宴廳裡的歌舞繼續著，絲竹管絃聲悠揚婉轉，卻蓋不住三人言語間的森森寒意。
何當家搓了搓手指，沉吟道：“送好處這事，得講究個循序漸進。依我看，咱們先來個投石問路。”
“哦？何當家不妨細說。”
蘇執身子微微前傾，顯然是興趣十足。
“咱們三家各出一份‘賀禮’，以恭賀陳小公爺赴任的名義送去。”
何當家捋著鬍鬚，慢條斯理地說道，“禮物不必太重，但得顯誠意。我蔣家可出糧米兩千石，布匹千匹，再添些本地特產的玉料。”
蔣當家接過話頭：“我何家可出藥材三百箱，都是巖漠郡特產，再備些上好的皮毛。”
“另外，我手底下有幾個手藝不錯的工匠，可以‘借調’過去，幫他們安頓流民，修繕屋舍。”
蘇執聽罷，點了點頭：“那老夫便出些金銀吧，湊個整數，黃金五百兩，白銀三千兩。想來那些流民還是更喜歡這些。”
“再從我月華宗的庫房裡取兩件法器，品階不必太高，四境修士合用即可，算是見面禮。”
“如此安排甚好。”
何當家笑道，“禮物分量適中，既顯恭敬，又不至讓人疑心咱們另有所圖。”
“派去的人選也得仔細斟酌，最好是咱們兩家的子侄輩，年輕人之間，總歸容易搭上話。”
蔣當家補充道：“還得囑咐他們，去了之後多看少說，尤其要留心觀察。”
“那陳小公爺夫婦究竟是真蠢還是裝傻，待人接物是何做派，對咱們送上的好處是什麼態度，都得一一記下。”
“正是此理。”
蘇執飲盡杯中酒，眼中精光閃爍，“若他們欣然收下，往後便好說話了。”
“若是不收，或是收下了卻擺出一副公事公辦的嘴臉……哼，那咱們就得早做打算了。”
三人又商議了些細節，譬如該由誰領頭，該說哪些客套話，遇到各種情況該如何應對。
直到夜深，宴席方散。
兩位家主告辭離去，蘇執獨自坐在空蕩的大廳裡，指尖輕輕敲擊著桌案。
廳外月光清冷，灑在光潔的石板上，映出一片慘白。
“宗主，還有何吩咐？”
陰影裡，一道佝僂的身影無聲浮現，是個穿著灰袍的老僕。
蘇執沒有回頭，只淡淡問道：“玉麟國那邊，最近可有訊息？”
老僕躬身答道：“三日前收到密信，詢問巖漠郡近況。老奴已按宗主吩咐回覆，只說一切如常，龍武國派來的管事尚未有所動作。”
“嗯。”
蘇執點了點頭，“告訴他們，不必心急。是敵是友，很快便能見分曉。若是友，往後少不了他們的好處。”
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