“反？二長老何出此言？”大長老吳常念並沒有因為智守一的話而感到驚訝，既不憤怒，也無驚喜，彷彿聽到的不過是一句無謂的問候而已。
大長老的平靜，一時間反而讓智守一有些心慌，這若是自己之前的判斷錯誤，恐怕下一息，大長老就是抬手滅殺自己。不過想到這裡，他轉念間心頭一亮，對啊，如果是自己猜錯了，這吳常念哪還會這般無恙，定然已經果斷的出手了！對方這問話，定然是想再次確認一下自己的態度！一定是這樣！
當即，智守一直視著大長老那雙難以琢磨的眼睛，信誓旦旦的說道。
“大長老，守一本是一心向道，但一路走來才發現這聖蓮並不是給我等機緣，反而是借我等靈根命數，替她遮災擋難，同時幫她溫養那些離火。前些年，守一偶然發現，將所有離火置於那赤蓮離火罩之中，幾日後，我停滯多年的自身靈力，居然開始有了些許增長。後來幾番印證，我懷疑是那些離火在吸納我的靈根之力。怪不得當初聖蓮在認命我為長老的時候，那般急切的讓我吞下離火修煉。我本以為借離火之威，自身修為可以大漲。直到發現那秘密之後，才如夢初醒，成為長老的這些年，我自身修為其實沒有寸進，所謂戰力提升不過是離火數量的積累。而反觀當初我的前任智守一，人雖不知所蹤，但他的離火居然會迴歸聖蓮，傳承於我，這就說明，這些離火帶來的強大，本就與我無關。而我修為不得寸進的原因，儼然就是這些離火在不知不覺中吸納我的靈根之力。”
智守一說到最後，情緒也不由的有些激動，他在成為修士之前，其實是東離王朝，一位高官之子，家中數代都是文官，天文地理自小無一不通，權謀詭計也是耳濡目染。當有了那一發現，很快便想通過了，這背後最大的可能。整個赤蓮宗，貌似只不過是聖蓮提升自己修為的爐鼎而已。
“守一啊，你智慧過人，僅僅幾十年便窺見了其中真相，但智者千慮必有一失，你以為將離火置於院外就可以避過聖蓮的窺探了嗎？”
“啊！”聞言智守一，瞳孔驟張，慌忙看向自己周身。
“不用驚慌，此刻我們遠離宗門，你又將離火置於體外，聖蓮即便知道也拿你沒辦法。我想告訴你的是，早在你發現修為不漲心生忤逆的時候，聖蓮早已得知了你的心意！”吳常念緩步走回屋內，坐在那裡給自己，同時也給智守一倒了一杯茶。
“來，守一喝杯茶暖暖身子！”
吳常念似乎沒看到智守一神色驚恐，狀若篩糠的模樣。只是低著頭招呼對方過來喝茶。
智守一聞言，魂不守舍的走向對方，顫顫巍巍的問道。
“聖...聖蓮...早都...知道了？”
他此刻似乎才回想起，那聖蓮的無所不能，以及另一種令他恐懼的可能。上一任突然不知所蹤的智守一，上一任突然發瘋的汪鎏然，難道...難道他們不過是發現了自己修為的秘密，然後被聖蓮......
想到這裡智守一原本已經伸向茶杯的手，不由得又縮了回來，甚至腳下都不著痕跡的開始向後挪動。
這時，大長老吳常念輕嘆了一聲：“唉...守一啊，你學富五車該是聽過聰明反被聰明誤吧，有時候想得太多便沒有了心之所向。還記得宗門那句訓言嗎？”
聞言，智守一停下了自己的腳步，他有些不明白大長老說這話意圖，似乎怎麼理解都沒問題。但至少他明白，對方顯然是提醒自己，現在已經沒有離開的可能了，從他丟擲離火罩吐出所有的離火的那一刻。他這位二長老在吳常念面前，就如同一隻螻蟻，隨時可以捏成齏粉。一時間，他甚至有些後悔，被人當做爐鼎，至少還能活著，可現在....
“心本無物，不生虛妄，智不外相，切莫強求。四大長老各取一字，赤蓮之火，焚遍天地......”智守一雖然魂不守舍，但這句有事沒事常掛在嘴邊的話，還是可以脫口而出的。
“停停停，後面那些歌功頌德就算了。心本無物，不生虛妄，智不外相，切莫強求。你取了其中的智字，看似相符，但實則背道而馳，智不外相，什麼意思你難道不明白？不過這個已是小事，我要問的是你知道這句訓言是來自哪裡嗎？”
“難道...不是...聖蓮所立？”聖蓮立下宗訓，赤蓮宗人所皆知，這大長老如此問是何意圖？智守一從出生到現在，第一次感覺自己的腦子不夠用了。
這時大長老，親自將那杯茶遞到了智守一面前，看著對方一臉茫然的將茶水嚥下，片刻後，才再次開口。
“聖蓮？也是也不是吧...我給你講一個故事，曾經世俗界有一個隱世的武學世家，記得不是修仙哦，是那種凡人中的武者，他們雖然不能長生不老，不能飛天遁地，但依仗祖傳的武學，也足以在凡人中肆意縱橫了，不過他們祖訓嚴格，只會定期讓一些族人從軍，守衛疆土的同時磨鍊心性。其餘族人無論老幼只會隱世而居。”
吳常念一邊說一邊將二人的茶杯續滿。那模樣就像一位給兒孫講述過往的老人。
“隱世而居，確實可以遠離世俗紛擾，但命數使然，同樣在劫難逃。那一日，天上突然降下一個巨大火球，一個數代同堂的家族，便湮滅在了火海之中。幾個外出採買僥倖活下來的婦孺，不遠千里，趕赴東離王朝，找到了那位族中唯一在世俗界為官的人！”
說到這裡大長老停了下來，目光越過智守一，看向窗外，但顯然那眼神中並沒有焦點，彷彿他在看的東西並不在這片世界當中。
智守一似乎猜到了什麼，他原本因為緊張而顫抖身軀已經安靜了下來。緩緩端起桌上的茶杯，輕輕的抿了一口，也許是心境不同，這一次智守一覺得大長老這茶分外苦澀，並且這種苦直衝天靈，讓他瞬間覺得自己思緒似乎都清明瞭幾分。
吳常念好像也被智守一的舉動提醒，自己也端起茶杯喝了一口，然後繼續說道。
“這位為官的族人，聽聞族中遇難，當即辭官趕赴家鄉。可當他回到自幼長大的那片山林時，看到的卻是一片焦土，聽到的是周邊百姓說，那裡定是出了鬼怪，被天譴火責了。甚至那片焦土的中心至今一片大火，無人可以踏足。
欲求真相是人之本能，所以這人決定去焦土的中心看看究竟，他知道這裡從來沒有鬼怪，只有他的長輩親人。正如那些百姓所言，焦土的中心，確實燃燒著一團烈焰。而且烈焰中，他看到似乎有一物矗立。此時他心中只有一個念頭，一定要知道那到底是什麼，是什麼奪走了他所有的親人。抱著必死之心，這人頂著火焰衝了進去，在被大火徹底吞噬前，他終於看清了那一切的始作俑者...”
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