谷中的清晨，總帶著一絲與世隔絕的沁涼。薄霧如紗，繚繞在魯大師那方簡樸卻暗藏玄機的工坊間。陳巧兒醒來時，花七姑已不在身側，枕邊卻多了一枝帶著露水的、不知名的紫色小花。她拈起花，唇角不自覺漾開一抹溫柔，連日來的疲憊與緊繃，似乎都被這細微的暖意驅散了幾分。
然而，這份寧靜並未持續太久。當她踏入工坊前的空地，氣氛已然不同。魯大師負手而立，那張慣常掛著譏誚與不耐的臉上，今日更添了幾分肅殺。他身前的小案上，並非預想中的木料或鐵器，而是三樣風馬牛不相及的東西：一捧細如塵芥的金色沙粒，一碗清水，以及，一根輕飄飄的、潔白的鴻羽。
花七姑站在稍遠處，眉宇間凝著一絲不易察覺的憂慮，對巧兒投來鼓勵的一瞥。
“小丫頭，睡醒了？”魯大師的聲音打破沉寂，帶著金屬摩擦般的質感，“第一回，你耍小聰明，用那‘統籌之法’糊弄了過去。老夫姑且算你機變。但機關之術，機巧為先，根基卻在‘精準’二字。失之毫釐，謬以千里。今日這第二考，便考你這‘精準’。”
他枯瘦的手指逐一指向案上之物。“看見了嗎？金沙，清水，鴻羽。你的題目是——以此三物，不借外器，測量出這片鴻羽之重量。”他頓了頓，目光如鷹隼般鎖定陳巧兒，“莫要以為又是取巧的題目。此題，考的是你對‘物’的本質理解，對‘度’的感知。力、形、變，皆在其中。若過不了這一關，你此前種種，不過是無根浮萍，趁早滾出谷去，莫要浪費老夫光陰！”
陳巧兒心中一震。測量鴻羽之重？在這個沒有精密天平，沒有電子秤的時代，用沙、水、羽毛本身來稱量羽毛？這已近乎哲學思辨，而非單純的技藝考核。她感到一股無形的壓力驟然箍緊了心臟。魯大師這是要將她逼入絕境，看她究竟是璞玉還是廢鐵。
工坊內外，陷入了死一般的寂靜。連林間的鳥雀都噤了聲。花七姑下意識地攥緊了衣角，她能感受到魯大師此舉背後的重量，這已非考驗，近乎刁難。
陳巧兒閉上眼，強迫自己冷靜下來。大腦以前所未有的速度開始運轉，現代物理學的知識碎片在腦海中瘋狂翻湧。浮力原理？阿基米德的故事瞬間閃現。但這裡沒有可以溢位水的容器，如何量化羽毛排開的水的體積？而且羽毛會吸水，變數太多……不行。密度計算？羽毛的質量太輕，金沙的顆粒似乎也不夠均勻……一個個方案提出，又被迅速否定。
時間一點一滴流逝，魯大師嘴角的冷笑漸漸加深，那是一種預料之中的嘲諷。
就在失望即將瀰漫開來時，陳巧兒猛地睜開眼。她走到案前，目光緊緊鎖住那碗水。一個極其大膽，甚至有些荒謬的念頭在她腦中成型——既然無法直接測量，何不“放大”它？
她端起那碗清水，聲音因緊張而略顯沙啞，卻帶著不容置疑的堅定：“大師，請借燈火一用。”
魯大師眉頭一挑，似有意外，卻未多言，只示意旁邊學徒取來一盞油燈。陳巧兒將油燈置於案上，點燃。隨後，她在魯大師和花七姑驚愕的注視下，做了一件令人匪夷所思的事情——她小心翼翼地將那根鴻羽的尖端，湊近了油燈那跳躍的火苗。
“巧兒！”花七姑忍不住低呼。
魯大師眼中精光一閃，並未阻止。
羽毛遇熱，並未燃燒，而是因其極其輕微的含水量，尖端產生了一絲肉眼幾乎無法察覺的、微乎其微的捲曲。陳巧兒全神貫注，在羽毛卷曲的瞬間迅速拿開。然後，她將這根經過“加工”的羽毛，輕輕平放在那碗清水的水面上。
由於那微小的捲曲，羽毛不再完全平整地漂浮，而是以一種極其彆扭的、帶著微弱張力的姿態，懸在了水面。
接著，陳巧兒深吸一口氣，開始用指尖，極其小心、極其緩慢地將那些金色的沙粒，一點、一點地撒在羽毛那因為捲曲而略微翹起的、不足小指甲蓋十分之一的狹小區域上。
每一粒沙子的落下，都牽動著所有人的呼吸。這已不是測量，而是一場指尖的芭蕾，是對耐心和穩定性的終極考驗。金沙漸漸在那一小塊區域堆積，形成一個微小的沙錐。羽毛吃重，開始微微下沉，與水面接觸的邊緣發生著肉眼難辨的變化。
陳巧兒的額頭沁出細密的汗珠，手臂因長時間保持一個姿勢而微微顫抖，但她的眼神卻越來越亮，越來越專注。她所有的精神，都凝聚在那方寸之間的水面、羽毛與沙粒之上。
花七姑看得屏住了呼吸，她從未見過如此專注、如此閃爍著智慧與堅韌光芒的陳巧兒。魯大師則收起了之前的輕視，渾濁的老眼微微眯起，緊緊盯著陳巧兒的每一個細微動作，以及水面那幾乎不存在的動態。
不知過了多久，當最後一粒金沙落下，恰好達到一個臨界點——那根承載著金沙的鴻羽，終於失去了所有浮力，悄無聲息地、緩緩地沉入了碗底。
“成了！”陳巧兒長舒一口氣，幾乎虛脫，臉上卻綻放出巨大的、混合著疲憊與興奮的笑容。她指向碗中那堆沉積在碗底、與羽毛分離的金沙，聲音因激動而發顫：“大師，請看！讓這根羽毛沉沒所需的金沙，其重量，便是這根鴻羽在水中所承受的浮力！根據……根據某種規律，物體所受浮力，等於其排開流體的重量。這碗水是已知的，雖無法精確稱量，但讓羽毛沉沒的‘力’，已由這些金沙‘稱量’了出來！”
她頓了頓，整理著因跨越時空而有些凌亂的思緒，試圖用這個時代能理解的語言解釋：“換言之，我們雖無法直接得知羽毛之重，卻得到了讓它由浮轉沉的、精確的‘力’。此‘力’與羽毛自身重力之差，便是破題關鍵！我們測量不了的‘重量’，已轉化為可以比較和計算的‘力’！”
空氣彷彿凝固了。花七姑似懂非懂，但她從陳巧兒自信的光芒和魯大師驟變的臉色中，知道巧兒做到了某種不可思議的事情。
魯大師沉默著，臉上慣有的嘲諷、不耐、乃至之前的審視，全都消失了，只剩下一種極度的、近乎空白的震驚。他死死盯著那碗水，盯著水底的金沙與溼透的羽毛，彷彿要將其看穿。
許久，他才緩緩抬起頭，目光極其複雜地落在陳巧兒身上，那裡面有驚愕，有不解，有一絲被顛覆的惱怒，但更多的，是一種看到曠世奇珍般的灼熱。
“浮力……排開流體的重量……”他喃喃重複著這幾個陌生的詞彙組合，眼中閃爍著瘋狂計算和推演的光芒，“你……你這並非匠人之術！這是……格物致知！是直指本源之道！”他的聲音陡然拔高，帶著前所未有的急切與嚴厲，“說！此法，此法究竟源於何處？是何人教你的？你師承何方？！”
這突如其來的逼問，如同冰水澆頭，瞬間熄滅了陳巧兒成功的喜悅。她心臟狂跳，後背瞬間沁出一層冷汗。解釋浮力原理？告訴他自己來自千年之後？這無異於天方夜譚，更可能引來殺身之禍。
。秘的大最見窺，魂靈的穿能彿彷，目的灼灼那師大魯。辭說的理合個一到不找卻，轉旋速飛腦大，塞語時一，張了張
。上源來識知的釋解法無那在中集，本人個這兒巧陳了在中集都力意注的部全他，沙金與羽的水沉那心關再不師大魯。異詭與張的喻言以難種一向然陡，撼震的來帶藝技才方從，氛氣的場現
。明鮮然已態姿但，語言未雖，後在護兒巧將，步一前上刻立姑七花，姑七花向看地般助求。白發微微臉，步半了退後地主自由不，下視的他在兒巧陳
。識認正真次一第彿彷，兒巧陳著量打下上，睛眼的世看雙那用是只，問追再不他。視審的憚忌與究探著雜混、的沉深更種一是的之代而取，復平緩緩激的上臉他，裡眼在看切一這將師大魯
：語話的冷冰句一下丟，去走坊工朝轉，子袖甩了甩是只，事之驗考提再不也，水碗那看再不他。明不味意，聲一出哼裡子鼻從才他，久良
”。你問要話有夫老。房書我來自獨，晚今。思意有很……人個這你有還，法之’格‘這你但“，令命的疑置容不一著帶，來傳地晰清卻音聲，頭回未並，住頓口門坊工在步腳的他”。了關過，你。止為此到，事之日今“
。靜寂的重沉片一下留，中線的暗昏坊工了沒便影的師大魯，下落音話
。問追”準“的歷來於關、的險危更個一了來引卻，”準“了示展地功。頭心的在石巨塊一像，求要的”來前自獨“及以，神眼的究探那後最師大魯。鬆輕毫有沒中心兒巧陳但，了過通驗考
”。你陪我，怕別“：道聲低，手的涼冰了住握姑七花
。了湧洶發愈流暗，下之靜寧的谷山？禍是福是會，的待等，見召夜深他？多了出看竟究師大魯。險兇加更，驗考的羽鴻量測那才方比怕恐，約之房書的晚今，道知。慮憂了滿充中眼，頭搖了搖，住握回兒巧陳
