前文再續，書接上回。
上回說到明姐姐向眾人詳述了逃生始末：她在神秘忍者的協助下逃離孤島，輾轉回到泉州，熔金換幣，備妥信物，依絲絹指引前往城西尋找那家接頭的小酒館。
然而，當明姐姐尋至城西時，那家小酒館竟已打烊。向路人打聽，才知說書人今日早已來過並離去。明姐姐無奈，只得暫且返回城中，尋了一家尚可的客棧住下，一夜無話。
次日一早，明姐姐先去打鐵鋪，打了一對兩尺長的鐵尺作為防身兵器，隨後便急匆匆趕回城西小茶館。誰知這一守，竟從清晨守到日暮，說書人始終未曾露面。
從滿懷希望等到心急如焚，又從心急等到索然無味。明姐姐暗忖：泉州乃光明神教在中原的重要發祥地之一，與其在此枯等，不如試著尋訪教中舊址。即便找不到毛驥，若能聯絡上其他舊部，也能代為傳訊。
心念既定，她便離開了酒館，一頭扎進泉州城的街巷深處。然而，循著記憶中的方位尋去，那些曾經的分舵舊址早已物是人非——有的轉賣給商賈，開起了當鋪酒樓；有的淪為斷壁殘垣，荒草叢生，只剩斷磚碎瓦印證過往。
明姐姐隨身攜帶的盤纏有限，且前路漫漫，實在耗不起。她獨自佇立在長街之上，眼見華燈初上，人潮熙攘，自己卻孑然一身，舉目無親，一股深深的無力感湧上心頭。更有甚者，幾個登徒浪子見她孤身貌美，竟上前言語調戲。好在明姐姐武功卓絕，尋常潑皮無賴自不必說，即便名門正派的成名弟子，也未必是她對手，雖屢屢被騷擾得心煩意亂，倒也有驚無險。
第三日，天公不作美，淅淅瀝瀝下起了小雨。明姐姐買了把油紙傘，再次前往小酒館蹲守，直至午後，依舊不見說書人蹤影。回到客棧後，她仍不死心，繼續在城中尋訪舊部，結果與昨日無異，處處皆是物是人非的悵然。
她頹然回到客棧房間，心中滿是惆悵。雖知曉去往光明頂的路徑，可若真奔赴光明頂，中土明教眾人即便念及香火之情施以援手，那枚關鍵訊息卻未必能及時送達。畢竟，神秘忍者冒險救她，圖的便是這訊息能迅速傳遞。想到母親韓夫人與一眾教眾仍身陷囹圄、生死未卜，明姐姐不由得悲從中來，眼底泛起溼意。
就在她黯然神傷之際，樓下大堂忽然傳來一陣喧譁，夾雜著呵斥與器物碰撞之聲。
明姐姐心中一動，輕步湊到窗縫向外望去。只見兩個身著異國服飾的扶桑浪人正在大鬧客棧，只因店小二不懂扶桑禮節，言語間起了嫌隙，那兩名浪人竟當場拔刀，以刀鞘猛擊桌案，寒光閃閃的刀尖直指店小二咽喉。
明姐姐身為波斯明教高層，識得這是扶桑武士慣用的“鞘引”之術，意在半拔刀震懾庶民。可那店小二哪裡見過這等陣仗，只當對方要下殺手，嚇得魂飛魄散，轉身欲跑，卻被其中一名浪人一把揪住衣領，動彈不得。
大堂內的其他住客見狀，雖覺浪人蠻橫，卻也敢怒不敢言，紛紛低頭避禍。明姐姐看得真切，手已悄然摸向腰間的稜形鋼鏢，心中暗忖：若這兩個番邦蠻夷再不住手，休怪我手下無情。
就在這劍拔弩張之際，一名白衣公子手握長劍，緩步走入客棧。他目光掃過堂中亂象，見扶桑浪人欺凌弱小，當即伸指喝道：“二位遠道而來，我中原待客向來有禮，你們為何恃強欺弱，欺凌主人家？”
明姐姐透過窗縫打量這白衣公子，見他年紀尚輕，卻生得英俊瀟灑，眉宇間透著一股凜然俠氣，身姿挺拔如松，心中頓生幾分好感。
那兩名扶桑浪人似乎通曉漢語，見白衣公子氣度不凡，腰間長劍紋飾精美、絕非凡品，料想是有來頭的人物，於是見好就收，收起倭刀賠笑道：“公子誤會了。我們只是想住店，二樓明明有空房，這店小二卻刻意推諉，我們不過是與他開個玩笑，並無惡意。”
說罷，他們轉頭看向被嚇得瑟瑟發抖的店小二，假惺惺地問道：“小兄弟，我們可有弄傷你？”
店小二早已被嚇破了膽，加之確實未受皮肉之苦，只得顫聲連連：“沒……沒有受傷，沒有受傷。”
見店小二這般說，兩名浪人便鬆開了手。白衣公子見狀，點了點頭道：“原來如此，看來是一場誤會。”隨即轉頭看向店小二，溫聲問道：“既有空房，為何不讓客人入住？”
店小二支支吾吾，眼神閃爍，卻始終不敢言語，只是一個勁兒地搖頭。白衣公子輕嘆一聲，伸手拍了拍店小二的肩膀：“無妨，你且開一間上房，我與這幾位朋友同住便是。不用怕，有我在。”
店小二無奈，只得硬著頭皮，給白衣公子與兩名扶桑浪人開了一間上房。巧的是，這間房正好就在明姐姐隔壁。
三人魚貫而入，店小二退至門口，正欲關門，卻被白衣公子忽然叫住。公子從袖中掏出一小塊銀錠遞過去，溫聲道：“給我們弄些酒菜上來，剩下的便賞你了。”
店小二接過銀錠，如蒙大赦，連忙謝過公子，匆匆退下張羅酒菜去了。這一切，都被明姐姐在窗縫後瞧得清清楚楚。
明姐姐擔心節外生枝，待隔壁房門關上，立即關好窗戶、吹滅燈火，裝作已然入睡的模樣。隨後，她悄無聲息地走到牆邊，將耳朵貼在冰冷的牆壁上，凝神傾聽隔壁的動靜。
只聽那白衣公子與兩名浪人先客套了幾句，便開始互通姓名。原來這白衣公子是黃山派弟子，姓李名仙岩，此次下山是隨門派長輩拜訪故友，順帶遊歷江湖、增長見聞。
兩名扶桑浪人也紛紛自報家門，一人姓堂本，一人姓武田，原是九州島武士。後來今川氏對九州用兵，他們的領主兵敗失土，二人不願淪為倭寇打家劫舍，便籌了些錢財來中原謀生。
三人自我介紹完畢，又談及各自故土的名勝人文。黃山風景本就天下奇秀，李仙岩講述時繪聲繪色，字裡行間盡是故土榮光，聽得堂本、武田二人滿心向往。而九州島的阿蘇山、向嶼亦是海外奇景，兩名浪人也賣力描摹，言語間滿是懷念。
此外聽得出來，李仙岩亦是精通典籍之人。當浪人提及阿蘇山時，他當即引用《隋書·東夷傳》所載：“有阿蘇山，其石無故火起接天者，俗以為異，因行祭禱”，引得二人連連讚歎中原學子博學。
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