胡美人緩緩挺直脊背，神色凜然：“武威侯，再加上一位寒王夫人俯首稱臣、執帚為婢——你可願再伸手，救弄玉一回？”
蘇子安斜睨一眼，唇角微揚，語帶譏誚：“你？抱歉，寒王夫人這頂帽子，我早已替人戴穩了。至於你——能不能坐實這名分，還得看老天爺肯不肯賞臉。”
“大秦明年便要揮師東征，寒國首當其衝。胡美人，你捫心自問：憑寒國這點兵力、這點城垣，擋得住大秦鐵騎踏關而入嗎？”
“我……”
胡美人指尖一顫，血色霎時褪盡。
大秦真要來了？寒國拿什麼攔？拿幾座年久失修的箭樓，還是靠姬無夜那點虛張聲勢的私兵？
就算僥倖逃過姬無夜的屠刀，一旦國破家亡，她們三個女子，怕是連苟活都成奢望——尤其她，身為寒王正室，必被列為頭等‘戰利品’。到那時，怕是連勾欄裡賣笑的姑娘都比她體面三分。
“我應了。”明珠夫人款步推門而入，裙裾輕掃門檻，笑意溫婉如春水，“夫君，既然胡美人與胡夫人願為奴婢，您何不點頭應下？再說，弄玉您已放過一次；姬無夜那邊，不過一句話的事罷了。”
她目光掠過胡美人，眼底浮起一絲幾不可察的快意。兩人素來針尖對麥芒，如今眼看昔日對手要低眉順眼捧茶奉巾，她心頭那點隱秘的歡喜，幾乎要漫出眼梢。
為婢？妙極。
她不會折辱胡美人，可只要對方卸下王夫人冠冕，跪在自己眼皮底下斟酒佈菜，這份揚眉吐氣，已足夠熨帖。
更緊要的是——蘇子安太強了。單打獨鬥，她毫無勝算。她需要一個能牽制他、也能替她分擔壓力的人。而眼前這位，容色傾城、身段生風，又恰巧與自己不對付……再合適不過。
蘇子安挑眉：“明珠，你當真？”
明珠夫人頷首淺笑：“自然。您聽了一回紫女，這一回，也該輪到我了。”
他默然片刻，終是嘆口氣：“行。我這就派人知會姬無夜——胡美人與胡夫人，我一概不管，你自行處置。”
他沒追問明珠夫人葫蘆裡賣什麼藥。
白日剛應了紫女，夜裡再駁明珠，未免顯得薄情。況且，她那把火似的熱忱，燒得人心裡發燙，他確實……受用得很。
明珠夫人眸光一亮，壓低聲音：“夫君，速去傳信！姬無夜那老狐狸，怕是今晚就要對弄玉下手。”
“知道了。”
他擺擺手，轉身出門，靴底踩過青磚，徑直往紫蘭軒深處去了——聽說有刺客闖入，他倒要瞧瞧，是哪路飛蛾敢撲他這盞烈火燈。
房門輕掩，明珠夫人回身，笑意未減，卻多了幾分不容置喙的鋒利：“胡美人，從今往後，你便是我夫君的侍婢。若他心意所至，你亦可承寵為妾。”
這話不是商量，是落釘。
她早盤算清楚：胡美人是完璧之身，姿容氣度皆屬上乘，入幕之賓，順理成章；胡夫人嘛……不過捎帶的添頭，有無皆可，全憑她心情。
胡美人喉頭一哽，脫口而出：“妾？！”
明珠夫人眯起眼，慢條斯理：“怎麼，嫌名分不夠高？”
胡美人啞然，指尖掐進掌心。
她想過為奴為婢的屈辱，甚至想過侍寢的難堪，卻沒料到這層身份，竟被明珠夫人如此直白、如此迅疾地掀開——快得讓她喘不過氣。
明珠夫人忽而壓低嗓音，像在耳畔吐露蜜糖：“我且告訴你一個秘密。聽完，你便知道，能做我夫君的妾室，不是折辱，是撞了天大的運。”
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