州府最大的匠作行會“百工坊”內，空氣凝滯得如同結了冰。陳巧兒站在大廳中央，面前的長桌上，攤開著一套結構精巧、泛著冷硬金屬光澤的連弩機匣，正是她與花七姑傾注心血完成的出師之作。周圍，十幾位鬚髮皆白、身著錦袍的老匠師或坐或站，目光如炬，審視著桌上的物件，也審視著這個年紀輕輕、卻敢來申請“匠師”資格認證的女子。他們的眼神里，充滿了懷疑、審視，甚至還有一絲不易察覺的輕蔑。
“女子為匠，已是聞所未聞。如此年輕，便能造出這等機巧之物？陳姑娘，你莫不是拿了師門長輩的作品，來此濫竽充數？”為首的是行會副會長，姓趙，以嚴謹刻板著稱，他捻著鬍鬚，語氣冷淡，話語如同刀子，直戳陳巧兒的身份和信譽。
花七姑站在陳巧兒身側稍後的位置，聞言眉頭微蹙，下意識地向前半步，似要開口辯駁。陳巧兒卻悄悄在袖下握了握她的手，示意她稍安勿躁。這一幕落入一些老匠師眼中，更坐實了她們“關係匪淺”、“不成體統”的印象，引來幾聲幾不可聞的冷哼。
陳巧兒心中一片澄明。這個場景，在她決定來州府打響名頭時，就已預料。她穿越而來的靈魂，見識過遠比這更復雜的職場和技術壁壘，眼前這些固步自封的老者，還不足以讓她慌亂。她知道，真正的考驗，現在才開始。
“諸位大師，”陳巧兒聲音清越，不卑不亢，“作品在此，真偽如何，一驗便知。巧兒雖為女子，亦知‘匠心’二字，重在心性與技藝，而非性別年歲。”
趙副會長冷哼一聲：“巧言令色！好，那便驗！若有一絲瑕疵，或證明非你親手所制，莫怪行會按規矩，收回你的工具，永不許你再入匠行！”
壓力，如同實質般籠罩下來。花七姑的手心微微沁出冷汗，她比陳巧兒更瞭解這個時代行會的權威與殘酷。
驗證開始了。一位專精弓弩的孫老匠師走上前，小心翼翼地拿起那套連弩機匣。他先是仔細觀察外觀，榫卯嚴絲合縫，金屬部件打磨得光可鑑人，線條流暢而充滿一種奇異的美感，與他過往所見任何制式都不同。
“結構……倒是新奇。”孫老匠師沉吟道，隨即要求進行效能測試。
在行會專用的靶場，連弩機匣被安裝除錯好。陳巧兒親自操作，只見她手指翻飛，動作如行雲流水，裝填、瞄準、擊發！嗖嗖嗖——十支短箭幾乎連成一線，精準地沒入五十步外的箭靶紅心，箭矢威力驚人，穿透了厚厚的靶板。
老匠師們面色微變，竊竊私語起來。這射速，這精度，這威力，已遠超尋常軍中制式弩箭。
“可否……拆解一觀？”孫老匠師的聲音帶上了一絲不易察覺的激動。
“大師請便。”陳巧兒自信地點頭。
當孫老匠師用工具小心翼翼地拆開機匣外部護板，露出內部結構時，在場所有的老匠師，包括那位一直冷著臉的趙副會長，都不由自主地圍攏過來，倒吸了一口涼氣。
內部的構造遠比外部更加精妙。齒輪咬合之精準，槓桿聯動之巧妙，彈簧機構（陳巧兒運用現代知識改良的彈性金屬片）的應用更是聞所未聞。尤其是那個獨特的“懸刀”激發結構和可快速更換的預裝箭匣，徹底顛覆了他們對弩箭的認知。
“這……這是何原理？”一位老匠師指著那彈性機構顫聲問道。
“此物用以替代筋角，提供更穩定、更持久的回彈力。”陳巧兒從容解釋，並用上了幾個魯大師傳授的、夾雜著她自己現代理解的術語，聽得眾匠師時而茫然，時而恍然大悟。
“還有這箭匣，竟可如此快速更換……妙！太妙了！”孫老匠師捧著那箭匣，愛不釋手。
趙副會長臉上的冰霜終於融化，取而代之的是極度的震驚和困惑。他反覆檢查各個連線處，找不到任何新手常犯的毛刺、虛位等問題，工藝精湛得無可挑剔。更讓他心驚的是，這套機匣的設計理念，充滿了一種他無法理解的、高效而簡潔的“邏輯”，彷彿所有零件生來就該如此組合。
“此物……真是你獨立設計製作？”趙副會長的語氣已然鬆動，帶著難以置信。
陳巧兒微微一笑，目光掃過身旁的花七姑，帶著一絲溫柔的感激：“設計與主要製作由巧兒完成，期間多得我摯友花七姑相助，提供了許多關鍵的建議，尤其在人體工學和隱蔽性上，給予了極大啟發。”她巧妙地將花七姑的貢獻點了出來，既符合事實，又不至於過分挑戰這個時代的認知。
花七姑感受到她的維護之意，心中一暖，看向陳巧兒的眼神愈發溫柔堅定。
事實勝於雄辯。在無可挑剔的作品和清晰透徹的原理講解面前，所有的質疑都煙消雲散。以趙副會長為首的行會眾匠師，儘管內心可能仍有對女子身份的芥蒂，但出於對技藝本身的尊重，不得不承認陳巧兒的實力。
經過短暫的評議，趙副會長親自將一枚代表著官方認可匠師資格的青銅徽記——一面刻著工具，一面刻著“巧”字的徽章，鄭重地交到陳巧兒手中。
“陳……陳匠師，”趙副會長語氣複雜，“老夫從業四十餘載，今日方知何為天外有天。你這連弩機匣，構思之巧，製作之精，堪稱鬼斧神工。‘巧工’之名，你當之無愧。”
“巧工娘子！”不知是誰低聲讚歎了一句。
這個稱呼，如同投入平靜湖面的石子，迅速在人群中激起漣漪。很快，“巧工娘子”四個字，伴隨著她以女子之身獲得行會認證，並獻上驚世連弩設計的傳奇故事，如同長了翅膀一般，從百工坊飛了出去，迅速傳遍了州府的大街小巷。
