不是怕迷路——是怕自己在黑暗中失去時間感。
晶化擴散到視覺皮層之後，人對時間流逝的感知會越來越不準確。
數、數是唯一能錨定時間的方式。
每一級梯級都是時間單位，每一聲腳步都是自己的心跳還在這具身體裡運轉的證明。
隊伍重新開始往上走。
速度比之前更慢了。
之前只是慢——火舞單腿蹦著走，劉波需要十方揹著，阿昆扶著李國華，每個人都帶著傷，但至少還能走。
現在李國華每一步都需要阿昆先在前面站穩，然後李國華用腳探到梯級邊緣，確認是實的，再把重心移過去。
右眼還能看到鐵劍上的金色光霧，但那團光霧越來越模糊，越來越暗——不是因為鐵劍的光變暗了，是他的視網膜細胞正在被晶化組織一顆一顆地替換。
走到第七層維護平臺的時候，李國華停了一下。
不是腿又斷了——是他聞到了某種氣味。
“這一層有人待過。”他說。
馬權把鐵劍從欄杆縫隙裡拔出來，往維護平臺深處照了照。
暗金微光只能照亮三步遠，三步之外是徹底的黑暗。
但馬權也聞到了——極淡的，幾乎被燈塔內部的乾燥暖意蓋過去的煙味。
不是木頭燃燒的煙。
是合成纖維被高溫燒焦之後留下的焦臭味。
和火舞的機械足過載時冒出來的青煙味道很像，但更舊——是幾個月甚至更久之前留下的，被凍在牆壁和地板裡，在燈塔加熱系統重新啟用之後才慢慢揮發出來。
“趙志強。”馬權說。
控制室之前，趙志強在燈塔外圍活動了很長時間。
他知道怎麼進出燈塔，知道哪個通風口能鑽進裝置層，知道哪些維護平臺能當臨時庇護所。
他在這一層待過——
可能在等待聯絡期間躲在這裡過夜。
維護平臺最裡面靠牆的位置，馬權找到了一個被踩扁的簡易酒精爐，旁邊散落著幾個壓縮餅乾的包裝袋。
包裝袋上的生產日期是大崩潰前三年的——舊能源部的囤貨，和趙志強在地下室裡囤的那些物資是同一批。
小月從馬權背上滑下來，蹲在那堆包裝袋前面，沒有哭，她伸出手指戳了戳其中一片已經凍硬的包裝袋殘片，然後把那片塑膠紙撿起來，摺好，塞進衣兜裡。
和她、小月在控制室裡看到父親絕筆紙條時的反應一樣——不哭，不鬧，只是把能證明父親存在過的物件好好、收好。
“爸爸說他在這裡等過三天。”小月說，“他說等到第二天的時候以為馬叔叔不會來了。
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