山谷的清晨，總比外面來得更靜謐些。薄霧如紗，纏繞在墨綠色的林梢間，鳥鳴聲也顯得格外清越。然而，這片寧靜卻絲毫未能沁入陳巧兒的心底。她站在魯大師那間堪稱“災難現場”的工坊門口，手心裡因緊張而沁出一層薄汗。
花七姑輕輕捏了捏她的手指，低聲道：“別怕，巧兒。老先生面冷心熱，既肯讓我們留下，便不會真的為難你。”她肩背的箭傷尚未痊癒，臉色仍有些蒼白，但眼神一如既往的溫柔堅定，像一盞暗夜裡的燈，總能照亮陳巧兒因穿越而來、始終懸浮不安的靈魂。
陳巧兒回握了一下她的手，勉強笑了笑。她怕的不是魯大師的脾氣，而是那種源自不同時空的認知壁壘。昨夜，魯大師扔給她一件損壞的小型機關鎖，讓她“自己琢磨”，語氣裡的輕蔑毫不掩飾。
那鎖具結構精妙，環環相扣，以她的古代常識，根本無從下手。最終，她是靠著記憶裡大學物理公共課上老師展示過的古代機關模型圖，以及現代邏輯推理，才在油燈下勉強將其復原。魯大師清晨檢查時，沒說話，只是用那雙看透世事的銳利眼睛盯了她半晌，然後丟下一句：“花架子，取巧而已。真正的匠人，靠的是這裡。”他粗糙的手指點了點自己的心口，又指了指堆滿角落的材料，“還有千錘百煉的手感。你，沒有。”
這句話像根針，精準地刺中了陳巧兒最大的軟肋。她擁有超越千年的見識和理論，卻唯獨缺少這具身體本該具備的、經年累月打磨出的肌肉記憶和手感。
魯大師將兩人帶到工坊一側的工作臺前。臺上散亂地放著幾件工具和幾塊木料、金屬粗坯。他隨手拿起一塊黑沉沉的鐵木，又拈起一柄刻刀，也不見如何作勢，手腕沉穩移動間，木屑紛飛如雪，片刻功夫，一條栩栩如生的鯉魚的雛形便已顯現，鱗片紋理清晰可見，魚尾靈動，彷彿下一刻就要擺尾入水。
“看清楚了？”魯大師放下刻刀和木鯉，那鯉魚在他掌心，竟似有生命般溫潤，“匠氣易得，匠心難求。你的手法，雜亂無章，發力不對，呼吸不穩，全無根基可言。”他的目光掃過陳巧兒那雙雖然白皙卻因近期勞作而略顯粗糙的手，“真不知你這點微末伎倆，是如何在那激流險谷中護住你身邊這女娃的。”
這話帶著刺，更是直指陳巧兒心底最深的愧疚。當日被追兵逼至懸崖，若非為了護著受傷的她，七姑或許能憑藉高超的武藝獨自脫身……陳巧兒咬住下唇，指甲幾乎要掐進掌心。
“魯大師，”花七姑上前半步，將陳巧兒隱隱護在身後，語氣恭敬卻不失力量，“巧兒她……所學確與常人不同，或許方法特異，但其心思之巧，晚輩親見。還請大師多看幾日。”
“不同？”魯大師嗤笑一聲，從工作臺角落拿起一件陳巧兒前日隨手削制、用來固定七姑傷處草藥的木夾。那木夾結構簡單，利用了槓桿和彈力原理，與現代晾衣夾有異曲同工之妙，在此世卻顯得格外新奇。“便是這等奇技淫巧？譁眾取寵罷了！於大道何益？”說著，他手指微一用力，那製作稍顯粗糙的木夾應聲而裂。
陳巧兒的心也跟著那聲脆響猛地一抽。那不僅是否定她的現在，更是在否定她來自那個高效、便捷的現代世界的部分認知根基。
一股混合著委屈、不服和現代人驕傲的情緒猛地衝上陳巧兒的頭頂。她深吸一口氣，掙脫花七姑下意識想要安撫她的手，向前一步，迎上魯大師審視的目光，聲音因激動而微顫，卻清晰無比：
“大師，您說的手感、根基，巧兒自知欠缺，願意從頭學起。但您說‘奇技淫巧，於大道無益’，巧兒不敢苟同！”
魯大師花白的眉毛一挑，似乎沒料到這看似溫順的小女娃竟敢反駁，他哼了一聲：“哦？那你倒是說說，你這‘大道’何在？”
陳巧兒目光掃過工坊，迅速鎖定在牆上掛著的一副陳舊袖弩上。那弩機結構看似普通，但她憑藉現代知識，一眼看出其弩臂弧度與弩弦拉力之間存在設計瑕疵，導致威力不足且易損壞。
“便說那袖弩！”陳巧兒抬手指去，“其弩臂以硬木所制，韌性不足，每次擊發，力道反衝，不僅損耗弩身，長此以往，持弩者手腕亦會受損。若能在弩臂內側，以受拉不同的材質，比如韌藤或薄鋼片，依力學原理複合疊加，形成類似……嗯，類似弓弩筋骨的結構，不僅能增加蓄力，減小反衝，更能延長使用壽命，提升射擊穩定性與精準度！”
她的話語速很快，夾雜著“力學原理”、“複合疊加”、“穩定性”、“精準度”等在這個時代聽起來極為陌生的詞彙。魯大師起初面露不屑，但聽著聽著，那不屑漸漸化為驚疑，尤其是當陳巧兒下意識地撿起一根木炭，在旁邊的廢木料上快速畫出簡單的複合弩臂結構示意圖，並標註出受力分析點時，他的瞳孔微微收縮了。
那圖樣潦草，理念卻前所未有，直指核心！這絕非尋常工匠能有的視野！
“還有，”陳巧兒一旦進入狀態，屬於現代工程師的思維便佔據了主導，她丟下木炭，又指向工坊角落裡一個需要兩人費力搖動的大型木風扇，“此物藉助齒輪傳動，想法是好的，但齒輪比設定不合理，傳動效率低下，費力且風量小。若能最佳化齒輪大小組合，甚至改變扇葉的傾角，依據空氣動力學……呃，依據風的習性重新設計，或許一人輕搖，即可得大風！”
她侃侃而談，完全沒注意到魯大師臉上那如同見了鬼一般的表情。花七姑在一旁，看著自信煥發、眼眸亮得驚人的陳巧兒，嘴角不自覺地帶上了溫柔而自豪的笑意。這樣的巧兒，與平日裡依賴她、略顯軟弱的模樣判若兩人，光芒四射。
魯大師沉默了。他死死盯著木料上那潦草卻蘊含著他從未想過之理的結構圖，又猛地看向陳巧兒，眼神銳利如刀，彷彿要剖開她的腦袋，看看裡面究竟裝了什麼。工坊裡只剩下窗外隱約的鳥鳴，和一種近乎凝滯的緊張氣氛。
許久，魯大師才從牙縫裡擠出幾個字，帶著難以置信和深深的忌憚：“……這些，這些鬼畫符般的道理……你從何處學來？”
陳巧兒心頭一凜，沸騰的熱血瞬間冷卻。糟了，一時忘形，說得太多了！穿越是她和七姑之間最深、也最不可對外人言的秘密。她迅速垂下眼瞼，收斂了所有外放的情緒，恢復了那副略帶怯懦的樣子，低聲道：“是……是小時候，偶然遇到一個遊方老匠人，他……他隨口指點過幾句，我胡亂記下的，不知對錯，請大師恕罪。”
“遊方老匠人？”魯大師重複著這個詞，語氣裡充滿了懷疑。他行走江湖大半生，從未聽說過有哪個匠人流派擁有如此詭異……卻又直指本源的知識體系。這女娃的來歷，絕不像她表現出來的那麼簡單。
他沒有再追問，只是揮了揮手，語氣帶著一種複雜的疲憊與揮之不去的質疑：“罷了。今日就到這兒。你……確有幾分機智。但匠道一途，終非空中樓閣。從明日始，你就從辨認木材、打磨刨削開始，若連基礎材料都掌控不了，再多的奇思妙想，也是徒勞！”
這算是……暫時認可了她的“急智”，卻並未真正認可她的“道”。陳巧兒心中五味雜陳，既有初步過關的慶幸，也有被輕視的不甘，更有對暴露身份的後怕。她低頭應道：“是，巧兒明白。”
魯大師不再看她，轉身走向內間，背影竟顯得有些佝僂，彷彿被什麼無形的東西衝擊到了。
陳巧兒和花七姑默默退出工坊。直到走回暫住的小木屋附近，陳巧兒才鬆了口氣，感覺後背已被冷汗浸溼。花七姑輕輕擁住她，撫著她的背脊：“沒事了，巧兒。你剛才……很棒。”
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