“不只是這個。”七姑壓低聲音，“他左手虎口有老繭，是長期握刀留下的。一個文官，怎麼會有那種繭？”
陳巧兒手裡的動作頓了一下。
七姑繼續道：“還有，他走路的時候，左腿稍微有點拖。不是殘疾，是習慣性地壓低重心——這是練武的人才會有的步態。”
陳巧兒抬起頭，認真地看著七姑：“你的意思是，這個周提舉，不是普通的文官？”
“至少不是純粹的文官。”七姑磕開一顆瓜子，“我懷疑，他是哪個權貴安插在內藏庫的人。可能是樞密院的，也可能是……宮裡的。”
陳巧兒深吸一口氣。
宮裡的。這三個字分量太重了。
如果是樞密院的，那最多是朝堂鬥爭波及到她。但如果是宮裡的，那就意味著她已經卷入了后妃或宦官之間的權力遊戲。
“繼續觀察，別說出去。”陳巧兒低聲說了一句，又低頭繼續幹活。
第二天，她開始重新組裝。
她把裝反的齒輪全部糾正，用自制的潤滑油塗抹每一個軸承，把太軟的連桿換成她帶來的備用件。
七姑發現她每次裝完一個部件，都會用一種特殊的記號筆在上面畫一個小小的符號。那些符號看起來像漢字，但又不太像，筆畫非常簡潔。
“這是什麼？”七姑好奇地問。
“防偽標記。”陳巧兒解釋，“魯大師的機關之所以珍貴，就是因為每一件都有獨特的識別標記。我在上面加上我的標記，以後如果有人仿製或篡改，一眼就能看出來。”
七姑若有所思：“你是怕有人偷你的手藝？”
“怕。”陳巧兒直言不諱，“而且不只是怕有人偷。我更怕有人在我做的東西上動手腳，然後栽贓給我。”
七姑沉默了片刻，忽然說：“你信不信，有人已經在這麼做了？”
陳巧兒手裡的螺絲刀停在半空。
“昨晚你睡著之後，”七姑的聲音壓得極低，“有人來過偏殿外面。腳步很輕，但不是鬼鬼祟祟的那種，像是在巡邏，又像是在盯梢。我假裝翻身，朝門口看了一眼——是個穿內侍服的太監，但身材太高大了，走路的樣子也不像宦官。”
陳巧兒的心沉了下去。
太監是經過淨身的，骨骼和肌肉發育都跟正常男人不同，走路姿態有細微的差別。一個身材高大、步態像正常男人的“太監”，只可能是——
“假太監。”陳巧兒低聲說。
七姑點頭：“而且身手不弱。我估計，至少有十年的武藝底子。”
兩個女人對視著，空氣彷彿凝固了。
這是皇宮。如果有人在皇宮裡安插假太監，那背後的勢力得有多大？而這樣一股勢力，現在盯上了她們，又是為了什麼？
“明天就把東西修好。”七姑握住陳巧兒的手，“修好之後，儘快離開這裡。在這宮裡多待一天，就多一分危險。”
陳巧兒點點頭，但心裡清楚——就算修好了，她們也未必能輕易離開。因為那個幕後之人既然盯上了她們，就不會讓她們這麼簡單地脫身。
她低頭看著面前這臺精密的機關，忽然有了一個主意。
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