輻射區邊緣數公里外，一片巨大的冰丘投下斜長的藍色陰影，如同匍匐在蒼白冰原上的沉默巨獸。
小隊蜷縮在背風處，算是找到了一個臨時的喘息之地。
慘白的陽光掙扎著穿透稀薄的雲層，吝嗇地灑下些許光亮，卻帶不來絲毫暖意，反而將冰晶照得刺眼，映得每個人臉上都是一片死寂的灰白。
空氣裡，那股從輻射帶出來的、若有若無的金屬腥氣尚未完全散盡，混雜著冰雪純粹的凜冽，以及人體散發出的、無法掩飾的疲憊與汗水的氣息，形成一種沉悶而壓抑的氛圍。
臨時營地簡單得近乎簡陋，散落著幾個鼓鼓囊囊的行囊，一口小鍋架在微弱的能量爐上，正慢吞吞地融化著雪塊，發出細微的“滋滋”聲。
李國華靠著冰壁坐下，那隻未晶化的右眼努力眯著，視線裡的一切都覆蓋著一層濃重的、不斷晃動的毛玻璃。
晶化左眼的劇痛稍減，但持續的灼熱感和視力嚴重受損帶來的眩暈，讓他不得不集中全部精神才能維持基本的清醒。
火舞坐在他不遠處，沉默地檢查著自己的機械足，關節處偶爾傳來一絲不易察覺的滯澀摩擦聲，能量核心的讀數依舊不容樂觀，維持在低功耗執行的邊緣。
她（火舞）的臉上沒有什麼表情，只有眼底深處殘留著過度消耗異能後的疲憊。
馬權站在稍遠一點的地方，空蕩的左袖管被寒風吹得微微晃動。
他（馬權）臉色蒼白，呼吸比平時深沉些許，丹田內的九陽真氣如同乾涸的泉眼，恢復得極其緩慢。
右臂的燒傷在寒冷和先前真氣劇烈消耗的雙重作用下，傳來隱隱的、持續的鈍痛。
他（馬權）的目光掃過眾人，最後落在獨自坐在最邊緣的劉波身上，眉頭幾不可察地蹙起。
劉波低垂著頭，粗重的呼吸在面前凝成一團團白霧。
體內，那股在輻射區內感受到的奇異暖流仍未完全平息，像是一條溫順的蛇，盤踞在骨骼深處。
曾經摺磨得他夜不能寐的凍毒麻痺感，以及骨甲生長時那鑽心刺骨的疼痛，此刻竟奇異般地消退了大半，取而代之的是一種…陌生的、充盈的力量感。
他（劉波）下意識地活動了一下覆蓋著青灰色骨甲的手指，關節發出細微的、“咔吧”般的輕響，彷彿那裡面蘊藏著足以撕裂冰層的能量。
然而，與這力量感一同甦醒，並且以更兇猛姿態席捲而來的，是一種深不見底的、源自骨髓深處的飢餓。
那不是尋常的腹飢，而是一種彷彿每一個細胞都在尖嘯、在燃燒、在瘋狂索取能量的空洞感。
他（劉波）的胃囊像是被一隻無形的手緊緊攥住，又像是有一個旋渦在腹腔內旋轉，要吞噬掉一切可以觸及的物質。
就在這時，李國華嘶啞的聲音打破了沉寂，在火舞的低聲協助下，他開始分發最後的口糧。
“每個人，小半塊壓縮餅乾，一片肉乾。
慢點，仔細點吃。”
他（李國華）的聲音不高，卻像是一塊冰砸在每個人的心頭。
食物的匱乏，從一個抽象的警告，變成了眼前觸手可及、且岌岌可危的現實。
火舞默默地接過自己那份，小口地、極其珍惜地咀嚼起來。
馬權拿起餅乾，沒有立刻吃，只是握在手裡，感受著那點微不足道的硬實感。
包皮則一把抓過自己的份額，眼睛警惕地掃視著旁人，尤其是劉波，然後迅速將肉乾塞進嘴裡，囫圇吞下，彷彿慢一點就會被搶走。
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