一聲悶響，並非巨大的山崩，但足夠致命！那塊巨石連同上方大量溼滑的泥土、碎石和一段枯木，應聲而落，瞬間形成一道混雜著泥水的坍塌屏障，雖然不是特別巨大，卻恰好砸在陳巧兒與追兵之間，濺起漫天泥漿，暫時阻斷了最直接的追捕路線，引起一片混亂和驚叫！
“我的腿！” “小心落石！”
趁此機會，陳巧兒抱著花七姑，憑藉著原身對山林地形的模糊記憶和絕境下的爆發力，沿著崖邊一條極其隱蔽、被灌木幾乎完全覆蓋的野獸小徑，向下疾衝了數丈！這條小徑陡峭得幾乎垂直，溼滑無比，稍有不慎便是萬丈深淵。
“追！別讓他們溜了！”李員外氣急敗壞的吼聲從坍塌屏障後傳來，差役和家丁們開始手忙腳亂地試圖清理障礙，或尋找其他路徑包抄。
然而，陳巧兒的運氣似乎用盡了。這條小徑在向下延伸了十餘米後，戛然而止——前面是一段完全滑坡過的痕跡，光禿禿的，無處下腳。而下方依舊是迷霧籠罩的深淵。他們被困在了一處極小的、略微凸出的岩石平臺上，上方是正在試圖下來的追兵，下方是絕壁。
真正的絕境！
雨似乎小了些，但寒意更甚。花七姑緊緊靠著陳巧兒，身體因寒冷和恐懼不斷顫抖。陳巧兒的心也沉到了谷底，難道剛才的掙扎，只是延緩了最終結局的到來？
就在他幾乎要被絕望吞噬之時，花七姑忽然極輕微地“咦”了一聲。
“巧兒哥…你看那裡…”她顫抖著手指，指向他們下方不遠處，崖壁的某個方向。
陳巧兒順著她所指的方向，凝神望去。
起初，除了濃霧和黑暗，什麼也看不見。但或許是被剛才的小規模塌方震動，或許是風吹散了部分霧氣，在那片陡峭無比的崖壁上，似乎…有一道非常深邃的陰影，不像普通的岩石凹陷。
而更令人心悸的是，在那片陰影的深處，似乎…有一點極其微弱，若有若無的暖色光芒，閃爍了一下。
就像是…燈火？
但這怎麼可能？這鳥獸絕跡的絕壁之下，怎會有人間燈火？
難道是…磷火？還是絕境中產生的幻覺？
上方的嘈雜聲越來越近，張衙內的罵罵咧咧聲已經清晰可聞，他們快要繞過或清理開那處坍塌了！
那點微光又是一閃，這一次，似乎更清晰了些。
陳巧兒猛地想起數日前，在山中躲避流言時，偶遇一位採藥老叟，對方談及這片人跡罕至的險峻山脈時，曾嘟囔過一句：“…嘿，那地方，邪乎得很，老輩子人說有山鬼，也有說藏著前朝不願見人的老匠戶…誰知道呢，反正沒人下去過…”
怪叟…秘谷…魯大師的傳說…
一個荒謬卻又是在絕境中唯一能抓住的念頭，如同那道微光般，在陳巧兒心中瘋狂滋生。
他看了一眼懷中因那點微光而暫時忘卻恐懼、眼中泛起一絲好奇與希望的花七姑，又看了一眼上方越來越近的火把光亮。
賭一把！
賭那並非幻覺，也非鬼火，而是那一線傳說中的、微乎其微的生機！
“七姑，抱緊我！閉上眼睛！”陳巧兒聲音低沉而決絕，他不再猶豫，目光死死鎖定那黑暗中的微光閃爍之處，尋找著任何可能借力向那個方向移動的凸起或縫隙，哪怕只是縮短一點距離。
他深吸一口冰冷的、帶著雨水和泥土氣息的空氣，將全身的重量和兩人的命運，交付給這未知的深淵和那一點渺茫的幽光。
下一刻，他猛地向那片黑暗與微光交織的方位，縱身探去…
陳巧兒這搏命一躍，是墜入真正的萬劫不復，還是真的能觸及那傳說中的秘谷邊緣？那一點微光，究竟是希望之路標，還是死亡之誘餌？一切的答案，盡在未知的深淵之下。
