老太師斜靠在一張鋪著雪白熊皮的寬大軟榻上，左右各依偎著一名容貌絕豔，身段豐腴的美人，興致正好。
在這裡，他就是主宰。
陳謹禮所化的那一縷青煙，悄無聲息地附著在一盞懸掛的宮燈燈罩內側，居高臨下，將這片奢靡景象盡收眼底。
目光掠過那些爭奇鬥豔，竭力討好老太師的美人，最終在靠近溫泉池邊緣一個昏暗的角落裡，找到了他要找的人。
那女子獨自跪坐在一張矮小的蒲團上，與其他或嬌笑或獻媚的女子格格不入。
她低垂著頭，露出一段白皙脆弱的脖頸，雙手規規矩矩地放在膝上，面前擺著一個托盤，上面放著酒壺和幾隻空杯。
似是隨時準備伺候，卻又無人召喚。
此女，正是沈氏。
雖已淪為玩物，容顏憔悴了不少，眉眼間那份書卷氣與清麗卻尚未被完全磨滅，只是如今被濃重的畏縮與麻木覆蓋著。
郭驍提供的畫像上，她還是未嫁少女時的模樣，眉眼靈動，帶著對未來的憧憬。
而今那份靈動早已死寂，只剩下小心翼翼維繫著的，隨時可能破碎的平靜。
“沈柔。”
老太師帶著醉意的聲音響起，他隨意地抬了抬手指向角落，“過來，斟酒。”
被喚作沈柔的女子身體幾不可察地顫了一下，隨即迅速抬起頭，臉上努力擠出一絲順從的的笑意，低聲應道：“是，老爺。”
她端起托盤，跪坐久了，腿腳有些發麻，身形微微晃了晃，連忙穩住，邁著細碎而急促的步子，走到軟榻前。
她不敢直視老太師，更不敢看榻上那兩名正用敵意目光打量她的寵妾，只將托盤放在榻邊小几上，拿起酒壺。
她的手很穩，但指尖微微泛白。
她傾身，小心翼翼地將酒液注入老太師面前的夜光杯。
“嘖，笨手笨腳的，酒都快灑出來了。”
左邊那名穿著緋紅紗衣的寵妾忽然嗤笑一聲，“瞧這畏畏縮縮的樣子，哪裡還有半點當年蘇夫人持家有道的風範？怕是連怎麼伺候人都忘乾淨了吧？”
沈柔動作一滯，壺嘴幾不可察地偏了半寸，一滴酒液濺出，落在光潔的紫檀木小几上。
她臉色瞬間白了三分，連忙放下酒壺，抽出袖中一塊素淨的帕子去擦拭，聲音帶著不易察覺的顫抖：“奴婢……奴婢知錯。”
“知錯？”
右邊那身著鵝黃薄衫的寵妾掩口輕笑，看向老太師，“老爺，您看她，還是這般上不得檯面。”
“要我說，當初就不該心軟留著她，平白惹人笑話。姐妹們說是不是？”
周圍幾名靠近的女子也跟著低聲笑了起來，目光或譏誚或憐憫地落在沈柔身上。
在這地下香窟裡，等級分明，沈柔這樣因罪沒入，又曾是官家夫人的，地位最為尷尬低下，連尋常買來的婢女都不如。
老太師眯著眼，享受著美妾的嬌嗔和眾人的奉承，對沈柔的窘迫渾不在意。
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