人影籠罩在一件寬大、破舊、彷彿與腳下黑色岩石同色的灰撲撲斗篷之中。兜帽的陰影深深垂下，完全遮蔽了面容，唯有一雙眼睛，透過陰影，如同兩口深不見底的寒潭，冷漠地“注視”著下方狼狽不堪的眾人。那目光掃過林不凡胸口殘留的金芒，掃過石堅手中的兵骨青蓮鎬，掃過王鐵柱傷痕累累的巖化右腿，最終，在那被狗剩緊緊護在懷裡的二娃身上——**極其短暫地停留了一瞬**。
無聲無息，毫無徵兆！彷彿他一直就在那裡，只是眾人從未察覺！
“誰？！”石堅猛地握緊了兵骨青蓮鎬，強提最後一絲力氣，掙扎著站起，將林不凡、王鐵柱和狗剩二娃擋在身後。儘管他已是強弩之末，但礦工守護同伴的本能，讓他如同受傷的孤狼般，露出了最後的獠牙。鎬身疤痕處，那絲微弱的暗金光芒頑強地亮起，與石堅的意志共鳴。
狗剩嚇得渾身僵硬，抱著二娃的手劇烈顫抖，連呼吸都停滯了。這灰影人…比那些屍傀恐怖百倍！他是什麼時候出現的？想幹什麼？
灰影人對石堅的戒備和狗剩的恐懼視若無睹。他緩緩抬起一隻籠罩在灰色破布袖中的手，指向遠處那片礦渣山巒間依舊肆虐的噬金罡風，冰冷的聲音不帶絲毫感情：
“噬金罡風，古礦怨念與廢棄金氣所化，蝕骨銷魂。以此殘軀，能擋下一道，是你們的運氣。但核心區的罡風，烈度百倍於此。”
他的話語如同冰冷的宣判，瞬間澆滅了眾人心中剛剛因柱子擋下罡風而升起的一絲僥倖。
灰影人的目光再次轉向石堅，或者說，轉向他手中那柄流淌著暗金微光的礦鎬。
“兵骨為基，青蓮為引…竟能承載一絲‘開天’道痕…倒是意外。”冰冷的語氣中，似乎帶上了一絲極其微弱的探究，“可惜，器魂沉睡，道痕蒙塵，空守寶山。”
最後，他的目光落在了昏迷的林不凡身上，尤其是他左臂那兩道蟄伏的詛咒紋路。
“玄鱗詛咒，蝕心魔穢…兩股汙濁之力糾纏侵蝕，深入道基。冰魄之力只能延緩，無法根除。若無‘淨血礦髓’洗滌道基，湮滅穢源，七日之內，道基崩毀，神魂俱滅。”
冰冷的判斷如同死神的鐮刀，懸在了林不凡頭頂，也懸在了所有人心上。
石堅緊握礦鎬的手因為用力而指節發白，牙關緊咬。七日…只有七日！他看向地上昏迷的林不凡，又看向重傷殘疾的王鐵柱，最後看向驚恐無助的狗剩和二娃…巨大的絕望如同冰冷的巨手，再次攥緊了他的心臟。
“你…想怎樣？”石堅嘶啞地開口，聲音乾澀得如同砂紙摩擦。這灰影人現身，絕非僅僅為了宣判他們的死刑。
灰影人兜帽下的陰影似乎極其微弱地動了一下，彷彿在無聲地笑。
“交易。”冰冷的金屬摩擦聲吐出兩個字。
他那隻抬起的手，緩緩指向礦渣山巒後方，那片被更加濃郁灰色霧氣籠罩、隱約可見巨大、殘破建築輪廓的區域。
“穿過這片‘噬金礦區’，進入‘古礦遺骸’核心。那裡，有你們需要的東西——‘淨血礦髓’，可洗你同伴道基汙穢；‘塑命靈泉’，或可逆轉這巖化之軀的部分代價；還有…離開這片絕地的‘古礦信標’。”
誘惑！巨大的誘惑！如同黑暗中的燈塔！
但石堅佈滿血絲的眼睛卻充滿了警惕。“代價…是什麼？”天下沒有免費的午餐，尤其是與這種神秘莫測的存在交易。
“替我…取回一件東西。”灰影人的聲音第一次出現了微弱的波動，帶著一種難以言喻的…**刻骨的恨意與渴望**？“一件…被供奉在遺骸最深處的…‘背叛者的顱骨’。”
背叛者的顱骨？供奉在遺骸最深處？
石堅的心猛地一沉。用腳指頭想也知道，那地方必定是龍潭虎穴！這灰影人自己不去取，讓他們去…分明是讓他們去送死！
“我們…憑什麼信你？”石堅的聲音帶著礦工特有的執拗。
灰影人緩緩放下了手，兜帽下的陰影似乎更深沉了。
“你們…別無選擇。”冰冷的聲音如同最後的通牒，“罡風將越來越強，屍傀會越來越多。留在此地，十死無生。入核心區，九死一生。但那一線生機，握在你們手中。”
“或者…”灰影人的目光掃過二娃，那冰冷的注視讓狗剩本能地將孩子抱得更緊，“…交出那個孩子。他的血脈…很純淨…或許能平息此地部分怨念，為你們爭取…片刻喘息。”
“休想！”石堅和狗剩同時怒吼！石堅手中的礦鎬爆發出微弱的暗金光芒，狗剩更是如同護崽的母獸，死死抱緊二娃，眼中爆發出前所未有的兇光！交出二娃？除非踏過他們的屍體！
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