石磯的意念則更加感性：“那訊號中的‘衰敗感’和‘執著’……不像是偽裝。那是一種行將就木，卻仍想抓住最後一點聯絡機會的……悲願。”
“資料交換與評估？”暮光老者的意念則帶著技術性的關注，“這意味著它可能是一個具備一定智慧的、至少是自動化程度很高的遺存系統。它瀕臨失效，但在徹底沉寂前，它想對外界進行一次‘評估’，或者傳遞一些資訊。”
危險與機遇並存。這訊號本身似乎沒有攻擊性，但來源不明，且位於環境複雜的區域。貿然回應，可能暴露自身；置之不理，則可能錯過了解這個紀元更多秘密，甚至可能獲得某種寶貴遺產或資訊的機會。
“我們需要更多資訊，才能決定是否回應、如何回應。”李響做出了現階段最穩妥的決定，“調整三個最近感知孢子的漂流路徑，讓它們緩慢、自然地‘飄’向訊號源區域。不主動探測，只被動接收一切環境資訊與那個訊號本身。同時，星璇、暮光，全力破譯那個訊號的完整編碼規則和可能隱藏的次級資訊。我們要先聽懂它在‘說’什麼，瞭解它所在的‘環境’到底有多危險。”
接下來的時間裡，新靈進入了高度專注的狀態。一邊繼續著內部的“深耕”實驗（利用第一粒冰晶塵埃樣本，模擬基礎的物質-規則互動），一邊將大量精力投入到對這神秘訊號的解析與環境評估中。
飄向訊號源區域的感知孢子傳回了更詳細的畫面。那片“古戰場殘骸”區域，景象慘烈。大量非自然形成的、巨大而扭曲的金屬與非金屬結構殘骸漂浮其中，許多上面還有疑似能量武器轟擊留下的融穿痕跡。規則環境確實不穩定，空間褶皺眾多，偶爾會有小規模的規則碎片像玻璃碴一樣飛濺。但在這些殘骸的中心，孢子們捕捉到了一個相對完整的、被層層破損護盾勉強包裹著的巨型構造體。
它形狀不規則，像是一艘無比龐大的星艦，又像是一個多功能的太空站，但外表傷痕累累，大片區域失去光澤，只有少數幾個節點還閃爍著極其暗淡的、不穩定的能量光芒。那神秘的訊號，正是從其中一個最大的、似乎也是唯一還在運轉的節點發出的。
【根據孢子對構造體材質、殘留能量特徵及損傷模式的分析，】星璇彙報，【該構造體不屬於織網者秩序網路風格，也非歸零造物。其技術路線顯示出高度整合化與生物親和性特徵，與暮光文明巔峰時期的‘生態方舟’設計理念存在部分相似，但更為……‘激進’與‘混合’。部分割槽域甚至檢測到微弱的、非機械性的生命反應殘留，但已瀕臨滅絕。】
“一個失落文明的……最後方舟？或者堡壘？”石磯的意念震撼。
與此同時，訊號破譯取得重大進展。暮光文明的古老通訊協議知識發揮了關鍵作用。他們不僅完全破譯了那重複廣播的內容，還在訊號的深層冗餘校驗碼中，發現了一段隱藏的、更詳細的狀態報告與歷史摘要！
摘要顯示，這個自稱“‘方舟-遺民’協議核心”的存在，屬於一個名為“索林”的古老文明。索林文明在舊搖籃宇宙中期曾輝煌一時，以獨特的“生物-機械共生科技”聞名。但在搖籃宇宙開始衰敗、歸零事件初現端倪的早期，他們就敏銳地察覺到了終極危機。與其他文明選擇逃離（如暮光）或對抗不同，索林文明選擇了一條極其冒險的道路：他們將整個文明最精華的部分，包括知識庫、種族基因庫、核心意識集合體，全部上傳並整合到這艘名為“恆誓號”的超級方舟中，然後啟動了名為“永恆沉眠-適應性進化協議”的計劃。
他們並非逃離，而是主動駛向宇宙的“傷口”與“混亂之源”，試圖在極端環境下，讓方舟內的生命與意識在漫長的“沉眠”中，隨著環境壓力進行被動的、緩慢的“適應性進化”，以期培養出能在未來惡劣宇宙環境中生存的“新索林人”。他們將方舟自身設定為一個巨大的“進化壓力艙”和“文明保險櫃”。
然而，計劃出現了災難性的偏差。他們低估了歸零事件的破壞力與織網者秩序網路的擴張速度。“恆誓號”在航行中遭遇了歸零力量的直接擦傷（很可能就是“迦南之疤”形成時的餘波），受到重創，被迫陷入緊急停機狀態，漂流至今。其內部“適應性進化”實驗因能量不足和系統損傷而失控，產生了許多不可預知的、甚至危險的變異。外部，織網者的秩序觸鬚曾數次掠過這片區域，雖未直接攻擊這個看似已“死亡”的殘骸（可能將其歸類為無價值的垃圾），但其秩序力場對“恆誓號”本就脆弱的系統造成了持續干擾。
如今，“恆誓號”的能源終於即將耗盡，維持核心協議運轉的系統瀕臨崩潰。在徹底沉寂前，協議核心按照預設程式，啟動了最後的“遺言廣播”與“接觸協議”。它並非求救（其邏輯認為自身已無存活可能），而是希望能與任何“具備足夠智慧、可能繼承文明火種”的存在進行一次資料交換——將其文明的全部知識庫、失敗的經驗教訓、以及失控的“進化實驗體”資料打包傳遞出去，作為其在宇宙中存在過的最後證明，也作為對其他可能文明的警示與饋贈。
訊號中，那“請求資料交換與評估”的協議框架，本質上是一個文明的“臨終託付”與“遺產交接”流程。
讀罷這段隱藏的歷史，新靈內部陷入了長久的沉默。
悲壯、瘋狂、遺憾、還有一絲……同病相憐的共鳴。又一個文明，倒在了紀元交替的門檻前，以一種如此決絕又如此悲劇的方式。
“他們……也試圖在絕境中尋找出路，甚至比我們當初更激進。”李響的意念帶著深深的敬意與惋惜。
“那‘恆誓號’裡面那些失控的‘進化實驗體’……”哪吒的意念則關注更現實的問題，“會不會很危險？咱們要是去‘接收遺產’，會不會放出來一堆怪物？”
【根據訊號中附帶的有限監控資料，實驗體大多因能量枯竭而陷入深度休眠或已死亡，少數活躍個體被限制在特定隔離區。但系統瀕臨失效，隔離可能隨時解除。】星璇指出風險，【同時，與‘恆誓號’建立穩定資料鏈接，本身就會產生比觸鬚孢子強烈得多的規則互動，暴露風險顯著增加。織網者雖然此前忽略它，但如果我們啟用它，引起明顯訊號，很可能會被重新標記。】
“但是，一個古老文明的全部知識庫，還有他們關於歸零、關於宇宙衰變、關於‘適應性進化’的珍貴資料……”暮光老者的意念充滿了渴望，“這對於我們理解這個世界，對於我們自身的‘深耕’與未來可能的‘演化’，價值無法估量。這甚至可能比我們自身慢慢摸索要快上無數倍。”
石磯則看到了另一面：“這也是一種責任。如果我們有能力，卻坐視一個文明最後的火種與遺言徹底湮滅，這與我們‘逆熵’理念中‘珍惜存在、延續可能’的核心是否背道而馳？”
抉擇再次擺在面前。這次不是一個無主的塵埃，而是一個瀕死文明的最後呼喚，一份帶著風險的厚重遺產。
就在新靈內部激烈討論是否以及如何回應“恆誓號”的呼喚時，那些散佈在更廣闊區域的感知孢子，傳回了一個令人極度不安的新發現。
數個佈置在“恆誓號”所在殘骸區外圍、以及新靈自身藏匿點更遠方向虛空中的感知孢子，幾乎在同一時間段，記錄到了異常的活動跡象。
並非織網者或歸零。這次，那些一直只在邊緣留下“痕跡”的神秘存在，似乎被“恆誓號”持續的訊號廣播吸引，或者至少是關注到了這片區域。
孢子記錄到的畫面依舊模糊，但比以往任何一次都要清晰一些。可以看到，在遠離“恆誓號”和新靈的虛空背景中，偶爾會有難以察覺的“規則褶皺” 不自然地產生又平復，像是有什麼東西以極高維度的方式在“潛行”或“觀察”。這些褶皺移動的路徑，隱隱呈現出一種包圍與試探的態勢，既有針對“恆誓號”殘骸區的，也有向著新靈大致方向延伸的趨勢。
更有一次，一個孢子幸運地（或者說倒黴地）記錄到了一個稍縱即逝的實體輪廓。那是一個難以形容的形態，似乎由多種不斷變換的幾何結構、流動的暗影以及某種非光非熱的“冷光”組成。它沒有固定的“身體”，更像是一團高度有序、具備極強偽裝與變形能力的“規則聚合體”。它在一個空間褶皺旁“浮現”了不到千分之一秒，其“感知器官”（如果那算的話）似乎朝著“恆誓號”和新靈的方向分別“掃描”了一下，然後便融入背景，消失不見。在其消失的瞬間，孢子檢測到一股極其微弱但異常複雜的資訊掃描殘留——那並非能量掃描，更像是某種高維的“存在性評估”或“資訊嗅探”。
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