比利·金聯絡灰熊總經理傑裡·韋斯特（Jerry West），表達了對保羅·加索爾濃厚的興趣。
同時，開出了極具誠意的報價：中鋒薩繆爾·戴勒姆波特（Sael Daleert）（年輕有潛力，防守型中鋒）+ 得分後衛阿隆·麥基（Aaron Kie）（到期合同，經驗豐富老將）+小前鋒凱爾·科沃爾（Kyle Korver）（三分神射手）+ 2006年首輪選秀權（樂透保護） + 部分現金補償。
傑裡·韋斯特對薩繆爾·戴勒姆波特的潛力很感興趣，認為他可以成為灰熊內線的未來支柱。
阿隆·麥基的到期合同有助於清理薪資空間，凱爾·科沃爾和首輪籤也是不錯的補償。
雙方進入實質性談判階段。
談判過程艱難，雙方在選秀權保護程度、現金補償金額上反覆拉鋸。
但比利·金在卡爾·斯奈德的授意下，展現了極大的靈活性，最終雙方在原則上達成了一致！
只待保羅·加索爾本人點頭，交易即可官宣！
就在費城76人隊管理層滿懷期待，準備迎接這位全明星內線加盟時，一個突如其來的訊息如同晴天霹靂般傳來。
保羅·加索爾本人，拒絕了這筆交易！
原因並非薪資或合同問題（76人承諾提供頂薪續約），而是出於競技層面和職業前景的深度考量。
保羅·加索爾首先對費城76人隊的競爭力提出質疑。
他認為，費城76人隊目前的陣容深度嚴重不足。
除了艾弗森這名核心外，其他位置缺乏穩定可靠的幫手，尤其是鋒線和替補深度。
路易斯·威廉姆斯（Louis Willia）和安德烈·伊戈達拉（Andre Iguodala）只是一、二年級的新秀，實力上限不明朗。
李星斗天賦異稟，但畢竟是新秀，能否立刻適應NBA強度並打出預期表現也不確定。
薩繆爾·戴勒姆波特、阿隆·麥基和凱爾·科沃爾被交易走，內線與替補實力更是大幅削弱。
如今東部球隊中，活塞、熱火、步行者、籃網等隊實力強勁且陣容均衡。
保羅·加索爾認為，費城76人隊即使加上他，也難以在短期內突破重圍，衝擊總冠軍。
他需要的是即戰力成熟的爭冠陣容，而非充滿未知的重建期。
其次，在保羅·加索爾看來，孟菲斯灰熊隊擁有邁克·米勒（ke ller）、肖恩·巴蒂爾（Shane Battier）等優質拼圖，年輕球員如哈基姆·瓦里克（HakiWarrick）也在成長。
他認為，雖然西部競爭激烈，但是灰熊隊的架構更清晰，他留下的話，球隊的上限可能更高，更有機會有所作為。
最後，從感情上來講，保羅·加索爾在孟菲斯效力多年，對球隊和城市都有感情。
他更傾向於給管理層一個機會，看看他們能否兌現承諾，而不是立刻跳槽到一個前景不明的新環境。
訊息傳到費城，76人管理層一片愕然和沮喪。
比利·金重重地將電話摔在桌上，臉色鐵青：“該死！我們付出了那麼多努力！就差最後一步了！他竟然......”
埃德·斯奈德坐在老闆椅上，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面：“加索爾......他這是不相信我們啊。不相信AI，不相信Stellar，不相信費城能贏球......”
卡爾·斯奈德站在窗邊，看著窗外費城的街景，心中充滿了強烈的挫敗感和憤怒。
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