二十五點積分，像一塊沉甸甸的石頭壓在心頭。
技術部那五十點保命錢暫時不能動，工坊的零碎收入也幾乎被掏空。
想要在堡壘的夾縫中生存下去，開源與節流同樣重要。
當守衛隊在C區公告欄貼出“夜間外圍巡邏”任務的招募令時，馬權和火舞幾乎沒有猶豫。
招募令上寫得很清楚：
性質：
自願參與，風險自負。(核心要點)
區域：
靠近高牆的廢棄廠區邊緣地帶。 (核心要點)
任務：
巡邏警戒，發現異常（變異生物活動跡象、可疑人員潛入）及時上報。 (核心要點)
報酬：
基礎7點營地流通積分/人/夜。成功預警或驅離威脅，視情況額外嘉獎。
裝備：
自備武器、照明及基礎防護。
“高風險，低迴報，但勝在是官方任務，乾淨。” 馬權看著告示，低聲對火舞說。
這“乾淨”二字，指的是積分來源明確，不易招惹麻煩，也指任務本身相對“透明”——
守衛隊雖然冷漠，但至少明碼標價，比黑市的爾虞我詐強。
火舞緊了緊身上嶄新的灰綠色防護服。
這身價值三十五積分的“奢侈品”此刻不再是負擔，而是必要的保障：
“熟悉夜間環境也很重要，”她（火舞）補充道，清冷的眸子掃過告示上“廢棄廠區邊緣”的字樣：
“巴魯提到過核心區的‘不安靜’，外圍未必不受影響。提前瞭解情況，沒壞處。”
當晚，堡壘的穹頂模擬光完全熄滅，僅剩稀疏的應急指示燈和巡邏隊探照燈劃破濃稠的黑暗。
空氣比白天更加陰冷潮溼，混合著鐵鏽、陳年油汙和某種難以言喻的腐敗氣息。
巨大的高牆投下深不見底的陰影，如同蟄伏的巨獸。
遠離相對“安全”的生活區，廢棄廠區邊緣死寂一片，只有風穿過扭曲鋼架和破碎管道時發出的嗚咽，以及遠處核心區方向偶爾傳來的、沉悶如心跳的震動——
那是堡壘運轉的脈搏，在寂靜的夜裡被無限放大，更添幾分壓抑。
兩人接到的巡邏路線，是沿著一段鏽跡斑斑、佈滿冷凝水管的巨大廢棄管道外側，向高牆方向延伸約一公里的區域。
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