冰谷囚籠，死寂無聲。只有寒風捲著雪沫，在陡峭的冰崖之間嗚咽盤旋，如同亡靈的輓歌。墨璃離去時留下的最後一句話——“活著抵達永寂冰牆邊緣”——像一枚冰冷的楔子，釘在林不凡的心頭，既是飄渺的希望，也是沉重的枷鎖。
他背靠著一株扭曲嶙峋的冰棘木，粗糲冰冷的樹幹硌著脊背，帶來一絲尖銳的痛感，勉強維持著昏沉意識的清醒。懷中，小豆子被厚厚的皮襖裹緊，眉心那點淡綠光點在青蘿木心持續的滋養下，微弱卻頑強地閃爍著，呼吸雖淺，卻比之前平穩了許多。這微弱的生命之火，是他此刻唯一能抓住的暖意。
右肩至下頜的灰白色晶化區域，在青蘿木心柔和生命力的壓制下，暫時停止了蔓延，但那深入骨髓的冰冷刺痛和麻痺感，如同跗骨之蛆，無時無刻不在啃噬著他的意志。每一次試圖運轉《星源養竅訣》汲取天地間稀薄到極致的冰寒靈氣，都會引得晶化邊緣與血肉劇烈摩擦，鑽心的劇痛伴隨著灰白色紋路細微的抽搐，警告他強行運功的代價。後背被赤紅飛梭洞穿的傷口，在極寒下麻木了，但每一次呼吸，都牽扯著撕裂般的鈍痛。
更讓他心神緊繃的是左臂那條暗金骨臂。吞噬了魔神精血、又被骨幽刻下“歸源烙印”的兇器，此刻如同沉睡的毒龍，表面暗紅血絲蟄伏，卻散發著令人心悸的不祥與貪婪。墨璃的警告言猶在耳——每一次動用骨臂的力量，都是在餵養烙印，加速自身向“容器”的轉化！這力量，成了懸在頭頂的雙刃劍。
刑無鋒的玄級通緝令，如同無形的天網，籠罩著這片荒原。三萬上品靈石，地階功法，落星秘境資格…足以讓任何修士瘋狂！墨璃的“追加投資”更像一個深不見底的漩渦，而唯一的生路，竟指向北荒最恐怖的絕地——永寂冰牆。
前路茫茫，殺機四伏，生機渺茫。
“必須離開這裡…去永寂冰牆…”林不凡舔了舔乾裂出血的嘴唇，鐵鏽般的血腥味在口中瀰漫。他艱難地挪動身體，試圖尋找冰谷中可能存在的其他出路。三面皆是百丈冰崖，光滑如鏡，非元嬰之力難以攀越。唯一的出口，就是來時那條幽深狹窄、死氣瀰漫的冰隙。但那裡，很可能有聞訊趕來的更多追兵，或者…之前自相殘殺的王師兄與金虹門餘孽！
就在他心念電轉，權衡著絕境中哪條路更可能“死得慢一點”時——
“沙…沙沙沙…”
一陣極其輕微、卻又與寒風嗚咽截然不同的摩擦聲，極其突兀地從他背靠的那株巨大冰棘木根部傳來！聲音沉悶，帶著一種挖掘的節奏感，彷彿有什麼東西正從凍土深處…向上鑽！
林不凡渾身汗毛倒豎！僅存的微弱靈識瞬間收縮，死死鎖定聲音來源！他猛地轉身，暗金骨臂下意識橫在身前，護住懷裡的小豆子，僅存的左手五指如鉤，指尖凝聚起最後一絲稀薄的靈力！是落星宗的埋伏？還是這冰谷中潛伏的荒原生靈？無論哪一種，對他此刻的狀態都是滅頂之災！
咔嚓！咔嚓嚓！
冰棘木根部堅硬如鐵的凍土，突然如同龜裂的瓷器般，崩開數道蛛網般的裂痕！一隻覆蓋著厚厚冰晶、粗壯得不像人類、指關節處明顯有著灰白色晶化痕跡的大手，猛地從凍土裂縫中探了出來！緊接著，是另一隻同樣粗壯晶化的大手！
林不凡瞳孔驟縮！這雙手…這晶化…難道是…
轟隆！
凍土被一股蠻橫的力量徹底掀開！一個魁梧得如同鐵塔般的身影，帶著一身冰渣和凍土的腥氣，猛地從地底鑽了出來！
來人身材異常高大，幾乎比林不凡高出一個頭，肌肉虯結，充滿了爆炸性的力量感。他穿著一件破爛不堪、沾滿黑褐色汙漬的礦奴短褂，裸露在外的雙臂如同精鐵澆築，但右臂自手肘以下，赫然呈現出與林不凡右肩如出一轍的灰白色晶化！那晶化區域蔓延至肩頭，散發著冰冷的死寂感。他臉上滿是凍瘡和風霜刻痕，頭髮凌亂糾結，沾滿泥土冰屑，唯有一雙銅鈴般的眼睛，此刻瞪得滾圓，充滿了難以置信的狂喜和一絲…深沉的悲痛！
“林…林老大？！真的是你？！”一個粗獷、沙啞、帶著濃重鼻音和劇烈顫抖的聲音，如同悶雷般在死寂的冰谷中炸響！
石堅！是石堅！那個在寒鐵礦脈深處，與他一同從塌方礦洞中死裡逃生、憨厚忠誠的同伴！那個選擇了體修之路、發誓要成為他堅實臂膀的兄弟！
“石…石頭？”林不凡緊繃的身體猛地一鬆，難以置信地看著眼前這個如同從凍土裡爬出來的巨漢，聲音乾澀嘶啞，“你…你怎麼會在這裡？你的手臂…” 他的目光死死盯住石堅那灰白晶化的右臂，一股同病相憐的悲愴和巨大的疑問瞬間湧上心頭。
“林老大！！”石堅看清林不凡此刻的慘狀——渾身浴血，半邊臉晶化蔓延，氣息萎靡到極點，懷中還抱著一個奄奄一息的孩子——這個鐵打的漢子，眼眶瞬間就紅了。他一步跨到林不凡面前，巨大的身軀帶起一陣寒風，蒲扇般的大手想拍林不凡的肩膀，卻在看到那猙獰的晶化區域時猛地頓住，顫抖著收了回來。
“俺…俺們逃出來了！跟著刀疤劉大哥，從礦坑另一條廢道鑽出來的！”石堅的聲音帶著哭腔，語速極快，彷彿要將滿腔的悲憤和劫後餘生的激動一股腦倒出來，“可…可剛逃到地面，就被落星宗的狗腿子圍住了！刀疤劉大哥…他為了掩護俺們幾個斷後…引爆了丹田…跟那群狗日的同歸於盡了！”他說到這裡，巨大的身軀劇烈顫抖，銅鈴般的眼睛裡滾下渾濁的淚水，混合著臉上的汙垢冰碴，留下兩道泥濘的痕跡。
刀疤劉…死了？那個在礦洞中沉默寡言、揹負著血仇、卻在最後關頭指證趙嵩、試圖為礦奴爭取一絲公道的漢子…為了掩護同伴，選擇了最慘烈的結局？林不凡的心猛地一揪，一股難以言喻的悲涼和憤怒衝上喉頭。
“俺們幾個…分散突圍…一路被追得像狗一樣！”石堅抹了一把臉，眼神中充滿了刻骨的恨意，“俺這胳膊…就是被一個狗日的金虹門雜碎用陰毒法器傷的！那寒氣鑽進骨頭裡，就…就變成這樣了！”他指著自己晶化的右臂，聲音裡充滿了無力與憤怒。
“後來…俺們遇到了韓立大哥！”石堅的聲音陡然拔高，帶著一絲希冀，又瞬間被巨大的痛苦淹沒，“他…他傷得更重！只剩一口氣了！他把他兒子…託付給俺…”石堅說著，猛地轉身，朝著他鑽出來的那個地洞吼道：“小崽子們！都出來！是林老大！是林老大啊！”
隨著他的吼聲，地洞裡傳來一陣窸窸窣窣的響動。很快，三個同樣衣衫襤褸、凍得瑟瑟發抖、臉上寫滿驚恐和疲憊的少年礦奴，互相攙扶著，艱難地從地洞裡爬了出來。他們最大的不過十五六歲，最小的看起來只有十二三歲，個個面黃肌瘦，身上帶著凍傷和鞭痕，看向林不凡的眼神充滿了敬畏和茫然。
而最讓林不凡心神劇震的，是被其中一個稍大些的少年小心翼翼背在背上的那個孩子！
那孩子約莫五六歲年紀，同樣裹著破舊單薄的皮襖，小臉蒼白得沒有一絲血色，嘴唇泛著不正常的烏青。他閉著眼睛，似乎陷入了昏迷，但眉心處，卻縈繞著一縷極其微弱、卻散發著濃郁不祥氣息的灰黑色死氣！這股死氣，與之前侵蝕小豆子的魔神死氣同源，但更加精純、更加霸道！更觸目驚心的是，孩子的右半邊臉頰，從眼角到下頜，皮膚下隱隱透出一種詭異的灰白色紋理，彷彿有冰冷的晶體正在皮下生長！那是晶化的前兆！而且，這晶化…似乎與魔神死氣相互糾纏，形成了一種更加邪惡的共生狀態！
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