夜色漸濃，盛京城西杏林巷深處，柳氏醫廬的書房裡依舊亮著一豆燈火。
柳不言正坐在那張寬大的書案前，眉頭微蹙，手中執筆，在一張泛黃的紙箋上緩緩書寫。
紙上是幾味藥材的名目與劑量，筆尖懸停良久，墨跡將幹未乾，顯出幾分遲疑。
窗外秋風瑟瑟，捲過巷中枯葉，發出沙沙輕響。
打更的梆子聲遙遙傳來，已是亥時三刻。
柳不言擱下筆，揉了揉眉心，目光落在案頭那幾封密信上。
信紙邊緣已有些捲曲，顯是反覆翻看過多次。
他伸手拿起最上面一封，指尖摩挲著末尾那個模糊的“遊”字私印，眼中掠過一絲複雜神色。
正在這時，書房外傳來輕輕的叩門聲。
“先生，是我。”
藥童的聲音，帶著些許急促。
柳不言神色一凜，迅速將桌上信件收攏，塞進書案暗格，這才沉聲道：“進來。”
門被推開一條縫，藥童探進半個身子，臉上帶著不安：“先生，外頭有人求見，說是……說是朱大人派來的。”
“朱大人？”
柳不言瞳孔微縮，袖中的手指下意識蜷起，“這個時辰？”
“是，那人就在前院候著，手裡拿著信物。”
藥童壓低聲音，“我看得真切，確是朱大人那塊牌子。”
柳不言心頭一沉。
朱辭墨派人在這種時候上門？
宮裡頭那檔子事尚未了結，三皇子府上近來又風聲鶴唳，這個節骨眼上，朱辭墨派人來做什麼？
莫不是……
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
無論來意為何，此時慌亂不得。
他起身走到書架旁，從最上層取下一個巴掌大小的青玉盒，開啟檢視一番，見盒中幾枚丹丸完好，才重新合上，收入懷中。
又走到銅鏡前，整了整衣冠，撫平袖口褶皺，確認身上並無半點不妥，這才對藥童道：“把人請到藥房去，我稍後便到。”
“是。”
藥童應聲退下。
柳不言又在書房中靜立片刻，將這幾日發生之事在腦中過了一遍。
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