魔化戰魂那燃燒著慘綠鬼火的骷髏巨手，撕裂汙濁的空氣，裹挾著令人窒息的死亡腥風，朝著林不凡藏身的河床裂縫狠狠抓下！指骨嶙峋，纏繞著粘稠的黑色死氣，陰影瞬間籠罩了狹窄的裂縫入口，彷彿死亡的幕布驟然垂落！
林不凡瞳孔驟縮！元嬰期的恐怖威壓如同無形的冰山當頭壓下，殘破的道基發出瀕臨解體的呻吟，連呼吸都被凍結！躲？無處可躲！擋？拿什麼擋？那截染血的斷腿骨刀在這巨手面前，脆弱得如同枯枝！
**“扛——！！！”**
礦工面對礦道徹底塌方時的絕望嘶吼，化作靈魂深處的咆哮！林不凡殘存的左手死死摳進身下冰冷的河床巖壁，佈滿血汙的臉上肌肉扭曲，青筋如蚯蚓般暴起！他不再看那抓落的巨手，心神如同燒紅的烙鐵，狠狠烙在識海深處那柄佈滿灰黑汙痕的凡心之劍上！
嗡——！！！
凡心之劍劇烈震顫！劍身上那些由枯萎法則侵蝕、又被劍冢守護戰意和碎片解析之力強行熔鍊出的暗沉金紋驟然亮起！一股沉重、悲愴、歷經汙穢侵蝕而不滅的守護意志轟然爆發！
這意志無形無質，卻如同在裂縫入口處瞬間築起了一道無形的堤壩！
轟——！！！
魔爪狠狠抓在裂縫入口上方那塊巨大的灰黑色岩石上！恐怖的巨力爆發！堅硬的岩石如同酥脆的餅乾般瞬間炸裂！無數碎石如同炮彈般激射而入，狠狠砸在林不凡身上，帶起一蓬蓬血霧！但他死死釘在原地，殘軀如同紮根岩石的老松！凡心之劍傳遞的守護意志硬生生抗住了透過岩石傳遞進來的、足以將築基修士碾成肉泥的衝擊餘波！代價是道基裂痕再次撕裂，口中鮮血如同泉湧！
吼——！！！
魔化戰魂發出憤怒的咆哮，顯然沒料到這螻蟻竟能抗住一擊！它另一隻巨大的骨爪抬起，慘綠的靈魂之火在眼窩中瘋狂跳動，凝聚著更加恐怖的力量，準備將整片河床連同裂縫徹底拍碎！
就在這千鈞一髮的絕命關頭！
嗚——嗚——嗚——
一陣蒼涼、悠遠、彷彿穿越了亙古歲月的號角聲，毫無徵兆地在枯萎大地的盡頭響起！號角聲帶著一種原始的蠻荒與肅穆，穿透了汙濁的空氣和獸潮的嘶吼，清晰地傳入林不凡的耳中，也傳入了魔化戰魂燃燒著綠火的骷髏頭顱！
這號角聲彷彿蘊含著某種奇特的魔力。魔化戰魂抬起的巨爪猛地一滯！它眼窩中燃燒的慘綠鬼火劇烈地搖曳、閃爍，流露出一絲極其短暫的、源自生前的困惑與掙扎。洶湧的獸潮也出現了剎那的凝滯，許多枯萎妖獸空洞的眼窩轉向號角傳來的方向，幽綠的鬼火中流露出本能的敬畏與迷茫。
機會！
林不凡根本無暇思考這號角聲的來源！礦工在塌方中抓住任何一絲鬆動巖縫的本能爆發！他殘存的左手猛地一拍身下震裂的巖塊，身體如同離弦之箭，朝著裂縫深處更狹窄、被巨大枯樹根鬚盤繞的角落狠狠撲去！同時，他心神狂催懷中的玄甲令牌！
嗡！
令牌爆發出最後一股溫熱的守護意念，並非攻擊，而是如同磁石般，引動了魔化戰魂胸腔肋骨間那柄巨大的玄金色斷劍！
嗤——！
那柄沉寂的、佈滿鏽跡和汙血的斷劍，在玄甲令牌氣息的強烈刺激下，劍身猛地一震！一股微弱卻無比純粹、充滿了不屈戰意的玄金劍芒驟然亮起！劍芒如同燒紅的鐵釺，狠狠刺入魔化戰魂被汙染扭曲的胸腔核心！
“嗷吼——！！！”魔化戰魂發出一聲痛苦到變形的淒厲咆哮！凝聚的力量瞬間潰散！巨大的骨爪捂向插著斷劍的胸腔，燃燒著綠火的眼窩死死盯住林不凡消失的角落，充滿了滔天的怨毒與不甘，卻因斷劍的異動和那神秘的號角聲干擾，動作遲滯了！
林不凡蜷縮在盤根錯節的枯樹根鬚深處，屏住呼吸，如同礦道深處躲避監工修士的礦奴。他聽著外面魔化戰魂憤怒的咆哮和漸漸遠去的沉重腳步聲（似乎被號角聲和斷劍異動引走），感受著獸潮重新變得混亂但方向偏離此處的嘶吼，緊繃到極限的神經才稍稍鬆弛。冷汗浸透了破爛的衣衫，混合著血汙，帶來刺骨的冰涼。他看向旁邊依舊昏迷的阿木，將冷月那枚散發著微弱銀芒的骨符，緊緊塞進阿木覆蓋著冰甲的左手掌心。
“活下去…我們都要…活下去…”嘶啞的聲音在根鬚的縫隙中消散。
……
枯萎大地的邊緣，風沙似乎小了些，但空氣中瀰漫的腐爛與死寂氣息依舊濃郁。一片由粗糙巨石和巨大獸骨壘砌而成的低矮圍牆，圍出了一個簡陋、原始、卻帶著蠻荒生命力的聚落。圍牆內，獸皮帳篷如同灰色的蘑菇散落，中央是一個巨大的、由黑色岩石砌成的祭壇。祭壇上燃燒著永不熄滅的幽藍色篝火，火焰中隱隱有霜狼的虛影沉浮。
這裡，是霜月天狼族在枯萎災變侵蝕下，殘存的邊境部落之一——**灰石部落**。
部落入口，兩座用整根巨大猛獁腿骨製成的哨塔上，幾名身著破舊皮甲、臉上塗著白色霜紋的狼族戰士正警惕地巡視著枯萎的荒野。他們的氣息大多在練氣後期至築基初期，眼神疲憊卻銳利，身上或多或少帶著與枯萎妖獸搏殺留下的傷痕。哨塔下，幾個瘦骨嶙峋、毛髮枯槁的狼族老幼，正用簡陋的骨器挖掘著圍牆腳下僅存的一點耐寒苔蘚，小心翼翼地收集著。這是部落賴以果腹的微薄口糧。
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