第17章《雨夜驚魅》
夜空如墨，濃雲徹底吞噬了最後一絲星月之光，沉悶的雷聲自遠山滾來，帶著山雨欲來的溼重氣壓，籠罩著花家村。陳巧兒倚在窗邊，指尖無意識地劃過窗欞上微涼的木紋，空氣中瀰漫的土腥味和一種難以言喻的緊繃感，讓她這個來自現代的靈魂也感到一陣莫名的心悸。這不是都市霓虹下的焦慮，而是更原始、更直接的危險預感，彷彿黑暗中有無數眼睛正在窺視著這座搖搖欲墜的農舍。
“巧兒姐，還不歇息嗎？”花七姑輕柔的聲音自身後傳來，一件猶帶體溫的舊衣披上了陳巧兒的肩頭。她走近，與巧兒並肩望向窗外無邊的黑暗，眉宇間鎖著一縷化不開的輕愁。“這雨，怕是憋著一場大的。”
陳巧兒順勢握住七姑微涼的手，試圖將自己的鎮定傳遞過去：“嗯，山雨一來，很多痕跡都會被沖刷掉。”她這話一語雙關，既指自然，也指人心。李員外正式提親後，表面的平靜下暗流洶湧，那些不時在屋外徘徊的陌生身影，如同嗅到血腥味的鬣狗，耐心等待著撕破偽裝的時機。
她們私下準備的那些小玩意兒——幾處精心偽裝過的絆索、利用了槓桿原理的警鈴、藏在草叢裡的刺釘板——雖成功捉弄了幾波前來窺探或騷擾的家丁，但誰都知道，這只是風暴前微不足道的漣漪。
“爹孃他們……”七姑的聲音低了下去，帶著一絲哽咽。父母的妥協與無奈，像一根刺紮在她心裡。她知道父母的懼憚，卻無法說服自己接受那宛如貨品般被交易的命運。
“別怕，”陳巧兒收緊手掌，語氣堅定，“我們早有準備。只要撐過這段時間，一定能想到辦法。”她的現代思維無法認同這種封建壓迫，逃離的念頭日益清晰。那些利用物理學知識和野外節目學來的技巧製作的簡易機關，便是她對抗這個陌生時代惡意的第一道壁壘。
“轟隆——！”
一聲驚雷猛然炸響，震得窗紙嗡嗡作響。幾乎在同一瞬間，嘩啦啦的雨聲如瀑布般傾瀉而下，密集的雨點狠狠砸在屋頂、地面，世界瞬間被喧囂的雨聲填滿。
然而，就在這震耳欲聾的雨幕聲中，陳巧兒的耳朵敏銳地捕捉到了一絲不諧——一聲短促的、被雷聲掩蓋了近半的悶哼，似乎來自院牆外側！
“！”她猛地住住了七姑的嘴，將即將口口的驚呼了了回去，另一隻手迅速掐滅了桌上微弱的油燈。
屋內頓時陷入一片絕對的黑暗。兩個女孩緊緊靠在一起，能清晰地聽到彼此驟然加速的心跳聲，咚咚咚，擂鼓般敲在寂靜的胸腔裡，與外間狂暴的雨聲形成詭異的重奏。
“有…有人？”七姑在極近的距離，用氣聲艱難地問道，身體微微發抖。
陳巧兒沒有立刻回答，她凝神細聽。雨聲太大，幾乎掩蓋了一切。但那種被窺視的感覺非但沒有消失，反而更加強烈了。她小心翼翼地挪到窗邊，藉助偶爾劃破夜空的閃電，透過窗縫極力向外望去。
慘白的電光剎那照亮天地，院牆、柴垛、泥地都在那一瞬間清晰無比——
就在那一明一滅之間，陳巧兒看到了！
一個黑影，正踉蹌著從她們之前佈置在牆角、專門針對翻牆者的“荊棘陷坑”裡掙扎著爬出來！那陷坑不深，但底下鋪滿了陳巧兒用硬木削尖製成的粗糙木刺，上面覆蓋著淺土和落葉。那黑影顯然中了招，動作扭曲，似乎腿上受了傷。
緊接著，又是兩道黑影從牆頭躍下，落地無聲，顯示出比前者好得多的身手。他們迅速扶起那個受傷的同夥，三人聚在一處，朝著屋子的方向指指點點。閃電再次亮起，陳巧兒依稀看到後來兩人手中反射出的金屬冷光——是刀！
不是以往來騷擾恐嚇的普通家丁！是動了真格的！李員外終於失去耐心了嗎？竟要在這樣的雨夜直接下毒手？強擄？還是……滅口？
巨大的恐懼瞬間攫住了陳巧兒，但與之同時升起的，是一股被逼到絕境的狠勁。來自文明社會的她，第一次如此真切地感受到生死威脅。
“不止一個…有刀！”她縮回身子，用氣聲在七姑耳邊急速說道，“陷坑放倒了一個，還有兩個硬的。衝我們來的。”
七姑的身體瞬間僵硬，但出乎陳巧兒意料，她並沒有尖叫或癱軟，只是反手死死攥住了巧兒的衣袖，指甲幾乎嵌進肉裡。“怎麼辦？”她的聲音抖得厲害，卻異常清晰。
“按我們之前商量好的最壞情況來！”陳巧兒強迫自己冷靜，大腦飛速運轉，“你去裡屋，把門鎖死，無論聽到什麼動靜都不要出來！我去啟動‘那個’！”
她們之前假想過如果對方強行破門闖入該如何應對。陳巧兒利用屋樑和繩索，在堂屋設計了一個簡單的觸發式重物打擊裝置，一旦門被暴力撞開，懸掛在樑上的沉重石磨盤就會砸落，足以暫時阻擋甚至擊傷闖入者。但機會只有一次。
“不！我幫你！”七姑此刻卻異常執拗，“我知道怎麼觸發，兩個人更快！”
時間不容爭辯。陳巧兒一咬牙：“好！小心！”
兩人藉著不時亮起的閃電微光，如同兩隻靈巧的貓，迅速在黑暗的堂屋內移動。七姑摸索著找到連線門閂和屋頂繩索的活釦，陳巧則迅速檢查最後一道保險銷是否完好。
