校尉接過竹管，湊到鼻端聞了聞，臉色驟變：“迷香？！”他猛地轉頭，目光如刀般刺向陳巧兒二人，“好啊，兩個女流之輩，半夜私藏迷香，意欲何為？！”
陳巧兒心往下沉。這栽贓，太明顯了。可她還沒來得及辯解，校尉已經一揮手：“拿下！”
兵丁們立刻圍了上來。
“慢著！”
花七姑忽然開口。她的聲音不大，卻有一種奇異的穿透力，讓幾個兵丁不由自主地頓住腳步。她看著校尉，平靜道：“軍爺說這是迷香，可曾驗過？”
“這味道，不是迷香是什麼？”
“味道能作證，那方才軍爺聞到這院裡有異動，可也是味道作證？”花七姑不緊不慢，“民女斗膽，請軍爺仔細看看，這竹管裡的灰燼，是什麼顏色？”
校尉一愣，低頭細看。竹管裡的灰燼呈灰白色，隱隱泛著一點青。
花七姑道：“迷香的灰燼是黑色的，因為裡面摻了曼陀羅和烏頭。這灰燼卻是灰白色，是艾草和蒼朮燒過留下的。民女家鄉潮溼，夜裡常燒艾草蒼朮驅蟲，這竹管是用來引煙的。軍爺若不信，可請仵作來驗。”
校尉臉色陰晴不定。他顯然沒想到，這個看起來柔柔弱弱的女子，竟懂得這些。
陳巧兒在一旁看得真切，心裡忽然湧起一股奇異的情緒。七姑什麼時候學會這些的？她記得在現代時，七姑連蚊香都不太會點，總說“燻得慌”。可現在，她卻在侃侃而談迷香和艾草的區別，鎮定得像換了個人。
“你懂醫術？”校尉問。
“民女略知一二。”花七姑垂眸，“在家時幫鄉鄰看過一些小病。”
校尉盯著她看了半晌，忽然冷笑一聲：“就算這是艾草，你們半夜不睡，弄什麼驅蟲？分明是心虛！”
陳巧兒上前一步，正要開口，院外忽然傳來一個清朗的聲音：“大半夜的，吵什麼吵？”
眾人回頭，只見一個年輕公子緩步走進院子。他約莫二十出頭，一身月白長衫，手持摺扇，面容俊秀，眉宇間卻帶著一股與年齡不符的沉穩。身後跟著兩個小廝，一個提著燈籠，一個抱著包袱。
校尉臉色一變，連忙躬身：“見過周押司。”
押司？陳巧兒心中一凜。這是宋朝的官職，屬於吏員，職位不高，卻是實權人物，常在衙門裡處理具體事務。
年輕公子點點頭，目光掃過院子，在陳巧兒和花七姑身上停留了一瞬，又看向校尉手裡的竹管：“這是怎麼回事？”
校尉將事情說了一遍，言語間自然把陳巧兒二人描述得十分可疑。年輕公子聽完，接過竹管看了看，又聞了聞，忽然笑了：“王校尉，你這是被人當槍使了。”
校尉一愣：“周押司此話怎講？”
“這確實是艾草。”年輕公子將竹管還給他，“不信你現在燒一點聞聞，看是迷香還是驅蟲的。再者——”他指了指四周，“這兩個女子若是作奸犯科之輩，會住在驛館？這是朝廷接待四方來使的地方，她們能住進來，是過了禮部和工部兩道文書的。你今夜若真把人拿了，明日工部問起來，是你王校尉擔著，還是指使你來的人擔著？”
王校尉臉色青了又白，白了又紅。他顯然沒想這麼多——或者說，有人故意沒讓他想這麼多。
“下官……下官也是例行公事。”
“例行公事查到了驛館？”年輕公子似笑非笑，“王校尉，你巡的是外城，這驛館在內城，歸皇城司管。你這手伸得未免太長了些。”
這話說得重了。王校尉額頭沁出冷汗，連連躬身：“周押司教訓的是，是下官糊塗，下官這就走，這就走。”說罷一揮手，帶著兵丁灰溜溜地退了出去。
院子裡安靜下來。
年輕公子轉向陳巧兒二人，抱拳一禮：“在下週邦彥，在工部當差。驚擾二位，恕罪恕罪。”
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