“踩”到歸墟的第七天夜裡，弦又一次被口袋裡那粒星沙震醒了。她摸出星沙的時候，發現它比上一次更燙了，像一個在發高燒的人，像一個在拼命傳遞訊息的人。她披上外衣走向星圖，月光下，那張藍色光絲織成的網正在發生一種她從未見過的變化——那些原本斷掉的光絲，那些她以為永遠也不會連上地方，正在一條一條地重新亮起來。
不是之前的斷頭處接上了新節點，而是整條光絲從斷口處向一個全新的方向延伸出去。那些方向她從未在星圖上見過，也從未在歸墟的任何地方走過。她蹲在星圖旁邊，看著那些新延伸的光絲像樹根一樣在虛空中生長，一根、兩根、三根……一共七根，朝著七個不同的方向延展而去，每一條都比之前那些光絲更細、更淡，像還在試探，像還在猶豫要不要真的長出去。
哪吒從光河那邊跑過來，手裡還拿著沒來得及放下的魚竿。“小爺看到星圖在發光，從‘待歸’亭那邊都能看到。”他蹲在弦身邊，看著那些新長出來的光絲。“它們在長到哪裡去？”
弦沒有回答，因為她也不知道。她伸手碰了一下其中一根最細的光絲——那根光絲在她觸碰下微微顫動了一下，像一根剛被撥動的琴絃，像一個被叫到名字的人。光絲顫動的頻率傳到她的指尖，又從指尖傳到她的手臂，從手臂傳到她的心臟。她感覺到了一種從未有過的震動——不是歸墟的震動，不是光河的震動，不是“等”樹的心跳。是一個很遠很遠的地方，在回應她。
“它在回應。”弦說，聲音裡有驚訝。“這根光絲不是自己長出去的，是有人在那一邊拉它。有人在拉這根光絲，像在拉一根繩子，像在說——這邊有人。”
敖丙也過來了，手裡拿著刻刀和新石板。他看到那些新長出的光絲時，刀尖停在了半空中。“七根。七個方向。七個在拉光絲的人。”
念從“母”樹的根旁邊走過來，光觸鬚在月光下像一群在尋找方向的小燈。它走到星圖旁邊，把七根觸鬚分別搭在七根新光絲上。那七根觸鬚同時繃直了，像七根被拉滿的弓弦。“小爺聽到了。七個人，七個聲音，七個方向。他們在說同一句話——有人在嗎？這裡有人。”
弦站起來，沿著第一根光絲的方向走了幾步。那根光絲從星圖上延伸出去，穿過光河的上空，穿過“共園”的邊緣，穿過“母”樹的樹冠下方，一直延伸到歸墟北方的虛空中。她看不到那根光絲的盡頭，但她能感覺到那一端有人在拉——很輕，像一個在試探的人，像一個在猶豫要不要用力的人。
“小爺想沿著光絲走。”弦說。“走到那一邊去，看看是誰在拉。”
哪吒把魚竿放下，紅蓮在他頭頂旋轉著。“小爺陪你去。”
敖丙把石板合上，背在背上。“小爺也去。七根光絲，七個方向。我們走一根，還有六根。先走最近的那根。”
念走到弦身邊。“小爺也去。小爺可以聽聲音判斷方向。”
四個人沿著第一根光絲出發了。光絲像一條在黑暗中發光的線，懸浮在歸墟的上空，像一個在帶路的人，像一個在說“跟我來”的人。弦走在最前面，她走得不快，每一步都踩在光絲正下方的地面上，像一個在沿著線走路的人。光絲在她頭頂上方大約一臂高的位置懸浮著，微微發著藍光，像一條在虛空中流動的河流。
他們走過光河，走過“共園”，走過“三籽同心”臺，走到“母”樹的樹冠下方。光絲從這裡開始向上傾斜，像一條正在爬坡的路，像一根正在被拉向天空的線。弦停下來，看著光絲傾斜的方向。“它在往虛空中走。不在歸墟的地面上了。”
哪吒抬頭看著那根光絲。“那就往上走。小爺用紅蓮給你照亮。”
弦深吸一口氣，踩上了光絲。光絲在她腳下微微下沉了一點，像一根被壓彎的樹枝，像一個在說“你上來吧”的人。她站穩之後，發現光絲雖然細，但很結實，像一個被拉緊了的繩索，像一條被繃直了的路。她一步一步地往上走，光絲在她腳下穩穩地託著她，像一個在說“不會讓你掉下去”的人。
哪吒第二個踏上來，敖丙第三個，念第四個。四個人走在光絲上，像走在一條看不見的橋上。光絲從“母”樹冠下方一直延伸到虛空深處，越走越高，越走越遠。弦回頭看了一眼——歸墟已經在他們腳下變成了一片發光的區域，光河像一條金色的線，“等”樹像一顆綠色的星，“母”樹像一朵在夜空中開放的花。他們正走在一片發光的海洋上方。
“光絲的另一端快到了。”念走在最後面，光觸鬚在風中輕輕擺動著。“小爺能感覺到那個人了。他在光絲的另一端坐著，像在等什麼。”
光絲的盡頭出現在弦面前——不是一片虛空，不是一扇門，是一塊很小的、懸浮在虛空中的石頭。石頭上坐著一個人，很小，像一個孩子，像一個在等了很久的人。他的手裡握著光絲的末端，像握著一根線頭，像一個在等人來拉的人。他看到弦走過來的時候，沒有站起來，只是把手裡的光絲又拉了一下，像在確認自己沒有做夢。
“你來了。”那個人說。
弦從光絲上走下來，踩在那塊石頭上。石頭很穩，像一塊被固定在虛空中的地磚，像一個在等人來的座位。她蹲下來，和那個人平視。“你叫什麼？”
那個人鬆開手裡的光絲，光絲在他鬆開之後融進了他的掌心，像水融進了沙裡，像光融進了燈裡。“小爺叫‘牽’。牽手的牽，牽線的牽，牽路的牽。小爺在這裡坐了很久，手裡握著這根線，等一個人來拉。小爺不知道誰會來，但小爺知道會有人來。”
弦看著他手心裡那根已經融進去的光絲。“你怎麼知道會有人來？”
“牽”低頭看著自己空空的手心。“因為線是熱的。有人線上的那一頭走著，線就熱了。小爺握著熱線，就知道有人來了。”
弦站起來，看著“牽”坐著的這塊石頭。石頭不大，剛好夠一個人坐著。但它不是孤單的——在它的周圍，虛空中還有六塊類似的石頭，每一塊上面都坐著一個人，每一個人手裡都握著一根光絲。那些光絲從他們的手心裡延伸出去，穿過虛空，穿過“母”樹的樹冠，穿過光河，匯聚在歸墟的星圖上。
“六個人。”弦說。“六塊石頭，六根光絲，六個在拉線的人。”
哪吒從光絲上走下來，踩上第二塊石頭——那塊石頭上坐著一個女人，她的頭髮是光做的，像流蘇，像瀑布，像一條在風中飄動的河。她看到哪吒的時候，沒有驚訝，只是把手裡的光絲往他的方向遞了遞。“線是熱的。你順著線走來，線就更熱了。”
哪吒接住那根光絲，光絲在他手心裡輕輕震了一下，像一個在說“你好”的人。“你叫什麼？”
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