小雨的那聲“爸爸”在球形空間裡沒有回聲。
核心區的內壁被幾十年的冰霜打磨得光滑如鏡，按理說任何聲音都會在弧面上來回彈跳好幾次才會消散。
但是現在沒有這種情況發生。
小雨的聲音像是被空氣本身吸收了——更準確地說，是被懸浮在球形空間正中央那顆“源心”吸收了。
灰白色能量外殼在聲波觸及的瞬間微微亮了一下，然後又恢復到之前的乳白色脈動，彷彿那聲“爸爸”只是往湖面扔了一顆極小極小的石子，漣漪還沒來得及擴散就被水下的什麼東西給吞掉了。
馬權站在門口，獨臂握著鐵劍，劍尖點在凍裂的混凝土地板上，他沒有立刻走過去。
不是不想——是馬權的右腿已經往前邁了半步，膝彎在發力，重心已經移過去了。
但馬權把自己拉住了。
因為小雨看馬權的眼神不對。
不是疏遠。不是害怕。是等待。
那個眼神馬權見過。
在隔離艙裡，小月第一次感應到阿蓮的情感波動時，也是這個眼神——瞳孔微微放大，焦距落在看著的人身上但又不完全在，像是在同時看兩個重疊的畫面。
一個是眼前的父親。
一個是父親身後更遠處的什麼東西。
或者說——是父親身體里正在運轉的某種能量。
“小雨。”馬權說。
不是在問什麼。
是在確認。
像在確認一個等了很久的訊號終於接通了。
馬小雨從地上站起來，她的動作不快——不是虛弱，是很小心。
懷裡那隻金色母蟲比阿蓮那隻大了至少兩圈，背甲上的紋路在“源心”的乳白色光暈映照下發著更亮的金光。
馬小雨抱著這隻大母蟲，像抱著一個枕頭。
光著腳踩在凍裂的混凝土地板上，腳趾縫裡嵌著不知道積了多少年的灰塵。
淨化程式啟動之後馬小雨就醒了，一個人在塔頂核心區坐了不知道多久——
可能幾個小時，可能更久。
極地沒有日夜，塔頂沒有窗戶，“源心”的光從來就沒有變化。
時間在這裡是停止的。
小雨沒有哭。
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