紫禁城的宮牆巍峨如嶂，一但到了傍晚時分各宮門便要按祖制次第關閉上鎖，雖然宮牆無法阻隔武道高手，但卻能將大軍擋在外面，落鎖後鑰匙由內務府專職太監妥善保管，便是內閣大學士深夜覲見，也需層層通傳。
京城的宵禁更是早已推行數百年，入夜後街巷清空，百姓閉門不出，外臣若無故滯留宮中，便是觸犯宮規，輕則罰俸，重則革職，更別提內廷本是帝后嬪妃的起居之所，屬‘內闈禁地’，男性外臣留宿之說，簡直是亙古未聞的悖逆之舉。
即便如今東林黨把持朝政，朝堂上下連同宮廷都滲透得如同篩子，可掌管門禁的內務府與禁軍核心力量，依舊牢牢攥在朱由戩的手中。
這是他身為帝王最後的底線，也是確保自己不至於徹底淪為傀儡的根本保障。
東林黨即便氣焰再盛，也不敢冒天下之大不韙，讓暗勁高手公然衝擊皇宮——那可就是謀反了，各路藩王便能名正言順率領大軍進京勤王，誅殺叛逆。
但他們有的是耐心。
厲飛雨總要出宮，只要守在宮外要道，不愁沒有下手的機會。
東林黨的盤算，昭然若揭。
可朱由戩此刻剛剛嚐到突破暗勁的甜頭，自然對這位‘御廚總領’愈發看重。
“厲愛卿，如今宮外殺機四伏，不如今日便留宿宮中。”
朱由戩咬了咬牙，決定不顧祖制禮法，主動開口道。
在他看來，林野這般能煉製極品藥膳、還能助自己突破境界的奇才，可比那些迂腐的規矩重要多了。
林野聞言連忙拱手推辭：
“謝陛下厚愛，臣銘感五內。但宮規祖制不可違，臣若留宿，明日朝堂之上必遭言官彈劾，屆時不僅會讓陛下為難，更是給東林黨落了口實，反倒不美。”
朱由戩何嘗不明白這個道理。
他能想象到，只要自己點頭同意，明日早朝的彈劾奏摺定會如雪花般飛來，東林黨定會借‘違背祖宗禮法’大做文章，趁機削弱他的皇權權威，這是陽謀。
猶豫再三，他終究只能作罷，語氣凝重地叮囑：
“既如此，愛卿出宮後務必多加小心，朕已令錦衣衛沿途護送。”
“謝陛下關懷，臣自有分寸。”
林野躬身應道。
他自然不可能留宿宮中，畢竟一會兒中午十二點還有一場月初活動需要他回去報名參加。
就在此時，殿外突然傳來一陣急促的兵刃交擊聲與禁衛軍的呼喝聲，緊接著一道黑影如同鬼魅般掠過宮殿飛簷，破窗而入！
“有刺客！”
禁衛軍統領厲聲嘶吼，數十名手持火銃的禁衛軍瞬間湧入大殿，槍口齊齊對準那道黑影。
來人身著緊身黑衣，面罩遮臉，只露出一雙寒芒畢露的眼眸，手中一柄狹長彎刀泛著森冷的光澤，剛一落地便直奔林野而來，刀風凌厲如嘯，竟凝聚出一道半尺長的暗勁刀氣，觀其身手竟是一位超過夏允彝的暗勁八重武者！
此前那個所謂的第一門客夏允彝，顯然只是東林黨擺在明面上的幌子，眼前這位才是真正的殺招。
“護駕！”
王承恩反應極快，一聲大喝後，已然主動迎了上去。
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