第64章 《流言如刀心難平》
清晨的薄霧尚未完全散盡，陳巖（巧兒）蹲在自家小院的石階上，就著一盆清水，仔細打磨著一副新削好的箭桿。他的動作專注而沉穩，試圖將心頭那抹因七姑昨日含淚離去而縈繞不散的陰鬱，都傾注到這重複的勞作中去。指尖感受著木質纖維的細膩變化，現代靈魂裡關於空氣動力學和結構穩定性的知識碎片下意識地流淌，指導著他調整著箭桿的粗細與重心。這幾乎成了一種本能，也是他在這個陌生時代裡，為數不多能感到些許掌控感和慰藉的方式。
然而，這份短暫的寧靜，很快被院外刻意壓低卻又清晰可聞的議論聲打破了。
“……聽說了嗎？老花家那閨女，怕是真被迷了心竅了！”一個尖細的婦人之聲，帶著某種發現秘密的興奮，穿透了簡陋的籬笆牆。
“咋能沒聽說？昨日李員外家的媒婆又上門了，說是帶來了最後通牒，結果你猜怎麼著？那花七姑，愣是當著爹孃的面，把人家帶來的綢緞料子給撂地上了！”另一個聲音介面，語氣裡混雜著震驚、同情，還有一絲不易察覺的看熱鬧的竊喜。
陳巖的手一頓，箭桿的毛刺瞬間扎進了指腹，沁出一粒鮮紅的血珠。他面無表情地將手指含入口中，鐵鏽味瀰漫開來，耳朵卻豎得更高。
“作孽哦！李家哪是我們能得罪起的？她爹孃嚇得都快給她跪下了！” “嘖嘖，還不是隔壁那獵戶小子給鬧的？自打他前陣子昏死又活過來，就跟換了個人似的，盡弄些稀奇古怪的玩意兒。以前瞧著悶葫蘆一個，現在倒好，嘴皮子利索了，眼神也活泛了，怕不是……真沾了什麼不乾淨的東西，學了那狐媚子的法門，專勾大姑娘小媳婦的心魂？” “哎呦你可別瞎說，怪瘮人的！” “瞎說？你看村裡最近多少怪事都跟他有關？那改進的弓，省力的柴刀，還有他家煙囪冒的那怪煙……老輩人可說了，有些山精鬼怪，最擅長的就是拿這些小恩小惠惑人心智！花家閨女準是著了道了！不然好好一個清白姑娘，怎就死活不肯嫁那李家的富貴窩，偏要往這窮獵戶的破屋裡鑽？”
字字句句，如同淬了毒的針，密密麻麻地扎進陳巖的耳膜，刺入他的心底。他猛地站起身，胸膛劇烈起伏。荒謬！愚昧！他腦子裡奔湧著現代人的怒斥。那些基於物理常識的微小改進，那份源自內心真摯的情感，在這些封閉而矇昧的語境下，竟被扭曲成了如此不堪的“妖術”與“蠱惑”！
霧靄漸散，日頭升高，但陳巖感覺周遭的空氣卻越發粘稠冰冷。他原本打算去後山檢視前幾日佈下的幾個陷阱，順道或許能“偶遇”七姑，看看她情況如何。可剛走出院門沒多遠，這一路上遭遇的目光，便讓他如墜冰窟。
井臺邊正在打水的婦人，原本說得熱火朝天，一見他走來，立刻噤聲，眼神躲閃，慌忙低下頭，彷彿多看他一眼都會沾染晦氣。田間勞作的幾個漢子，也停下了鋤頭，交頭接耳，目光在他身上逡巡，帶著毫不掩飾的審視、猜忌，甚至是一絲恐懼。有那平日裡還算和善的鄰居，此刻也只是尷尬地扯扯嘴角，匆匆別過臉去，連一聲尋常的招呼都吝於給予。
他成了瘟疫，成了怪物。一種無形的壁壘，正以前所未有的速度在他四周築起，冰冷而堅硬。
“巖小子，”一個蒼老的聲音叫住了他。是村東頭的三叔公，輩分高，平日裡還算明事理。陳岩心中燃起一絲微弱的希望，停下腳步。 三叔公拄著柺杖，踱到他面前，渾濁的老眼打量著他，嘆口氣：“後生啊，聽老人家一句勸。有些福分，不是咱們這等人該想的。老花家那閨女……唉，李家勢大，咱們平頭百姓，惹不起。你那些……稀奇古怪的心思，收一收吧。安安分分打你的獵，過幾年，讓你娘給你說個本分媳婦，才是正理。別再……惹禍上身了，也帶累得村裡不安寧。”
話語看似勸慰，實則字字都是認定了他“行為不端”、“招惹禍事”。那潛臺詞再明白不過：流言並非空穴來風，你陳巖就是問題的根源。
陳巖只覺得一股鬱氣直衝頂門，百口莫辯。他能說什麼？跟一個深受傳統宗法觀念和鬼神思想影響的古代老人，解釋槓桿原理和自由戀愛嗎？那隻會被當成更大的妖言惑眾。他死死攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，用了極大的剋制力，才壓下幾乎要脫口而出的辯駁與怒吼。最終，他只是從牙縫裡擠出幾個字：“謝三叔公提點，我自有分寸。”
說完，他幾乎是落荒而逃般，轉身朝著家的方向走去，背後的指指點點和竊竊私語，如同附骨之疽，緊緊相隨。
剛到家門口，卻見母親周氏正送一位相熟的嬸子出來。那嬸子看到陳巖，臉色一變，乾笑兩聲，幾乎是跑著離開了。周氏轉過身，看到兒子，眼圈瞬間就紅了。
“巖兒……”她聲音發顫，一把將陳巖拉進院子，關上籬笆門，彷彿要將那些惡意的流言徹底隔絕在外，“外面……外面那些人說的話，你別往心裡裡去……”她嘴上這樣安慰著，自己卻先掉了眼淚，“我兒不是那樣的人，娘知道……可這…這到底是怎麼了？好好的，怎麼就傳出這樣的話來？七姑那孩子…她還好嗎？李員外家要是真怪罪下來，我們可怎麼……”
母親的無助與恐懼，像一把鈍刀，反覆切割著陳巖的心。他穿越而來，繼承了這具身體，也承接了這份深厚的母愛。他本想帶給這個貧寒之家更好的生活，卻沒想到，竟先因自己而讓他們蒙受如此巨大的非議和壓力。
整整一天，陳巖都悶在家裡，坐立難安。劈柴的手勢帶著狠勁，彷彿柴火就是那些散佈流言的長舌婦。修理工具時也心神不寧，差點砸到自己的手。
黃昏時分，夕陽將天邊染成一片悽豔的橘紅。陳巖再也按捺不住，他必須見到七姑。他知道花家父母此刻定然看管得緊，他無法靠近，但他記得七姑曾提過，有時為了躲避家裡的煩悶，會悄悄去屋後那片小竹林裡呆坐一會兒。
他藉著暮色掩護，繞到花家屋後，果然，在那片疏朗的竹林深處，看到了那個熟悉的身影。她抱膝坐在一塊青石上，單薄的肩膀微微聳動，似乎在無聲地哭泣。
陳巖的心猛地一揪，快步上前，壓低聲音：“七姑！”
花七姑受驚般抬起頭，淚眼婆娑。看到是陳巖，她眼中先是一喜，隨即又被巨大的憂慮和委屈淹沒。“巧…巖哥……”她慌忙擦去眼淚，聲音哽咽，“你怎麼來了？快回去！要是被我爹孃或者旁人看到……”
“我放心不下你。”陳巖在她面前蹲下，看著她紅腫的眼睛，心疼不已，“你家裡……是不是又逼你了？”
七姑的眼淚掉得更兇，用力點頭：“娘哭，爹罵……說我要是不應了李家的親事，就是要把全家往死路上逼，說我是被…被妖魔鬼怪迷了心…”她抬起淚眼，望著陳巖，目光裡充滿了痛苦與不解，“巖哥，我們明明什麼都沒做錯！你做的那些東西，明明都是好的！我們的心意，也是真的！為什麼…為什麼他們都要那樣說？為什麼白的偏偏能說成黑的？”
她的質問，同樣也是陳岩心中的吶喊。他看著眼前這個女孩，在巨大的壓力和惡毒的誹謗面前，依然保持著對他的信任，內心又是感動又是酸楚。
“因為他們怕。”陳巖的聲音低沉而冷靜，帶著一種超越這個時代的穿透力，“七姑，他們害怕自己不理解的東西。我的那些小改動，超出了他們祖輩傳下來的認知；我和你之間……不經過父母之命媒妁之言就生出的情愫，也挑戰了他們認定的規矩。對於無法理解和無法控制的東西，人們往往傾向於用最壞的猜測去定義它，汙名化它，這樣才能讓他們感到安全和‘正確’。”
他握住七姑冰涼的手，試圖傳遞給她一些力量和溫暖：“這不是你的錯，也不是我的錯。是這愚昧……是這吃人的規矩的錯！”
