溫暖，粘稠，帶著草木初生般的清新氣息。
阿木的意識從冰冷的黑暗中被這奇異的暖意喚醒。他費力地睜開沉重的眼皮，映入眼簾的不是礦洞的黢黑，也不是古城廢墟的死寂，而是一片柔和、流淌著翠綠色光暈的奇異空間。
空氣溼潤而芬芳，吸入肺腑，彷彿乾涸的土地被春雨滋潤，連深入骨髓的恐懼和疲憊都被沖刷掉了一絲。他發現自己趴在一片溫潤如玉、佈滿細密年輪紋理的奇異“地面”上——這並非泥土或岩石，更像是某種巨大無比的活體根莖表面。
“嗚…”懷裡傳來微弱的氣息。阿木猛地低頭，看到小豆子依舊昏迷，但小臉不再是駭人的青紫，反而透著一絲久違的、微弱的紅潤。眉心那點淡綠光點，在周圍濃郁生命氣息的滋養下，穩定地閃爍著，比任何時候都要明亮！小石頭蜷縮在他身邊，臉頰上猙獰蔓延的灰白晶體雖然沒有消退，但那股令人心悸的幽冥死氣漩渦卻沉寂了下去，彷彿被這溫暖的環境安撫了。另一個昏迷的同伴，呼吸也平穩了許多。
生機！磅礴到難以想象的生機！這裡就是林老大用命換來的生路——蝕骨木心本源所在的遺蹟！
“石叔…林老大…”巨大的悲傷後知後覺地湧上心頭，阿木的眼淚無聲地滾落，混合著臉上的汙垢，滴落在溫潤的根莖上。石堅自爆的慘烈景象，林老大半邊晶化、倚在冰牆下瀕死的模樣，如同燒紅的烙鐵燙在他的記憶裡。他顫抖著手，下意識地去摸懷裡那塊冰冷的星辰石板碎片，彷彿那是連線著外面那個殘酷世界的唯一信物。
就在這時——
嗡！
一道翠綠的光影無聲無息地出現在阿木身前不遠處。光影由純粹的生機能量凝聚而成，依稀勾勒出一個頎長、穿著古拙藤蔓長袍的人形輪廓。面容模糊，唯有一雙眼睛的位置，亮著兩點溫潤平和、彷彿能包容萬物的光芒。正是之前在冰牆外顯化、自稱“青霖”的遺蹟守護殘魂。
“孩子，莫怕。”青霖的聲音直接在阿木識海中響起，溫和而寧靜，帶著撫慰人心的力量，“此地乃靈根本源所繫，生機滋養萬物，可暫保爾等無恙。”
阿木被這突然出現的聲音嚇了一跳，抱著小豆子和小石頭往後縮了縮，眼中充滿了警惕和茫然。仙師？又一個仙師？是敵是友？
“你…你是…”阿木的聲音乾澀嘶啞。
“吾乃此方天地一縷殘存意念，可喚吾青霖。”光影的目光掃過小豆子和小石頭，尤其在後者臉頰的晶化上停留了一瞬，溫潤的眸子裡閃過一絲不易察覺的悲憫，“蝕骨木心本源之力，可壓制幽冥死氣，亦可延緩晶化侵蝕。然欲根除‘容器’烙印，需其自身‘凡心’不滅，引本源入體，方有一線生機。”他的話語印證了墨璃此前的判斷，也點明瞭小石頭唯一的希望在於自身意志。
青霖的目光最終落在阿木懷中的星辰石板碎片上，溫潤的眸子似乎亮了一下：“此物…沾染了守護與星辰的氣息…難得。”
阿木下意識地將石板碎片捂得更緊了些。這是刀疤劉大哥用命換來的…是林老大變強的希望…他不能丟。
“林…林老大他…”阿木鼓起勇氣，帶著哭腔問道，“他…他還能進來嗎？”
青霖虛幻的身影微微波動了一下，聲音帶著一絲悠遠的嘆息：“凡血叩門，已是逆天之舉。他生機幾斷，晶化蝕心，又身陷元嬰殺局…此刻，怕是…”他沒有說下去，但那未盡之意如同冰冷的石頭，重重壓在阿木心上。
阿木的心瞬間沉入谷底，巨大的絕望和悲傷幾乎將他淹沒。連這位看起來很厲害的守護者都說林老大恐怕…不！他猛地搖頭，死死咬住嘴唇，血腥味在口中瀰漫。林老大不會死的！他答應過要帶大家活下去的！
“不過…”青霖的聲音再次響起，帶著一絲奇異的波動，“他體內那塊‘星核碎片’，蘊藏著一絲不屈的守護意志。若他道心未泯，或有一線轉機…”
就在這時——
嘩啦！
空間入口處，那流淌的翠綠光暈如同水波般劇烈盪漾！一道雪白的倩影有些狼狽地衝了進來，正是墨璃！她雪白的貂裘沾染了幾點暗紅的血跡（刑無鋒或趙元辰的），臉色微微發白，顯然硬闖冰牆通道和抵擋兩大元嬰的攻擊讓她付出了不小代價。她手腕上的古木令牌光芒略顯黯淡。
甫一進入，墨璃立刻感受到了此地磅礴的生命本源氣息，精神猛地一振。但她那雙黑曜石般的眸子第一時間掃過全場，精準地鎖定了阿木懷中的小豆子，以及懸浮在一旁的青霖殘魂。
“好精純的本源之力！”墨璃眼中爆發出商人看到絕世奇貨的灼熱光芒，但她的聲音依舊保持著慣有的慵懶精明，“看來墨璃這趟險沒白冒。小傢伙情況如何？”她看似在問小豆子，目光卻瞥向青霖，帶著探究。
“本源滋養，暫可保命。然其體內魔神死氣根深，非本源之力不可拔除。”青霖的聲音平靜無波，彷彿在陳述一件與己無關的事實。
“那正好。”墨璃紅唇微勾，笑容明媚卻帶著不容置疑的強勢，“墨璃此來，正是為了借取一絲蝕骨木心本源，完成與林道友未竟的交易，救這孩子性命。守護者閣下，想必不會阻攔一場公平交易吧？”她手腕微抬，通玄木令上綠芒流轉，氣機隱隱與這片空間的生機呼應。
“交易？”青霖虛幻的身影似乎微微晃動了一下，溫潤的眸子落在墨璃身上，帶著一種洞穿人心的深邃，“萬界通衢…所求者，恐怕不止於救人。”
墨璃臉上的笑容不變，眼神卻銳利了一分：“守護者多慮了。商會行事，誠信為本。救人是真，至於其他…不過是順帶的研究價值罷了。”她巧妙地避開了核心目的，將話題拉回交易。
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