第40章 《媒婆登門》
花家灶膛裡的冷灰，被王媒婆那身扎眼的棗紅綢緞衣裳一襯，更顯悽惶破敗。兩隻扎著俗豔紅綢的禮擔，由兩個李府青衣小廝吭哧吭哧抬進院子，“咚”地一聲，沉沉砸在夯土地面上，震起一小片浮塵。那聲響，也像砸在花家爹孃的心坎上。
“哎呀呀，老姐姐，老哥哥，大喜啊！”王媒婆的嗓門刻意拔得又尖又亮，活像被捏住了脖子的肥母雞，臉上堆砌的脂粉簌簌往下掉。她甩著條同樣紅得刺目的帕子，扭著豐碩的腰臀就往上房湊，那股子濃烈的劣質頭油和香粉味兒，混合著擔子裡隱隱透出的糕點甜膩氣，燻得人直犯暈。“咱李家老爺啊，那可是天大的善人！瞧見你家七姑娘那朵山茶花似的模樣，又勤快又伶俐，心裡頭愛得跟什麼似的！這不，巴巴兒地打發老身來，給您二老道喜、下聘禮啦！往後啊，七姑娘進了李家的門，穿金戴銀，呼奴使婢，那是掉進福窩窩裡享不完的清福！您二老也跟著沾光不是？”
花母枯瘦的手指死死攥著洗得發白、打著補丁的圍裙邊，指節用力到泛白，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。花父佝僂著背，坐在小馬紮上，手裡捏著早沒了火星的旱菸杆，悶頭劇烈地咳嗽起來，那撕心裂肺的聲音，幾乎要把單薄的胸腔震破。他渾濁的老眼裡，全是茫然和一種被巨大壓力碾碎的麻木。李家？那是他們這些山野草民能仰望的嗎？員外老爺看上了七姑……是福？還是禍？
“咯吱——”
東廂那扇薄薄的木板門被猛地拉開。
花七姑站在門口，臉色白得像剛漂洗過的素布，只有一雙眼睛，燃著兩簇幽黑的、冰冷的火焰。她身上依舊是那件半舊的靛藍碎花布衫子，洗得有些發白，卻襯得她此刻的脊樑挺得筆直，像山崖邊一根寧折不彎的翠竹。
“福？”她的聲音不高，卻像淬了冰的刀子，清晰地劈開王媒婆那令人作嘔的喧譁，“王媽媽，您這‘福’，我花七姑消受不起！”
話音未落，她幾步衝到堂屋那張破舊的矮桌邊。桌上，花母剛剛戰戰兢兢給王媒婆斟上的那碗粗茶還在冒著微弱的白汽。花七姑看也不看，一把抓起那隻粗陶碗，連同盤子裡幾個乾癟的野果，“嘩啦——哐當！”狠狠摜在地上！
碎片、茶水、果子，狼藉四濺！
“啊呀！”王媒婆嚇得往後一跳，拍著胸脯，尖聲叫道，“反了！反了！你這丫頭，怎地如此不識抬舉！員外老爺看上你，那是你家祖墳冒青煙……”
“青煙？”花七姑猛地轉過身，死死盯著王媒婆那張塗脂抹粉、寫滿市儈的臉，胸脯劇烈起伏，“我花七姑雖生在窮山溝，長在泥地裡，可也讀過幾頁書，認得幾個字！我知道那李家高門大院裡是什麼！是吃人的地方！李員外年過半百，姬妾成群，他最小的兒子張衙內都比我大了三歲！你們李府後院裡那些不清不楚、不明不白就‘病故’了的丫頭還少嗎？讓我去享福？還是讓我去填那口不見底的深井？”
她字字如刀，句句泣血，每一個音節都帶著山風般的凜冽和絕望的剛硬。
“王媽媽，您請回吧！這聘禮，也請抬回去！”花七姑指著院中那兩隻刺目的紅擔子，聲音斬釘截鐵，“我花七姑，寧死，也絕不踏進李家大門一步！我的人，我的心，這輩子、下輩子，都只認一個陳巧兒！”
“你…你…你這不知天高地厚的孽障！”王媒婆氣得渾身肥肉亂顫，指著花七姑，手指頭都快戳到她鼻尖上，“給臉不要臉！員外老爺抬舉你，是看得起你！一個山野村姑，還敢挑三揀四？還敢提那陳獵戶？呸！一個臭打獵的泥腿子，也配跟員外老爺比？我看你是被那小子灌了迷魂湯了！不知死活的東西！”
她越罵越起勁，唾沫星子橫飛：“你們花家好大的膽子！收了聘禮，應了親事，那就是板上釘釘！花老蔫！花婆子！你們啞巴了？管不管你們家這不知廉恥、敗壞門風的丫頭？今天這事兒，你們應也得應，不應也得應！員外老爺發了話，七月初八，花轎準時來抬人！你們要是不識相，哼哼……”
陰冷的威脅像毒蛇的信子，絲絲縷縷纏繞上來，勒得花家二老喘不過氣。
“七姑…七姑啊…”花父猛地從馬紮上滑下來，“噗通”一聲，竟直挺挺地跪在了冰冷堅硬的地上！他仰著溝壑縱橫、涕淚橫流的老臉，望著女兒，枯瘦的手死死抓住七姑的褲腳，聲音破碎得像被車輪碾過的枯枝，“爹求你了…爹給你跪下了…應了吧…應了吧閨女！那是李家啊！咱們…咱們拿什麼跟人家鬥？胳膊擰不過大腿…爹知道你委屈…可爹孃…爹孃不想看你被逼死，不想看咱家破人亡啊！李家…李家真能弄死咱們一家的啊！你就當…就當可憐可憐你爹孃這把老骨頭吧…”
那卑微到塵埃裡的哭求，像一把生鏽的鈍鋸，一下下，緩慢而殘忍地切割著花七姑的心。她看著跪在腳邊的父親，那個曾經能扛起整座大山、為她遮風擋雨的脊樑，如今只剩下風燭殘年的佝僂和絕望的顫抖。母親在一旁早已哭成了淚人，無聲地抽噎著，彷彿隨時會暈厥過去。家徒四壁，破敗的屋頂漏下幾縷慘淡的光，照著地上碎裂的茶碗，像一地無法收拾的心傷。一種巨大的、冰冷的絕望，如同深冬的山澗水，瞬間漫過她的頭頂，讓她渾身僵硬，血液都似乎凍結了。那剛烈的火焰被這絕望的冰水一澆，只餘下死寂的灰燼和深入骨髓的寒冷。她張了張嘴，喉嚨裡卻像堵了團浸透冰水的棉絮，發不出任何聲音，只有眼淚，無聲地洶湧而出，砸在父親花白的頭髮上。
與此同時，陳巧兒正揹著新獵獲的一隻野兔和幾隻山雞，腳步輕快地沿著蜿蜒的山徑往花家坳走。昨夜與七姑在山巔月下的誓言還在心頭滾燙，他盤算著用這隻肥兔給七姑燉點湯補補，她最近清瘦了些。山風帶著草木清氣拂過面頰，他深深吸了一口，屬於這具獵戶身體的記憶，讓肺葉舒展開來，帶著一種腳踏實地的滿足。穿越初時的驚恐與隔閡，似乎正被這山野的氣息、被七姑眼裡的星光，一點點撫平、融入。他甚至哼起了不成調的小曲，那是七姑教他的採茶歌。
轉過村口那棵虯枝盤曲的老槐樹，花家那低矮的院牆已遙遙在望。然而，眼前的景象卻讓陳巧兒臉上的輕鬆瞬間凍結。
花家那扇破舊的柴扉敞開著，院子裡影影綽綽，明顯聚集著不少人。更扎眼的是院外不遠處，幾個穿著統一青色短打、腰胯長刀的身影，正懶散地或靠或坐在路邊的石頭上，眼神卻如鷹隼般銳利地掃視著四周，透著一股生人勿近的兇悍。為首一人，身材高瘦，面色陰鷙，腰間赫然掛著一塊黃銅腰牌，在日光下反射著冰冷的光——正是那個在茶山對七姑流露出淫邪目光的張衙內！
一股寒意從陳巧兒的尾椎骨猛地竄上頭頂！心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，驟然停止跳動，隨即又瘋狂擂動起來，撞得耳膜嗡嗡作響。他幾乎是本能地閃身，將自己完全藏匿在老槐樹虯結粗壯的樹幹之後，屏住呼吸，只露出一隻眼睛，死死盯住花家院門和那幾個煞神般的青衣人。
張衙內似乎等得有些不耐煩了，焦躁地踱了兩步，朝旁邊一個尖嘴猴腮的跟班低聲呵斥了一句什麼。那跟班立刻點頭哈腰，小跑著朝花家院子湊了過去，扒著門縫往裡張望。
陳巧兒的心提到了嗓子眼，手心瞬間被冷汗浸透。他們在這裡幹什麼？那些禮擔…那刺目的紅綢…一個極其不祥的念頭如同冰冷的毒蛇，倏地鑽進他的腦海，帶著令人窒息的恐懼——逼婚！李員外動手了！
就在這死寂的、令人窒息的僵持中，花家院子裡突然爆發出一陣尖利刺耳的哭嚎和怒罵，緊接著是王媒婆那極具穿透力的嗓音，帶著氣急敗壞：“好！好！花老蔫！你們花家有種！給臉不要臉！咱們走著瞧！張爺！張爺！您可都聽見了！這家人，油鹽不進，反了天了！”
隨著這聲尖嚎，王媒婆像一隻被踩了尾巴的肥貓，第一個從花家院裡氣沖沖地躥了出來，臉色鐵青。緊接著，花父花母互相攙扶著，幾乎是連滾爬爬地跟出，臉上是死灰般的絕望和恐懼。花七姑被母親死死拽著胳膊，踉蹌而出，她臉色慘白如紙，嘴唇被自己咬得滲出血絲，那雙曾映著山泉月色的明亮眼眸，此刻空洞得像是兩口枯井，只有殘留的淚痕閃著冰冷的光。她整個人彷彿被抽走了魂魄，只剩下一個被絕望徹底壓垮的空殼。
“哼！”張衙內陰冷的目光像毒蛇的信子，在花七姑慘白的臉上舔過，又在花家父母驚懼瑟縮的身上掃了一圈，嘴角勾起一抹殘忍而輕蔑的弧度，“不識抬舉的賤骨頭！王媽媽，回府，如實稟報老爺！”
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