花七姑的傷口在草藥的作用下終於不再滲血，高燒卻如同附骨之蛆，反覆糾纏。看著她因痛苦而緊蹙的眉頭，唇上乾裂的細紋，以及偶爾從齒縫間溢位的、壓抑的呻吟，陳巧兒感覺自己的心像被一隻無形的手緊緊攥住，每一次呼吸都帶著灼熱的痛楚。
她握著七姑滾燙的手，從未像此刻這般痛恨自己的“無用”——來自現代的靈魂，懂得再多理論知識，在這原始的山谷裡，面對心愛之人的傷痛，竟顯得如此蒼白無力。
夜色如墨，浸染了簡陋的木屋。僅有的一盞獸脂燈搖曳著昏黃的光暈，將陳巧兒孤寂的身影投在牆壁上，拉得忽長忽短。魯大師留下的草藥已經搗碎敷上，能做的物理降溫也反覆嘗試，可七姑的體溫依舊燙得嚇人。老怪匠自傍晚送來些清水和食物後，便再未露面，彷彿將這方小小的生死煎熬全然交給了她們自己。
“水……”七姑無意識地囈語，聲音微弱得像風中殘燭。
陳巧兒立刻俯身，用乾淨的軟布蘸了水，小心翼翼地溼潤著她的唇。動作輕柔，帶著近乎虔誠的專注。她想起穿越前，自己還是那個在實驗室裡揮斥方遒的工程師，任何難題都能用公式、資料和精密的儀器拆解、攻克。可在這裡，她最大的倚仗——知識，卻敵不過一場最原始的感染髮燒。這種巨大的落差感，混合著對七姑安危的極致擔憂，幾乎要將她逼瘋。
“不能慌，陳巧兒，你不能慌……”她低聲告誡自己，深吸一口帶著草藥苦澀和潮溼木屑氣息的空氣，“一定有辦法，一定有我能做的事。”
她的目光落在屋角堆放的一些雜物上，那是魯大師隨意丟棄的邊角料，有木頭、竹片，甚至還有一些看不出質地的金屬絲。一個念頭如同電光石火，猛地劈入她的腦海——無法從醫學上直接解決問題，能否從工具和環境下功夫？改善生存環境，減少二次感染的風險，或許能為七姑的恢復爭取更多時間，也能讓後續的護理更有效。
這個想法一旦生出，便迅速生根發芽，驅散了部分無力感，轉化為一種急切行動的動力。
她輕輕放下七姑的手，為她掖好充當被子的乾草和舊布，然後起身，躡手躡腳地走到那堆雜物前。就著昏暗的燈光，她仔細翻揀起來。手指觸控著那些粗糙或冰涼的材質，大腦飛速運轉，評估著它們的特性和可能的應用。
首先，是清潔問題。山谷水源充足，但取用不便，尤其要頻繁為七姑擦拭降溫、清洗敷料，來回奔波效率太低，也不利於保持安靜。她看到幾段中空的粗竹筒，眼睛一亮。用它們做一個簡易的“壓力噴淋”或“虹吸裝置”如何？利用水位差和空氣壓力，實現小範圍內的定點供水。
其次，是空氣與溫度。木屋密閉，空氣流通不暢，不利於病人恢復。雖然不敢讓七姑直接吹風，但能否做一個簡單的“空氣迴圈扇”？不需要電力，利用發條或者……對了，魯大師這工坊裡，肯定有齒輪和彈簧！哪怕是最原始的扭力驅動，只要能帶動葉片緩慢轉動，攪動空氣，也能大大改善室內環境。
還有，七姑出汗後，身下的乾草和布匹容易潮溼，滋生細菌。能不能設計一個帶有一定弧度和縫隙的“透氣床墊”？用細木條和堅韌的藤皮編織，既能承託身體，又便於溼氣散發……
念頭一個接一個地湧現，陳巧兒完全沉浸其中。她忘記了疲憊，忘記了恐懼，只剩下一種純粹的、想要為所愛之人做點什麼的迫切。她蹲在地上，隨手撿起一塊木炭，在相對平整的地面上勾畫起來。簡單的線條勾勒出竹筒的構造、齒輪的齧合方式、床墊的編織結構……現代工程學的思維與這個時代有限的材料激烈碰撞，迸發出奇妙的火花。
就在陳巧兒全神貫注於地面上的草圖時，一個低沉而略帶沙啞的聲音毫無預兆地在門口響起：“小丫頭，不守著你的相好，在地上鬼畫符些什麼？”
陳巧兒嚇了一跳，猛地抬頭，只見魯大師不知何時站在了門口，高大的身影幾乎堵住了整個門框。他臉上依舊沒什麼表情，但那雙銳利的眼睛，卻精準地投向她腳下的“設計圖”。
陳巧兒的心瞬間提到了嗓子眼。她下意識想用腳抹掉那些痕跡，但已經來不及了。魯大師幾步跨了過來，毫不客氣地撥開她，蹲下身，目光如炬地審視著那些炭筆線條。
寂靜在屋內蔓延，只有花七姑略顯急促的呼吸聲清晰可聞。陳巧兒緊張得手心冒汗，她不知道這位脾氣古怪、視傳統技藝為圭臬的老匠人，會如何看待她這些“離經叛道”的構想。是斥之為無用之物，還是直接把她和七姑趕出去？
時間一點點流逝，魯大師的眉頭時而緊鎖，時而微微挑起。他伸出粗糙的手指，沿著一條代表水流路徑的線條虛劃了一下，又在一個代表齒輪的圓圈上點了點。
終於，他抬起頭，目光第一次真正落在了陳巧兒臉上，不再是之前的漠然或審視，而是帶著一種難以言喻的探究：“這個……竹筒連水，你想用它作甚？還有這幾個齒牙，如此咬合，意欲何為？”
他的語氣裡沒有了不屑，只有純粹的好奇。
陳巧兒壓下心中的激動，儘量用平緩清晰的語調解釋：“回前輩，七姑需要頻繁用水擦拭降溫，取水不便。此物可利用高低落差，將水引至近處，省去奔波。這幾個齒輪……是想做一個不需人力，靠扭力……呃，靠上緊一股勁兒就能自己轉動一會兒的葉扇，攪動屋內空氣，或許對病人有益。還有這個，是想做個能讓身下透氣的墊子……”
她一邊說，一邊觀察著魯大師的反應。見他並未立刻反駁，便壯著膽子，將空氣流通的重要性、保持創口乾燥減少“邪毒”（她儘量用古人能理解的詞彙）入侵的道理，深入淺出地講了一遍。
魯大師沉默地聽著，目光再次落回地面的草圖。半晌，他忽然冷哼一聲：“花裡胡哨，盡是些取巧之道！”
陳巧兒的心一沉。
然而，他接下來的動作卻出乎意料。他站起身，走到那堆雜物旁，翻找片刻，竟挑出了幾件陳巧兒剛才在腦海中構想的材料——那幾段粗竹筒，幾根有彈性的薄鋼片，甚至還有幾個大小不一的木質齒輪半成品。
“拿著。”他將東西一股腦塞到陳巧兒懷裡，語氣依舊硬邦邦的，“想做就做出來看看。光說不練，紙上談兵，有個屁用！”說完，他瞥了一眼榻上的花七姑，又補了一句，“不過，你若因此吵到她休息，或是做出來的東西屁用沒有，就立刻給我停下，滾出去！”
這近乎蠻橫的“許可”，讓陳巧兒愣了一瞬，隨即巨大的喜悅湧上心頭。她連忙躬身：“多謝前輩！我定會小心，絕不吵到七姑！”
魯大師不再多言，揹著手，踱步離開了木屋，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
。”造製“的上義意正真次一第，後空時個這到來了始開，燈的弱微點那著藉，角屋的遠稍榻床離到搬輕輕料材將。振大神兒巧陳，後”援支資“是說以可至甚許默到得
。力扭的適合出定固強勉才力之虎二牛九了費是更，簧彈片鋼的力為作那；死卡會便順不有稍，錯除覆反要需合齧的齒；水不證保要線連，勁巧要需筒竹砍削。礎基些一裡坊工師大魯和手雙一靠全，工的有沒。難艱中象想比遠程過
。師程工的題問決解於善、注專、靜冷個那了回變是而，者越穿的安不恐惶、困所為個那是再不，刻一這。上件零的中手在中集都力意注的有所。覺不然渾但，珠汗的細出沁上額，子口個幾好了破劃被指手的
。作工投刻立又便，安稍下心，化惡有沒況見，巾布的上額換更，溫額的探探去，手下停爾偶兒巧陳。降下有略也溫，些一了穩平乎似吸呼的姑七花，夜半後。逝流然悄中作勞的靜寂在間時
。形雛初於終”品作“的兒巧陳，時屋滲隙的窗木過晨的朧朦，白肚魚抹一第起泛邊天當
。多得氣鬆蓬堆草乾的純單比然果構結，半大了完已也，架骨墊床的織編皮藤韌和條木細用個那而。角鬢的溼汗姑七花過拂輕輕也，焰燈了吹，流氣的續持卻弱微一起帶，來起轉旋地定穩而慢緩始開，響輕聲一”噠咔“，後制限開鬆次一後最在，扇葉的驅簧彈片鋼和齒由個那。水儲點定了現實，筒竹個一另的邊牆在掛匯功流水小的來引外屋從管水導筒竹的易簡
。用作了起的真力努的，許或。點點一了去退又乎似度熱的人灼那現發，手的姑七住握次再，邊榻到回。欣一出上臉的憊疲，氣口一了舒長長兒巧陳，造糙的慧智和心己自了結凝些這著看
。息訊的好不麼什了來帶乎似，急焦顯略音聲那。語低的音聲生陌個一與師大魯了來傳卻外屋，際之懈稍神心在就，而然
”？人的家外員李……的路探是像……徊徘外谷在人有……“
。去下了沉心，天的亮漸外窗向，頭抬地猛。繃度再間瞬經神的鬆放剛剛兒巧陳，中耳飄語詞的續續斷斷
？嗎了來找就快麼這然竟，兵追
？破打被將即否是，寧安的時暫這們他
