前文再續，書接上回。
上回說到陳禺、趙姑娘、雲海月三人趁宴席間隙折返府邸，細說毛驥出海的前因後果。趙姑娘拆解了毛驥與朱元璋的約定、明面上的使命與暗藏的圖謀，陳禺與雲海月對照過往見聞，皆覺所言與實情吻合。三人稍作梳理，便將話題聚焦於毛驥與朱元璋定約後的種種籌備，一步步逼近核心秘辛。
趙姑娘端起酒杯，緩緩說道：“毛驥曾是中土光明神教教主，人脈廣博，一聲號召便聚齊了不少能工巧匠，專門設計建造新型戰船。你們別看這三艘大船隻有三四層甲板，實則已是刻意保守的成果——在最初的圖紙上，部分設計的甲板數竟多達五層以上。只因此前無人敢做這般嘗試，毛驥也不願太過冒險，才敲定了如今的規制。”
陳禺與雲海月皆驚得雙目圓睜。二人深知，海船多添一層甲板，絕非簡單加高建築那般容易，而是要徹底改動船體結構、重新計算受力平衡，既需完備的造船理論支撐，又要有頂尖的工藝水準兜底，更要耗費海量財力支撐勞動力、工時與反覆試錯的成本，其難度堪稱逆天。
趙姑娘見二人驚愕不已，忍不住笑道：“此事固然不易，卻也沒你們想得那般艱難——畢竟有朱元璋在背後全力支援，人力、物力、財力皆無短缺。”
兩人各自飲了一口酒壓下心緒，聽趙姑娘繼續說道：“在建造戰船的同時，徐達還調撥了一千精兵給毛驥操練，預期從中篩選出二百至三百精銳隨行出海。因船體設計與建造極為複雜，直至登州全真派武林大會召開時，一切才籌備妥當，船隊方才揚帆起航。”
二人齊齊點頭。趙姑娘話鋒一轉，目光落向陳禺：“造船之初，我們鎖定的第一個目的地便是扶桑。依據當時掌握的線索，毛驥的那位故友，最有可能被擄至此處。只是那時我們尚未將嫌疑指向島津義潮，真正把注意力集中到他身上，還是新宮港大戰之後，你與藤原特使推演分析，才將矛頭對準了他。”
陳禺頷首回應：“我的調查過程，此前曾向眾人彙報過，只是那時雲海月尚未同行，我再簡要說說。我與藤原特使曾潛入島津義潮的府邸，說服了他的姬妾裕止棄暗投明。裕止提及，一年多前，島津義潮與服部承政確實在海外擄走了一群人，從她的描述來看，那群人的首領似乎是位女子，且著裝與波斯光明神教的服飾頗為相似。”
他稍作停頓，補充道：“再者，島津義潮身為九州大名，向來經營海外各方勢力，單看他身邊聚集的各路高手，便可知曉其能量。只是我們至今仍不清楚，他擄走的究竟是誰，搶走的又是何物，竟值得他不惜與諸多勢力為敵。”
雲海月當即接話：“陳公子說島津義潮樹敵眾多，我倒是深有體會。我最初便是跟著一群與島津義潮作對的波斯人來到扶桑，後來才知曉，他們正是波斯光明神教的教徒。”
陳禺眼神一凝，說道：“如此一來，我便更加確定，他擄走的人與搶走的物，定然與波斯光明神教息息相關，且這人與你們、與毛驥大哥有著極深的淵源。”
“你猜得絲毫不差。”趙姑娘坦然點頭。
“既如此，我便有三個問題想請教。”陳禺向前微微傾身，語氣鄭重，“第一，島津義潮究竟擄走了何人、搶走了何物，引得各方勢力為此大打出手？第二，依裕止所言，此事極為隱秘，按其重要性，絕不該輕易外流，可訊息終究還是傳了出來，究竟是如何洩露的？第三，如今已時隔一年，你們憑何斷定，被擄之人仍在島津義潮手中，那件事物依舊有用？眼下便只有這三個問題。”
趙姑娘閉上雙眼，指尖輕叩桌面，片刻後睜開眼問道：“你為何覺得，這些問題對你至關重要？”
陳禺苦笑道：“我師父慕容正德也捲入了此事，從現有資訊來看，他或許還是一年前那場劫掠的關鍵策劃者之一。除此之外，我還接觸到了其他不明組織，似乎都與當年之事有所牽連。我總覺得，島津義潮的那次劫掠絕非偶然，定然是如今所有亂局的開端。”
趙姑娘輕嘆一聲：“你說得沒錯。當初在登州時，毛驥便有好幾次想將實情告知你，可顧慮到你師父慕容正德的關係，終究只說了朱元璋要篩選武林門派的那部分。就連是否讓你隨行來扶桑，眾人也爭論了許久。不過如今看來，你這趟扶桑之行也算圓滿，既查清了不少事，又抱得美人歸，只差日後衣錦還鄉了。”
她飲盡杯中酒，緩緩說道：“要弄清島津義潮搶走的是什麼，就得從一件橫跨十幾年，不，或許是二十幾年的舊事說起。六七年前我初聞此事時，講述者便說那已是二十餘年前的過往了。”說罷，她自嘲地笑了笑，沖淡了幾分沉重。
陳禺深知，關鍵內容即將揭曉，當即收斂心神，全神貫注傾聽；雲海月本就痴迷武林異聞，聽聞要講近三十年的秘辛，更是雙眼放光，滿臉興奮。
趙姑娘整理了一番思緒，緩緩開口：“那時，中土光明神教的教主姓陽，傳聞他武功卓絕、智計過人，將光明神教帶得風生水起，勢力一時無兩。某日，三名波斯胡人攜帶波斯光明神教教主的書信，抵達了當時光明神教的總舵光明頂。”
“書信中言道，波斯總教有一位淨善使者，本是中土人士，後來遷居波斯，娶了當地女子為妻，育有一女。這位淨善使者在三名胡人到訪的一年前已然病逝，臨終前思念故土，託付總教將女兒送回中土，投奔光明神教，為教派效力。當時陽教主當即應允，留三名波斯胡人在光明頂住了一晚，次日胡人離去，只留下了那位淨善使者的女兒。”
說到此處，趙姑娘停下話頭，端起酒壺為自己續滿，潤了潤嗓子。
雲海月趁機打趣道：“我猜，這位遠道而來的波斯姑娘，當年定然是位絕色佳人！”說著，她用眼角餘光偷偷瞟了陳禺一眼，語氣中滿是促狹。
趙姑娘笑道：“你怎會知曉？”
“我聽海上行商說，混血的孩子大多眉目清秀，更何況她父親在波斯教中身居要職，能娶到的女子定然也容貌出眾。”雲海月振振有詞地說道。
趙姑娘與陳禺皆被逗笑。趙姑娘拍手道：“雲姑娘果然見識廣博，還真被你說中了。當時光明頂上的教眾，見了這位波斯美人無不動心，紛紛想上前親近。可這位姑娘對誰都冷若冰霜，甚至直言要以死守節，眾人見狀，也只得悻悻作罷，斷了念想。”
“這般清冷性子，倒更顯特別。”雲海月喃喃道。
