巖縫狹窄，黑暗如墨。唯有石堅心口那蓬勃生長的翠綠嫩芽，散發著柔和而堅韌的光芒，將四周嶙峋的巖壁映照出搖曳的、充滿生機的影子。地脈的嗡鳴低沉而有力，如同沉睡巨獸復甦的心跳，每一次搏動都讓冰冷的石壁微微震顫，也震盪著林不凡緊繃的心絃。
石堅石化的軀體表面，那淡金色的古老道紋如同獲得了生命，在綠光的滋養下緩緩流淌、蔓延，勾勒出玄奧的軌跡，最終匯入心口那片舒展的、近乎透明的翠綠葉芽。每一次光芒的脈動，都驅散一分死寂的灰敗，增添一分厚重的生機。
希望，從未如此真切。
然而，這希望的光芒，卻映照著另一張蒼白如紙的小臉。
二娃軟軟地靠在冰冷的巖壁上，小小的身體冰冷得嚇人。他雙目緊閉，長長的睫毛在綠光映照下投下濃重的陰影，呼吸微弱得幾乎難以察覺。唯有右手腕上那道灼痕，此刻已徹底化為一個凝固的、邊緣泛著石質光澤的暗紅烙印，如同一個沉重而不祥的印記，深深烙在纖細的腕骨上。林不凡的手指搭在他冰涼的頸側，那微弱的脈搏跳動，彷彿風中殘燭，隨時可能熄滅。
透支？還是…守護血脈強行爆發後更可怕的反噬？林不凡不敢深想。他將二娃冰冷的小手緊緊包裹在自己同樣冰冷、佈滿墨綠紋路的手掌中，試圖傳遞一絲微不足道的暖意，心中卻沉甸甸如同壓著萬鈞巨石。
“呃…”旁邊傳來王鐵柱壓抑的痛哼。
生靈之泉的神效毋庸置疑。僅僅幾滴，便遏制住了那致命的孢毒侵蝕。王鐵柱臉上和脖頸上猙獰蔓延的墨綠紋路已經停止擴散，顏色也淡了許多。致命的威脅暫時解除，但斷腿的劇痛和失血的虛弱依舊如同跗骨之蛆，折磨著他。他僅存的左眼半睜著，眼神空洞地望著巖縫頂部的黑暗，乾裂的嘴唇無聲地翕動。失去右腿的巨大茫然和身體撕裂般的痛苦，在他佈滿血汙的臉上交織出一種近乎麻木的疲憊。每一次呼吸，都伴隨著胸腔深處壓抑的抽氣聲。
狗剩依舊昏迷，但胸前那點微弱的土黃光芒，在生靈之泉純淨氣息的籠罩下，似乎穩定了許多，不再如之前那般明滅不定，透著一股堅韌的暖意。這或許是黑暗中唯一值得欣慰的微光。
林不凡的目光，最終落回那小小的石臼。
鐘乳石的尖端，一滴新的、散發著柔和乳白光暈的液滴正在緩緩凝聚、飽滿。它顫巍巍地懸掛著，折射著石堅心口翠綠的生機，純淨得令人心顫。石臼底部，僅餘淺淺一層乳白液體，堪堪覆蓋住粗糙的石面，加起來不過幾口的量。
這點泉水，是希望，更是懸在所有人頭頂的利刃。
它足以壓制王鐵柱的孢毒，滋養石堅的嫩芽，甚至可能喚醒透支的二娃…但，夠嗎？
狗剩胸前的土黃光芒需要穩固，自己雙臂深入骨髓的孢毒仍在隱隱作痛，詛咒的陰寒更是如同潛伏的毒蛇…還有外面虎視眈眈的灰影人殘骸，以及穹頂之上，那永不停歇、如同伏淵獰笑的墨綠毒雨！
“滴答。”
乳白液滴終於掙脫束縛，落入石臼，發出空靈的輕響，濺起微小的漣漪。那濃郁純淨的生命氣息再次瀰漫開來，如同黑暗中伸出的救命之手。
林不凡的手指無意識地收緊，指關節因用力而泛白。他死死盯著石臼裡那薄薄一層、卻承載著所有人性命的乳白液體。如何分配？給誰？
給柱子哥？他的孢毒已被壓制，斷腿劇痛雖烈，卻非即刻致命。泉水珍貴，用在壓制已控制的孢毒上，是否浪費？
給二娃？他透支昏迷，氣息微弱，那暗紅烙印透著不祥。泉水或許能喚醒他，但若這透支傷及根本…泉水又能挽回多少？
給石頭？他復甦在即，每一滴泉水都能加速這個過程。一個恢復的石堅，將是他們活下去的最大依仗！
給自己？雙臂孢毒深入，詛咒蠢蠢欲動。活下去，才能保護所有人…
給狗剩？他胸前的土黃光芒關乎什麼？是生機？還是某種未知的傳承？
每一個念頭都重若千鈞，每一個選擇都關乎生死。他不是神，無法普度眾生。他只是一個在泥濘裡掙扎求生的凡人，此刻卻要手握判官筆，決定同伴生死的順序！
冷汗順著林不凡的額角滑落，滴在冰冷的手臂上，與那墨綠紋路帶來的陰寒混合，刺骨冰涼。他感到一陣眩暈，道基的裂痕在重壓和詛咒的侵蝕下，隱隱作痛，提醒著他自身的脆弱。
就在這時！
“嘶…嗬嗬…”
巖縫之外，那片被灰影人殘骸盤踞的石廳中，突然傳來一陣極其詭異的聲響！
那聲音不再是之前的痛苦嘶吼或狂躁咆哮，而是一種…斷斷續續、如同老舊風箱被強行拉扯的、帶著粘稠液體攪動感的——**低笑聲**！笑聲中充滿了混亂、瘋狂，還有一種難以言喻的…**貪婪**！
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