加密文字：“封印衰減加速，當前剩餘時間24小時，請求下一步指令”，盧克按下發送鍵，加密訊號透過通訊器的縫隙傳送出去，目標是戴維斯的秘密通訊頻道。傳送成功後，他立即收起終端，裝作專注地看著戰術屏，只是眼角的餘光始終瞟著凱斯手中的探測儀，記錄著能量數值的變化。
凱斯的副官馬克恰好注意到盧克的小動作——盧克的手指在袖口快速敲擊，雖然動作隱蔽，但馬克多年的軍旅生涯讓他對這種細微的動作格外敏感。馬克眉頭微皺，剛要上前詢問，想看看盧克在幹什麼，卻被雷恩哈特的聲音打斷：“所有人安靜！現在不是慌亂的時候！”雷恩哈特的聲音威嚴，瞬間壓制了指揮艙內的騷動，眾人的目光都集中到他身上。
馬克只能暫時壓下疑慮，轉身走到雷恩哈特身邊，拿出筆記本記錄指令。盧克察覺到馬克的目光，心中一驚，但表面上依舊平靜，他調整了一下坐姿，讓自己看起來更自然，同時在心裡盤算著：如果馬克懷疑自己，就用“除錯通訊裝置”的藉口搪塞過去，反正自己是通訊參謀，做這些事合情合理。
“這說明收割者可能已經開始破壞封印了！”雷恩哈特的臉色變得嚴肅，他走到戰術屏前，調出死寂星球的最新衛星影像——影像中，裂骨峽谷的能量波動異常強烈，紅色的熵增能量籠罩著整個峽谷，“莉娜，能不能加快通訊協議的修改速度？我們最多隻能等4小時了，4小時後無論通訊是否同步，聯合艦隊都必須出發！”
莉娜點頭，眼神堅定：“我盡力！我可以呼叫星穹號的超級計算機（運算速度100PFlops），同時讓奧羅拉艦隊的技術人員遠端配合，分擔一部分運算任務，應該能把時間縮短到4小時。”她立即透過通訊器聯絡自己的技術團隊，通訊器裡傳來她急促而清晰的聲音：“所有人立即到星穹號的技術艙集合，啟動緊急方案——呼叫超級計算機，採用分散式運算，4小時內必須完成通訊協議相容！技術艙座標：星穹號B-05區，過時不候！”
技術艙內一片忙碌，15名技術人員圍坐在超級計算機終端前，螢幕上滾動著密密麻麻的程式碼。莉娜操控懸浮輪椅穿梭在終端之間，不時停下指導：“小張，你負責星靈符文編碼的轉換模組，注意保留符文的加密演算法；小李，你除錯硬體介面，確保中轉節點能同時接收兩種頻率的訊號；奧羅拉的技術團隊，你們遠端同步運算干擾波與護盾能量的相容引數！”
超級計算機的指示燈快速閃爍，運算進度條從0%緩慢提升。30分鐘後，突然出現報錯：“星靈符文編碼與聯盟標準編碼的相位差超出閾值！”莉娜立即俯身檢視程式碼，手指在鍵盤上快速敲擊：“調整相位補償引數，將補償值從0.2調整為0.35！”經過10分鐘的除錯，報錯消失，進度條繼續上升。2小時後，運算進度達50%，技術人員們顧不上休息，喝著營養液繼續工作，每個人的眼睛都佈滿血絲，但眼神中充滿了堅定。
林楓回到星骸機甲的駕駛艙，準備進行戰前除錯。駕駛艙內部呈銀灰色，中央是操控臺，上面有多個顯示屏和操控杆；座椅是人體工學設計，能根據駕駛員的體型自動調整；頭部上方是神經連線裝置，能將駕駛員的意識與機甲核心連線，同步率最高達90%。林楓坐在座椅上，戴上神經連線頭盔，頭盔內側的感測器貼合他的頭部，傳來輕微的震動。
他剛坐下，零式突然彈出一條提示，提示音比平時急促：“檢測到核心艙能量異常波動！波動頻率750Hz，與星靈符文能量頻率一致！正在解析波動來源……”駕駛艙的主螢幕上，突然浮現出一段金色的星靈文字，文字呈流動狀，像金色的溪水在螢幕上流淌，緩緩組成一句話：“聯合艦隊中，有‘熵增文明的眼睛’。”
林楓心中一緊，星靈文字通常只會在遇到重大危險或關鍵線索時出現，這句話顯然是在提醒他什麼。他想起之前在模擬場中，星靈符文也曾透過類似的方式給出提示，每次都關乎任務的成敗。
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”！長，白明“：禮敬副”！’襲突‘起發隊艦拉羅奧對就，到一機時，號訊的者割收待等，隊艦力主於後落微稍，線航整調“：令下副對轉他”！了的我是就快很域星斗北，盡於歸同者割收和們你讓就次這，斯凱，楓林“：鷙神眼，息訊的上幕螢著看，橋艦的”號怒之增熵“在站斯維戴
”！始開務任，潛備準“：氣口一吸深楓林。面表球星在刻疤傷的大巨道一像谷峽骨裂，片碎屬金數無著浮漂中空天，紅淡呈層氣大，球星的埃塵紅暗蓋覆面表顆一——目面真的球星寂死到看以可，窗舷過。速亞至速減，圍外球星寂死達抵船飛，後時小3。流道道一變星星的外窗，梭穿中速超在號鷹獵
