走出戊殿，盆地上空的霧靄比來時更濃了幾分。
那些浮游的微光菌在霧氣中緩慢沉浮，將整片廢墟籠罩在一層朦朧的、彷彿水下世界的幽藍光暈裡。遠處的山林輪廓模糊不清，只有偶爾掠過的幾道遁光在霧中拖曳出短暫的尾跡，隨即又被吞沒。
魔女抱著小金，跟在石子騰身後，腳步輕快。
“葉兄，咱們接下來往哪兒去？還繼續往西北走嗎？”她一邊走，一邊順手從路旁一株半枯的老樹上摘了片形狀奇特的銀色葉片，對著霧靄比劃，看是否能映出人影。
石子騰沒有立刻回答。
他停下腳步，目光越過霧靄，落在東南方向那片他們來時的山林。片刻後，他收回視線，語氣平靜：
“原路返回。”
魔女眨眨眼：“回昨晚過夜那地方？那破山崖有啥好去的？”
石子騰沒有解釋。
他只是將那枚從戊殿取出的地心靈髓收入懷中，與《地皇經》並列。兩件同源之物並置的瞬間，他感知到一股極其微弱的、如同心跳般的脈動——那是沉埋於這片土地下、屬於搬山宗先輩殘留的執念餘韻，正在逐漸平復，逐漸沉寂。
他方才站在戊殿石像前時，便已決定。
那尊六臂石王傀化作的白沙，被山谷的風吹散了。但那位被煉化為傀儡核心的同門前輩，其遺骸雖化作枯骨，卻在消散前被他以輪迴生氣道火撫平怨煞，得以安寧。
石弘師弟守了萬古的這枚地心靈髓，不必再等那位永遠不會回來的師兄了。
他會帶它去主殿廢墟。
與那堆白沙一同。
入土為安。
——但這個想法，他沒有對魔女說。
魔女等了一會兒，沒等到回答，也不追問。她低頭戳了戳懷裡小金的腦袋，小聲嘀咕：“葉兄又開始裝啞巴了。”
小金仰頭，無辜地眨巴金紅眼眸，表示自己什麼都不知道。
兩人一蝠折返東南。
歸途比來時更靜。山林間那些零星修士似乎都朝著其他方向匯聚去了，連鳥鳴獸吼都稀疏了許多。魔女起初並未在意，只當是幽冥谷的人被他們震懾後撤走了人手。
但當他們第三次經過同一棵形態奇特的歪脖子老樹時，她終於忍不住停下腳步。
“葉兄。”
石子騰也停步。
魔女指著那棵老樹——樹幹上有一道極為顯眼的、被雷火劈過的焦黑疤痕，樹根旁還散落著她方才順手摘銀色葉片時掉落的幾片殘葉——聲音有些發飄：
“咱們剛才……是不是走過這兒？”
石子騰沒有否認。
他抬眼，目光掃過四周愈發濃重的霧靄，以及那些在霧中影影綽綽、彷彿從未改變過位置的山石林木。
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