天剛破曉，山谷裡的霧氣還沒散，拖拉機的引擎轟鳴聲就劃破了寧靜。老周握著方向盤猛打方向，車輪碾過碎石濺起一片塵土，小王坐在副駕，死死抓著扶手，手裡的檢測儀螢幕上正跳動著一道紅色軌跡。“說了讓你慢點開！這感應裝置剛裝完，經不住你這麼顛，萬一震壞了，咱們連殘片在哪都找不著！”
老周嗤笑一聲，非但沒減速，反而又踩了腳油門：“慌什麼？老子開拖拉機翻過山溝都不帶顛的，這點路算什麼？倒是你這感應裝置，靈敏度也太差了，都離西部遺蹟這麼近了，還只顯示個模糊訊號，別是又搞了個殘次品。”他瞥了眼螢幕，又補充道，“再說凱洛他們都在前面探路了，咱們慢了豈不是要被他們看笑話？”
小王翻了個白眼，指尖在檢測儀上快速操作，螢幕上的軌跡漸漸清晰，還跳出一個閃爍的紅點，旁邊標註著“強能量反應”。“少臭美了，這訊號模糊是因為殘片被特殊屏障裹著，不是裝置的問題。而且我剛除錯好本源閃粉，摻了星禾的三重本源光絲，等會兒遇上守衛，讓你見識下什麼叫真正的淨化效率。”他頓了頓，又叮囑，“等會兒到了遺蹟，你別亂開炮，殘片屏障很脆弱，轟碎了咱們就白來了。”
此時，星禾、林辰和凱洛已抵達西部古脈遺蹟入口。遺蹟藏在一片茂密的水晶林深處，入口被一層半透明的藍光屏障封住，屏障上流轉著古老的紋路，與水晶族長拿出的殘片紋路如出一轍。星禾抱著小玄龜走到屏障前，掌心的三色光紋微微亮起，剛一靠近，屏障就泛起漣漪，透出裡面隱約的黑影。
“裡面有守衛。”星禾的語氣凝重，指尖傳來一陣微弱的刺痛——屏障裡不僅有負能，還有與殘片同源的能量波動。小玄龜趴在她肩頭，龜殼綠光閃爍，對著屏障發出低沉的鳴啼，似在警告裡面的造物。“這些守衛應該是黑暗之主用殘片能量啟用的，和之前的聚合體不一樣，它們帶著古脈的能量，淨化起來會更棘手。”
林辰將星禾護在身後，星核能量在掌心凝聚成光刃：“別擔心，我來開路。你和小玄龜儲存體力，等會兒破屏障、取殘片還得靠你們。”凱洛則拿出檢測儀掃過屏障，螢幕上顯示著三道強能量訊號，氣息陰冷且穩定。“是暗影守衛，被殘片能量強化過，刀槍難入，只能靠星禾的共生本源壓制。”
說話間，老周和小王開著拖拉機衝了過來，車輪碾過水晶枝葉，發出“咔嚓”的聲響。老周跳下車，抄起扳手就想往屏障上砸：“多大點事兒！老子一扳手下去，先給這屏障開個口子再說！”
“別碰！”小王連忙拉住他，“這屏障和殘片相連，硬砸會觸發自毀程式，到時候殘片就沒了！得讓星禾用本源能量順著紋路啟用，才能安全開啟。”老周悻悻地收回扳手，嘴裡嘟囔著“麻煩”，卻還是退到一旁，順手檢查起拖拉機的主炮，隨時準備應對突發狀況。
星禾深吸一口氣，抱著小玄龜走到屏障中央，掌心的三色光紋緩緩貼在屏障上。三重共生本源順著屏障紋路緩緩滲透，藍光屏障被綠光、紫光、金光交織包裹，原本冰冷的紋路漸漸泛起暖意，開始緩慢流轉。小玄龜的鳴啼越來越清亮，龜靈本源順著星禾的手臂注入屏障，幫她穩住引導的節奏。
林辰和凱洛站在兩側，警惕地盯著屏障內的黑影，阿凱帶著兩名弟子守在入口兩側，長矛上的光紋蓄勢待發。小王則握著閃粉發射器，眼睛緊緊盯著屏障，隨時準備應對沖出的守衛。“快了，紋路已經啟用大半，再堅持一會兒。”凱洛看著屏障上越來越亮的紋路，語氣裡帶著一絲期待。
可就在屏障即將完全開啟時，裡面的黑影突然動了。三道高大的黑影猛地撞向屏障，屏障劇烈震顫，星禾被一股反震力彈得後退兩步，嘴角滲出一絲血跡。小玄龜立刻用綠光包裹住她的掌心，幫她穩住紊亂的本源。“這些守衛在阻止屏障開啟，我得加快速度。”星禾咬著牙，再次將本源注入屏障，三色光紋瞬間暴漲。
“轟隆——”屏障在三重本源的引導下徹底炸開，藍光碎片漫天飛舞，三道暗影守衛瞬間衝了出來。這些守衛通體漆黑，身上纏繞著淡紫色的殘片能量，眼睛泛著猩紅的光，手裡握著用暗蝕蟲殘殼打造的長刀，每一次揮刀都帶著刺骨的陰風。
“小王，噴閃粉！”老周嘶吼著，按下拖拉機主炮開關，一道綠光能量彈朝著守衛轟去，卻被守衛身上的殘片能量擋住，只濺起幾點火星。小王立刻扣動扳機，金紫綠三色閃粉傾瀉而出，落在守衛身上，燃起熊熊光火，守衛發出淒厲的嘶吼，動作卻只是微微一滯——殘片能量竟能抵消部分淨化效果。
“沒用？！”小王愣了一下，又快速調整閃粉濃度，“星禾，借點本源光絲！我得強化閃粉的淨化力！”星禾點點頭，指尖彈出一縷三色光絲，融入閃粉發射器中。小王再次噴灑閃粉，這一次光火更旺，守衛身上的殘片能量被快速灼燒，發出“滋滋”的聲響。
林辰趁機衝了上去，光刃裹著星核能量，狠狠劈向一名守衛的手臂。“咔嚓”一聲，守衛的手臂被斬斷，黑色的汁液噴湧而出，卻又在殘片能量的支撐下快速癒合。“它們靠殘片能量癒合，先擊碎它們身上的殘片結晶！”林辰嘶吼著，光刃直指守衛胸口的紫色結晶。
凱洛也隨之加入戰鬥，水晶光刃化作數道光刺，朝著守衛胸口的結晶射去。水晶族長（留守山谷後趕來支援）揮動權杖，無數青光藤蔓纏住守衛的雙腿，阻止它們移動。“阿凱，帶弟子繞後，攻擊它們的弱點！”凱洛一邊戰鬥，一邊指揮，衣袍被長刀劃破，手臂上留下一道淺淺的傷口。
老周見狀，駕駛拖拉機朝著守衛撞去，同時按下副炮開關，兩道小型能量彈轟在守衛的膝蓋上。守衛踉蹌著摔倒，小王趁機噴灑強化版閃粉，光火徹底裹住守衛的身體，胸口的殘片結晶漸漸融化。“搞定一個！”老周哈哈大笑，卻沒注意到身後還有一名守衛正揮刀襲來。
“小心！”小王嘶吼著，操控閃粉發射器朝著守衛噴去，光火擋住了守衛的長刀。老周趁機轉身，一扳手砸在守衛的頭上，黑色汁液濺了他一臉。“孃的！敢偷襲老子！”他怒喝一聲，又補了一扳手，將守衛胸口的結晶砸得粉碎，守衛瞬間癱倒在地，化作一縷黑煙消散。
解決完所有暗影守衛，眾人走進遺蹟深處。遺蹟內部佈滿了古老的水晶紋路，地面上散落著不少暗蝕蟲殘殼，中央的石臺上，一枚黑色殘片正懸浮在半空，周身纏繞著淡紫色的能量，與水晶族長之前拿出的殘片遙相呼應。
星禾走到石臺旁，掌心的三色光紋緩緩亮起。殘片像是感受到了共生本源，能量波動變得劇烈起來，緩緩朝著星禾飛去。就在殘片即將落在星禾掌心時，兩道黑影突然從石臺兩側的暗格裡衝出，速度快得驚人，直撲星禾手中的殘片。
“是黑暗之主的親信！”凱洛立刻揮出光刃，擋住其中一道黑影。這黑影穿著黑色斗篷，臉上戴著詭異的面具，手裡握著一把泛著黑光的匕首，每一次攻擊都帶著濃郁的負能。林辰也立刻擋在星禾身前，與另一道黑影纏鬥起來，星核能量與負能碰撞，發出“滋滋”的聲響。
星禾抱著小玄龜，快速後退，同時催動本源能量，將懸浮的殘片吸入掌心。殘片落在掌心的瞬間，三色本源立刻將它包裹，殘片上的負能被快速淨化，紋路變得清晰起來。可就在這時，星禾突然渾身一顫，掌心的殘片竟與水晶族長拿出的殘片產生了強烈共鳴，兩道殘片同時發出耀眼的光芒，無數古老的紋路在地面上展開。
“這是古脈核心的共鳴紋路！”水晶族長的聲音裡滿是震驚，“黑暗之主故意讓我們收集殘片，就是想借星禾的共生本源啟用殘片共鳴，喚醒沉睡的古脈核心碎片，等我們集齊所有殘片，他就能直接奪取核心控制權！”
兩道黑影聞言，對視一眼，突然不再攻擊，反而朝著星禾撲來，似是想搶奪殘片。“別想碰它！”老周開著拖拉機衝了過來，主炮轟在黑影身邊，碎石飛濺。小王趁機噴灑閃粉，將黑影包裹在光火中，黑影發出淒厲的慘叫，卻依舊頑固地朝著星禾衝去。
星禾看著撲來的黑影，掌心的三色本源與殘片能量交織，化作一道巨型光盾，將黑影擋在外面。“小玄龜，幫我！”星禾輕聲說道，小玄龜發出一聲鳴啼，龜靈本源與殘片能量融合，光盾上泛起淡淡的藍光，將黑影的負能徹底擋住。
林辰和凱洛趁機衝上前，光刃同時劈向黑影的面具。面具碎裂，露出兩張扭曲的臉，竟是被黑暗之主用負能控制的古脈守護者。“他們還有意識！”凱洛察覺到黑影體內的微弱本源氣息，立刻改變戰術，光刃化作光絲，朝著黑影體內的負能核心刺去。
小王也立刻調整閃粉配方，加入古脈本源粉末，噴灑在黑影身上。光火不再灼燒黑影，反而順著紋路滲入體內，將負能一點點逼出。黑影的動作漸漸遲緩，身上的黑色斗篷開始消散，露出原本的模樣——兩名穿著水晶鎧甲的古脈戰士，眼神里滿是痛苦與掙扎。
半個時辰後，兩名古脈戰士體內的負能被徹底淨化，緩緩睜開眼睛。看到水晶族長，他們立刻單膝跪地，語氣愧疚：“族長，我們無能，被黑暗之主的負能控制，還差點傷害了星禾大人。”
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