星光漩渦的傳送平穩而迅速，幾乎沒有尋常空間挪移的眩暈感。當雙腳重新踏上堅實地面時，石昊九人已置身於一片與幽谷截然不同的天地。
眼前是一座難以估量其高的絕壁，通體呈暗沉沉的青黑色，彷彿由無數古老巨藤的化石澆鑄、盤繞、擠壓而成。藤蔓紋理清晰可見，粗壯如龍，最小的也有水缸粗細，彼此糾纏虯結，自下而上，直插上方被濃郁混沌靈霧遮蔽的天穹。絕壁之上，每隔一段距離，便有更為粗大的、顏色略淺的古藤橫向生出，形成一片片狹窄的、掛滿苔蘚與奇異發光菌類的天然平臺。這便是小芷所說的“千藤崖”。
空氣中瀰漫著一種難以言喻的古老、沉悶且略帶腐朽的氣息，與幽谷的清新生機截然不同。靈氣依舊濃郁，卻顯得極為“沉重”，吸入體內，需要花費比外界多數倍的心神去煉化、提純，否則易感滯澀。更令人心悸的是，這片天地間，彷彿無處不在一種淡淡的“窺視感”和隱約的“惡意”，如同行走在沉睡巨獸的臟腑之中。
“這裡……就是核心區域外圍？”火靈兒壓低聲音，環顧四周。崖下是深不見底的黑暗，偶爾有詭異的磷火飄過。崖壁上，那些古藤化石的縫隙裡，隱約可見一些早已失去光澤、半嵌在藤中的殘破法器或枯骨，無聲訴說著久遠歲月前的慘烈。
曹雨生取出羅盤，只見指標瘋狂亂轉，根本無法定位。“陣法干擾太強了！地脈混亂，天機矇蔽，連方向都辨不清。”他苦笑，“還好小芷給的地圖是神識烙印的路線圖，不是靠方位。”
石昊攤開玉簡，神識沉入。一幅立體的、略顯簡略但路徑清晰的圖示浮現腦海。他們此刻所在，是千藤崖最底部的“生根臺”，需沿著一條蜿蜒向上、標識為“相對安全”的藤徑，攀登至約三千丈高度的一處名為“觀星臺”的平臺，那裡是第一個觀察點，可以眺望核心區域更深處的地貌，也可能發現一些線索。
“路線記下了。”石昊收回神識，目光銳利地掃視周圍，“此地不宜久留，儘快向上攀登。大家跟緊，注意巖壁和藤蔓間的異常。”
眾人點頭，結成緊密隊形。石昊開路，月嬋清漪護住兩翼，阿蠻雲曦居中策應，火靈兒石玥曹雨生小兔子殿後，開始沿著那條在嶙峋藤化石間若隱若現的小徑向上攀爬。
路徑崎嶇溼滑，佈滿了厚厚的、滑膩的暗綠色苔蘚。頭頂不時有冰冷的水珠從更高處的混沌靈霧中滴落，帶著淡淡的腐蝕性。四周寂靜得可怕，只有眾人的呼吸聲、腳步聲以及偶爾踩碎枯骨的輕微脆響。
攀登了約莫半個時辰，上行數百丈，前方路徑出現一個較為寬闊的轉折平臺。平臺上，竟有幾株頑強的、通體灰白色的矮小植物，開著散發幽藍光芒的小花，在這片死寂的崖壁上顯得格外醒目。
“是‘腐骨幽蘭’。”雲曦辨認道，“只生長在極陰穢且靈氣沉澱之地，其花有劇毒，可汙法寶靈光，但根莖若以特殊手法煉製，可解部分陰煞屍毒。這裡的環境果然詭異。”
就在眾人小心繞過這幾株腐骨幽蘭時，異變陡生！
“嗤嗤嗤——！”
那幾株腐骨幽蘭的灰白色根莖，突然如同活過來的毒蛇，猛地從巖縫中暴射而出！根莖前端尖銳如矛，速度快得驚人，且無聲無息，直刺最靠近它們的阿蠻和雲曦後心！更詭異的是，根莖表面瞬間分泌出粘稠的、散發刺鼻腥臭的幽藍色液體，顯然蘊含劇毒！
“小心！”阿蠻雖驚不亂，溫婉的臉上厲色一閃，左腳重重一踏平臺。厚重的地母之氣勃發，平臺地面瞬間隆起一道堅實的土牆，擋在根莖之前。
雲曦反應更快，紫眸中星輝爆閃，身形如飄絮般側移，同時玉手一揮，數道璀璨的星力凝聚成刃，斬向襲來的根莖。
“噗噗噗！”
土牆被根莖刺入大半，幽藍毒液侵蝕，發出“滋滋”聲響。雲曦的星刃斬在根莖上，竟發出金鐵交擊之聲，只留下淺淺白痕，未能斬斷！
“好硬！”雲曦微驚。
“不對勁！這不是普通腐骨幽蘭！”石昊低喝，青銅劍胎已然在手，一步踏出，劍光如匹練，橫掃那些瘋狂扭動、試圖穿透土牆的根莖。
“鐺鐺鐺！”
火星四濺。劍胎與根莖碰撞，竟也感到一股驚人的韌性，尋常真神境修士恐怕難以一擊斬斷。石昊眸光一冷，劍鋒混沌仙氣隱現，驟然發力。
“斷！”
數條根莖應聲而斷，斷口處噴濺出大量幽藍毒液和粘稠的灰白汁液。斷掉的根莖落在地上，竟還劇烈扭動，如同離水的螞蟥。
然而，襲擊並未結束。平臺周圍的巖壁、乃至眾人腳下的藤徑，那些看似死寂的苔蘚、藤蔓化石縫隙中，突然鑽出更多類似的灰白色根莖，或是形如藤蔓，或是狀若觸手，鋪天蓋地般向眾人纏繞、穿刺而來！空氣中瀰漫開濃郁的腥臭與腐敗氣息。
“是木魅！依附古藤屍骸和陰穢之氣誕生的妖邪！”月嬋清冷的聲音響起，玉指連點，太陰劍氣縱橫，將靠近的根莖凍結、碎裂。
清漪冰火雙翼展開，冰火風暴席捲，焚燒、凍結大片襲來的根莖。
火靈兒嬌叱，赤金火焰化作火環擴散，灼燒著靠近的邪物，發出“噼啪”爆響。
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