第9章：雨夜採茶調
雨打在茅草屋頂上的聲音，像千萬顆豆子滾過竹篩。陳巧兒卻在這樣的雨聲中，聽見了別的聲音——不是雨，是腳步，踩在泥水裡刻意放輕卻仍漏出痕跡的腳步。她猛地從草蓆上坐起，身旁的花七姑呼吸均勻，顯然睡得正熟。
“七姑？”她壓低聲音推了推。
花七姑翻了個身，含糊應了一聲。
陳巧兒輕手輕腳移到窗邊。魯大師的工坊建在山腰，窗外是陡坡，平日裡只有一條小路蜿蜒上下。此刻雨幕如簾，她眯起眼睛，藉著偶爾劃過的閃電，看見坡下有黑影在移動。
不止一個。
她的心沉了下去。李員外的爪牙，來得比她預想的要快。
三天前，她去山下集市賣新改良的紡錘，就覺著有人跟著。那些紡錘用了簡單的軸承設計，轉動阻力小了近半，一經推出便搶購一空。當時魯大師還摸著鬍子得意：“丫頭，你這腦袋怎麼長的？這麼個小改動，省了多少力氣！”
現在想來，怕是風頭太盛，惹來了眼紅之人。
又一記閃電。這次她看得真切：四個黑影，正手腳並用往坡上爬，腰間似乎彆著短棍之類的東西。
陳巧兒退回屋內，腦中飛快運轉。工坊裡有什麼可用的？魯大師去鄰村幫人修水磨，要明天才回。她和花七姑兩個女子，硬拼無異於以卵擊石。
她的目光掃過工作臺。
其實她早有準備。
穿越到這個時代三年，陳巧兒早已不是當初那個只會驚歎“古代空氣真好”的都市白領。她見識過饑荒時人吃人的慘狀，也經歷過地痞勒索的驚險。在魯大師門下學藝這半年，她一邊鑽研工藝，一邊悄悄做了些“小玩意兒”。
“師父總說‘工欲善其事，必先利其器’。”她曾對花七姑半開玩笑地說，“我這叫‘人慾保其身，必先設其防’。”
花七姑當時笑得花枝亂顫：“巧兒姐，你這些話總怪怪的。”
此刻，那些“怪怪的”準備派上了用場。
陳巧兒迅速從床底拖出一個木箱。箱子裡是她這幾個月陸陸續續做的簡易機關：用魚線、竹片、滑輪組組成的絆索，藏在陶罐裡的石灰粉包，還有幾個形似捕獸夾但齒口磨鈍的夾子——她不想殺人，只想退敵。
“七姑，醒醒！”她這次用力搖晃。
花七姑揉著眼睛坐起，看見陳巧兒凝重的表情，立刻清醒了：“怎麼了？”
“有人摸上來了，至少四個。”陳巧兒語速很快，“你去把東牆第三塊磚後的機關啟動，記得嗎？我教過你的。”
花七姑臉色發白，但咬咬牙點頭：“記得，拉三下繩子。”
“對。然後到後窗那裡守著，如果有人從那邊上來，就把這個罐子扔出去。”陳巧兒遞給她一個密封的陶罐，“別對著自己扔。”
“這是什麼？”
“我管它叫‘驚喜大禮包’。”陳巧兒居然還能扯出個笑，“裡面是花椒粉和癢癢草混合的粉末，沾上了夠他們受的。”
花七姑接過罐子，手有些抖，但還是穩穩抱住：“巧兒姐，你……你小心。”
“放心。”陳巧兒已經在門口布置絆索，“咱們這屋子，今晚可不是那麼好進的。”
雨越下越大。
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