做完這一切，她幾乎虛脫，後背的冷汗被夜風一吹，冷得她打了個哆嗦。她顧不上這些，迅速從懷裡摸出僅剩的一小段炭筆頭——那是她平時用來在石頭上畫簡易草圖用的。她扯下內衫另一小片相對乾淨的布，藉著極其微弱的光線，用炭筆在上面飛快而清晰地勾勒。
線條簡單卻精準：從花家屋後的小路出發，穿過一片密集的灌木叢標記，繞過村後那個形似臥牛的大石，然後指向一條極其隱蔽、幾乎被藤蔓完全覆蓋的狹窄山徑入口，沿著山徑的曲折方向，最終落點在一個小小的叉形標記旁，旁邊用力寫著兩個字：“獵屋”。地形要點清晰，避開了所有可能有人煙的大路。
最後，她在布條最下方，用炭筆重重寫下五個字：三天後，月升時。想了想，又在旁邊畫了一個極其微小的、只有她和七姑才明白的記號——一朵極簡的七瓣小花。
她將布條仔細捲成緊緊的一小卷，塞進竹筒。用剩下的“膠泥”混合著泥土，死死封住竹筒另一端開口。一個簡陋卻凝聚著全部希望的“漂流瓶”完成了。
她再次緊貼牆壁，如同壁虎般悄無聲息地向上攀爬，利用牆面的凹凸和縫隙，艱難地挪到靠近花七姑那扇被釘死的窗戶下方。她需要高度，需要將竹筒拋過牆頭，並且最好能讓它落在窗戶附近，被七姑發現。
陳巧兒深吸一口氣，如同拉滿的弓弦，調動起全身的力氣，瞄準那扇透著微弱燈光的窗戶方向，手臂猛地向上揮出！竹筒帶著她全部的心跳和期盼，劃破沉滯的空氣，在朦朧的月色下，投出一道微弱卻決絕的弧線。
“啪嗒。”
一聲輕響，如同石子落水。竹筒越過了牆頭，但並未如預想般靠近窗戶，而是落在窗下不遠處的泥地裡，翻滾了兩下，沾滿了溼冷的泥土，不動了。像一個墜落的、沾滿塵埃的星。
幾乎在竹筒落地的瞬間，樓下堂屋裡傳來了花父警惕而沙啞的聲音：“七姑？什麼動靜？你別…別做傻事啊！”緊接著是花母帶著哭腔的勸慰和起身的窸窣聲。
陳巧兒的心臟驟然縮緊，瞬間從牆上滑下，死死貼在牆根最深的陰影裡，連呼吸都停滯了。
樓上的花七姑，在竹筒落地的輕響傳來時，猛地抬起了淚痕斑駁的臉。那聲音來自窗外！不是風聲！她如同瀕死之人抓住最後一根稻草，不顧一切地撲到窗邊，雙手死死抓住冰冷的木柵欄，將臉用力擠在縫隙間向下望去。月光吝嗇地灑下一點清輝，照亮了窗下泥地裡那個突兀的、沾著泥點的小小圓柱體。
那是什麼？！
一個念頭如同電流般擊中她——巧兒！只能是巧兒！
樓下父母的腳步聲和詢問聲越來越近。花七姑的心臟狂跳得幾乎要衝破胸膛，巨大的恐懼和求生的本能讓她爆發出難以想象的力量。她迅速扯下腰間束裙的一條布帶，動作快得帶起一陣風。她將布帶一端死死系在窗欞一根未被釘牢的木條上，另一端緊緊纏繞在自己的手腕上，然後毫不猶豫地將整個上半身拼命探出狹窄的窗欞縫隙！
粗糙的木刺瞬間刮破了她的衣袖和手臂的皮膚，帶來火辣辣的刺痛。冰冷的夜風灌進她的領口。她不管不顧，眼睛死死盯著下方泥地裡的目標，將纏著布帶的手臂伸到極限，纖細的手指在冰冷的空氣和泥土上方瘋狂地抓撓、摸索！
指尖終於觸碰到那個冰冷、沾滿溼泥的硬物！她猛地一勾，用盡全身力氣將它攥住！就在她抓住竹筒的同一剎那，房門被“吱呀”一聲推開，花母提著昏暗的油燈，一臉驚恐地出現在門口：“七姑！你在做什麼？！”
花七姑如同受驚的兔子，猛地將手臂連同緊攥的竹筒閃電般縮回，迅速藏到身後，整個身體因為過度緊張和用力而微微顫抖，後背重重撞在冰冷的牆壁上。她強壓住喉嚨裡的尖叫和喘息，努力讓自己的聲音聽起來平靜，甚至帶著一絲刻意的不耐煩：“娘！我還能做什麼？透口氣也不行嗎？這屋裡…悶得我要死了！” 她將沾滿泥汙和可能還帶著血跡的手，連同那根救命的竹筒，死死藏在身後寬大的袖子裡，緊貼著冰冷的牆壁。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要震碎她的耳膜。
花母狐疑的目光在女兒蒼白的臉和被木刺刮破的衣袖上掃過，又看了看那扇紋絲不動的釘死窗戶，最終只是疲憊地嘆了口氣，帶著哭腔：“你就…安生些吧…別逼爹孃給你跪下了…” 她放下油燈，一步三回頭地退了出去，重新帶上了房門，落鎖的聲音像沉重的嘆息。
直到母親的腳步聲消失在樓梯盡頭，花七姑才像被抽掉了所有骨頭，順著冰冷的牆壁滑坐到地上，冷汗浸透了內衫。她顫抖著從袖中拿出那個沾滿泥汙的竹筒，藉著油燈昏暗的光，用染血的指甲和牙齒，瘋狂地去摳、去咬那兩端被泥土和奇怪“膠泥”封死的口子。指甲劈裂了，牙齒痠麻，終於，“噗”的一聲輕響，一端被強行撬開！
她哆嗦著，將裡面那捲小小的布條倒出來，顫抖著展開。
炭筆的線條清晰映入眼簾——那條熟悉的、標註著臥牛石和藤蔓小徑的逃生路線，盡頭指向那個小小的叉形標記和“獵屋”二字。當她的目光觸及最下方那五個力透布背的字——“三天後，月升時”——以及旁邊那朵微小的七瓣花時，滾燙的淚水瞬間洶湧決堤，大顆大顆地砸落在粗糙的布面上，迅速洇開了炭黑的字跡。
希望！絕境中劈開的一線天光！這微弱的希望之火瞬間點燃了她幾乎熄滅的心燈，讓她冰冷僵硬的身體重新感受到一絲暖意。
然而，這暖意只持續了短短一瞬。巨大的、冰冷的恐懼如同附骨之疽，緊隨著希望洶湧而至，瞬間將她重新拖入更深的寒潭。
三天！只有三天！窗下院子裡，似乎總有不屬於爹孃的、刻意壓低的腳步聲在逡巡，那是李家爪牙陰魂不散的監視！爹孃絕望的眼神和哀求就在門外，他們是看守她的獄卒，也是她無法割捨的至親！她要如何避開所有人的耳目，逃出這座被層層圍困的繡樓和院落？那條隱秘的山徑是否真的安全？那獵屋是否如張伯所言早已坍塌，或者盤踞著致命的蛇蟲猛獸？月升之時，巧兒真的能在那裡等到她嗎？萬一……
無數的“萬一”像冰冷的毒蛇，纏繞住她的脖頸，越收越緊。希望的火苗在恐懼的寒風中劇烈搖曳，明滅不定。她將那染血的布條死死按在心口，彷彿要將其融入骨血，身體卻控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響。
