戌時三刻，魯家後院還亮著燈。
陳巧兒蹲在改良水車的木質模型前，手中的炭筆在宣紙上快速勾勒。月光從敞開的木窗斜斜灑入，照亮圖紙上那些超越這個時代的幾何線條——拋物線軌跡計算、齒輪傳動比公式、還有她用簡體字偷偷標註的“流體力學初步應用”。
“這丫頭，又犯痴了。”魯大師端著一碗熱湯麵進來，鬍鬚上沾著夜露，“哪有姑娘家天天擺弄這些木頭疙瘩到半夜的？”
“師父，您看這裡。”陳巧兒頭也不抬，指著水車葉片的角度，“如果按《天工開物》裡的傳統制式，水能利用率最多四成。但我用幾何重新計算了入水角度，再加三級齒輪變速——”
“停停停！”魯大師把麵碗重重放下，“你那些‘齒輪’‘變速’的怪詞，為師聽得腦仁疼。吃飯！”
陳巧兒這才聞到蔥油香氣，肚子咕咕叫起來。她接過碗，眼睛還盯著圖紙。穿越前她是機械工程系研究生，如今那些課本知識竟在千年之前的工坊裡一點點變成實物——這種奇妙的時空錯位感，總讓她半夜醒來都要掐自己一把。
“對了，”魯大師忽然壓低聲音，“西邊竹林今兒有動靜。”
陳巧兒筷子一頓。
三天前她去鎮上買桐油，就感覺有人尾隨。李員外那條老狐狸，到底還是嗅到味兒了。花七姑打聽來的訊息說，李府最近新招了幾個“護院”，都是江湖上混過的角色。
“是踩點的？”陳巧兒問。
“兩個生面孔，在竹林裡轉悠半天，還拿步弓量了距離。”魯大師從懷裡掏出一塊木片，上面刻著奇怪的符號，“這是我在他們歇腳的石頭邊撿到的。”
陳巧兒接過木片，心頭一緊。符號是簡易方點陣圖，箭頭正指向工坊後院牆——那裡放著她的半成品自動織機，還有剛畫好的水力鍛錘設計圖。
“師父，咱們的‘歡迎套餐’該升級了。”
次日清晨，陳巧兒開始改造工坊的防禦機關。
魯大師蹲在旁邊看她忙活，越看越納悶：“你這丫頭，怎麼總搞些不正經的玩意兒？”
“這怎麼不正經了？”陳巧兒把麻繩穿進竹筒，“陷阱要講究心理戰。您看這個——第一步，觸發絆線；第二步，竹筒裡的白灰噴出來迷眼；第三步，才是真正帶倒刺的捕獸夾。這叫‘虛實結合’。”
“花裡胡哨。”魯大師撇嘴，卻偷偷記下那幾個繩結的打法。
陳巧兒憋著笑。這位古板老師父嘴上嫌棄，可每次她弄出新鮮東西，老頭兒眼睛都比燈籠還亮。記得上個月她做出簡易軸承，魯大師半夜爬起來對著油燈看了兩個時辰，第二天紅著眼說“此物可傳世”。
“師父，這個叫‘連環驚喜套餐’。”陳巧兒給機關起名，“等不速之客來了，咱們給他過個節。”
魯大師終於忍不住笑罵：“你這些怪名兒！要是讓同行聽見，還以為我魯班門下的機關術是耍把戲的！”
說笑歸說笑，活兒一點沒耽誤。陳巧兒在前院佈下七處暗機關，又在後院牆根埋了帶鈴鐺的細鐵絲網——這是從現代防盜系統得到的靈感。花七姑從茶園回來，看見滿院子繩線竹筒，笑得前仰後合：
“巧兒，你這是要把工坊變戲臺啊？”
“七姑來得正好。”陳巧兒招手，“來段新編的採茶舞，我給機關配點‘背景音樂’。”
花七姑嗔怪地瞪她一眼，卻當真舒展衣袖，在晨光裡翩然起舞。歌聲清越，與遠處溪流、近處刨木聲交織成奇妙的樂章。陳巧兒看著，忽然有些恍惚——穿越前她整天對著電腦建模，何曾想過會在一片千年之前的竹林邊，用最原始的材料守護最珍貴的創造？
危機在第三天夜裡降臨。
陳巧兒是被後院的鈴鐺聲驚醒的——不是風吹的那種零碎響動，而是有節奏的三短一長。她披衣起身，從窗縫往外看。
月光下，兩條黑影正翻過後牆。動作很專業，落地無聲，先扔石塊探路。前院的假陷阱被觸發，竹筒“砰”地炸開白灰，那兩人迅速後退，顯然訓練有素。
“上鉤了。”陳巧兒輕聲自語。
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