暮色沒有炊煙，將殘破的臨江城緩緩籠罩。
城頭旌旗獵獵作響，林野負手而立，目光掠過城下正有條不紊搬運蟲屍的兩千兵卒，又緩緩落向城內街巷。
昏暗中，百姓們或坐或躺，衣衫襤褸者面露肌黃肌。畢竟口糧有限，只能提供基礎維生所需。
偶有衣著光鮮計程車紳富戶倚著門框，面色雖比常人紅潤，眼底卻也藏著揮之不去的惶惑。
涇渭分明的人群，卻不約而同面朝著一個方向，所有人的目光都落在城牆之上那道年輕的身影上。
這位從江北衛所下派支援臨江的四品指揮僉事，自他到來，憑一己之力展現神蹟，先是發放火銃擊退妖蟲，又把蟲屍化為食糧，建造詭異的防禦箭塔，一次次於絕境中挽狂瀾。
如今城內糧食告急，下一頓大鍋飯還開不開，都系他一念之間。
目光在光鮮絲綢與破布襤褸之間流轉，林野眉頭微蹙，嘴角泛起一絲不易察覺的諷刺。
底層百姓手無寸鐵，但凡還有一絲活下去的希望，他們就不敢反抗兵權在握的自己；
即便真到餓極想拼命的時候，那個時候連抬手的力氣都沒有了更別說抗爭。
士紳富戶雖然有存糧，豢養家丁，具備‘起義’的基礎條件。但卻各懷心思、一盤散沙，單獨幾家即便能整合幾百壯丁，也根本無法抗衡自己的兩千守軍，同時名不正則言不順，言不順則事不成。
當下臨江城的安穩，不過是蟲潮絕境下的制衡。
所有人都清楚，城外耕地盡廢、產能斷絕，存糧吃一點就少一點。
城外有無數妖蟲遊蕩，出城是死路一條；
奪權又沒那個實力和威望，也沒那個能力和底氣帶著人活下去。
萬般無奈之下，他們只能將所有希望寄託在這位展現過多次神蹟的指揮僉事身上。
“指揮使大人。”
毛長生輕步上前，低聲打破沉默。
這位年輕副官辦事能力很強，硬是將預算中今早便會耗盡的糧草精打細算撐到了現在。
“屬下剛剛讓幾名賬房先生核算了一下，即便將僅剩的食糧盡數煮成稀湯，今晚也有小半數的人分不到口糧。”
林野收回目光神色漠然，語氣平靜無波：
“張貼告示允許百姓出城拾荒，樹皮、草根，但凡能入口之物，皆可帶回一起煮。”
聞言毛長生驟然怔住，一臉難以置信地抬頭：
“大人！妖蟲雖然暫時退去，但城外仍有不少妖蟲遊蕩，百姓徒手出城定然會死傷慘重……”
“那就餓著。”
林野攤手，語氣淡得沒有一絲波瀾。
城下正在收斂的蟲屍雖然足足有三四百，但這批口糧也需要經過血腥屠宰場進行骨肉分離，再由血肉磨坊轉化，整個流程下來最快也要翌日清晨才能得到第一批可食用的肉食。
而今晚一部分人的斷糧，已成定局。縱使他有著美食加工如此逆天的天賦能力，也一樣巧婦難為無米之炊。
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