石昊點頭，正欲帶領眾人繼續向幽谷深處潛行，忽然，他腳步一頓，凌厲的目光射向右側一片濃霧瀰漫的亂石堆。
“誰？出來！”
話音未落，青銅劍胎已斜指那個方向，混沌仙氣隱現。
眾人瞬間戒備，法寶在手，氣息鎖定亂石堆。
“咳咳……道友且慢動手，我等並無惡意。”
略顯尷尬的乾咳聲響起，亂石堆後，霧氣一陣波動，緩緩走出五道身影。
為首者是一青衫文士，面容清癯，手持一柄玉骨折扇，氣息約在真神境中期。其身後跟著兩男兩女，修為皆在神火境巔峰，衣著風格相近，袖口皆繡著一枚小小的青銅書卷印記，看起來像是同一宗門弟子。
這五人臉色都有些發白，衣袍上沾染著塵土和些許焦痕，顯然之前經歷過戰鬥，狀態並非全盛。他們看向石昊等人的眼神，帶著明顯的警惕，但更多的是一種驚異與……慶幸？
青衫文士收起摺扇，拱手道：“在下‘文心書院’弟子，墨軒。這幾位是我的師弟師妹。方才……多謝諸位道友，引開了那守護藥田的陰煞和陣紋，我等才得以從另一側脫身。”
石昊眉頭微挑：“你們一直在此？”
墨軒苦笑：“實不相瞞，我等比諸位早半日進入此谷，也看中了那紫雲龍紋果。嘗試破解禁制時，不慎觸發了山壁陣紋，被陰煞和符文鎖鏈困住，苦苦支撐。若非諸位方才擾動節點、引走大半壓力，我等恐怕已凶多吉少。”
他身後一名鵝黃衣裙的女修心有餘悸地補充：“那些慘綠色的鎖鏈好生可怕，專噬神魂靈力，我們的護身法寶都快撐不住了……”
石昊神識掃過，確認這五人身上並無針對己方的殺氣或惡意，且氣息虛浮，確有苦戰脫困的痕跡，這才稍稍放鬆戒備，但手中劍胎並未放下。
“既是巧合，那便各自方便。”石昊淡淡道，不欲多言，示意眾人準備離開。
“道友請留步！”墨軒連忙道，語氣誠懇，“此番算我等欠諸位一個人情。觀諸位道友身手不凡，進退有度，想來也是為探尋此谷奧秘而來。我等雖實力不濟，但對這‘靜寂幽谷’，卻知曉一些諸位可能不知的內情。”
“哦？”石昊目光微動，“什麼內情？”
墨軒看了看四周瀰漫的靈霧，壓低聲音道：“此谷並非天然形成，亦非尋常藥圃。據我文心書院某位古籍中殘篇記載，仙古紀元時，此地方是一尊號稱‘藥仙’的古老存在的試驗藥園之一。那位存在痴迷於培育諸天奇藥，更擅以草木精靈、符文道則點化藥靈，為其打理藥園。”
“藥靈？”清漪輕聲重複。
“不錯。”墨軒點頭，“非妖非怪，乃是靈藥通靈，或由純粹藥性與法則結合誕生的奇異生靈。它們秉性各異，有的溫和，有的暴躁，但皆受‘藥仙’留下的法則約束，守護各自藥域。方才那些符文兇禽，以及那陰煞陣紋，恐怕都是‘藥靈’操控或依附的手段。”
他頓了頓，繼續道：“而我等之前被困時，隱約聽到谷地深處，有琴音與交談之聲傳來，縹緲不定，用的是一種極為古老的仙古語。恐怕……這幽谷深處，還有‘活著’的藥靈存在，且靈智不低！”
此言一齣，石昊等人皆是一凜。
仙古紀元點化的藥靈，存活至今？還能操控如此強大的禁制與守衛？若真如此，這幽谷的價值和危險性，恐怕遠超他們此前預估。
“你們聽到了什麼？”月嬋清冷問道。
墨軒回憶道：“琴音清越，似有安撫草木、梳理地脈之效。交談聲斷斷續續，聽不真切，只隱約捕捉到‘核心藥園’、‘大陣鬆動’、‘外來者漸多’、‘喚醒……主人？’等零星詞彙。”
喚醒主人？！
石昊與月嬋、清漪等人對視一眼，都看到對方眼中的凝重。若這幽谷真有所謂“主人”沉睡，那至少也是仙古紀元的可怕存在，絕非他們現在能夠招惹。
“你們接下來有何打算？”石昊問墨軒。
墨軒嘆道：“此番遇險，銳氣已挫。谷中危機四伏，非我等能深入。我等打算原路返回，退出幽谷，在外圍區域尋找其他機緣。不過……在離開前，願將我們繪製的部分谷內地圖贈與諸位，聊表謝意，也盼諸位若深入，能多加小心。”
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